объявился сам.
- Спокойно! Без паники! Все так и было задумано! – вещал Запал, словно заправский громкоговоритель, таща перед собой длинный шест с болтающейся на нем на толстой проволоке старой кастрюлей, в которой булькало нечто, напоминающее темный клейстер. – Ничего серьезного не случилось! – на этой фразе он поравнялся с друзьями и буркнул:
- Че сидим?! Плитки в руки и погнали испытывать раствор!
Испытание оказалось до безобразия простым – Вовка намазал пару плиток своей адской смесью и прилепил их на стены по сторонам от главных дверей старой школы.
- Все! Десять часов для просушки, а потом приглашаю всех желающих на проверку качества! – громко оповестил страж, прекрасно зная, что те, кто надо, его услышат.
- Ну, что? Много деревьев повалил? – поинтересовался Шаман, останавливаясь рядом (они с Горыном меняли разбитую табличку в школе).
Запал смерил его глубоко оскорбленным взглядом.
- Ни одного!
- Простите, месье…
Неспящие практически синхронно обернулись. В паре шагов от них стояла молоденькая горничная с блестящими черными волосами до лопаток. Две пряди спускались вдоль висков, красиво обрамляя лицо девушки. Увидев, что на нее обратили внимание, горничная быстро поклонилась и добавила:
- Могу я… ненадолго одолжить вашего друга?
- Кого именно? – с улыбкой поинтересовался Данковский.
- Е… его… – девушка зарделась и слегка кивнула в сторону… Шамана.
- Конечно. Что нужно делать? – откликнулся Андрей.
- Нам нужна помощь на кухне… с кастрюлями.
- Хорошо, ведите.
- Эй, Шаман! Ты там это… не того! – скаламбурил Игнат.
Друг фыркнул.
- Не меряй всех на свой аршин, Шрам!
Данковский так и замер на месте (ладно еще рот не разинул). В чувство его привел ехидный голос Запала:
- Че, Шрам, шокирован, что Шаман популярнее тебя?! А ведь заслуженно: девчонку-то, по сути, он спас.
- Слышь, Вова, у тебя, что других дел нет, кроме как языком чесать?! – сварливо ответил лидер. – Иди,… поработай!
Михайлов громко фыркнул, зацепил шестом кастрюлю и, закинув его на плечо, ушлепал куда-то в сторону тропинки на пляж – как видно, проводить дополнительные опыты над своим творением.
- Так, Игнат… – негромко произнес Крот. – Шутки шутками, да только и о серьезных делах поговорить надо.
- Каких же?
- Да вот… – Саня внимательно огляделся по сторонам, словно опасаясь, что его может кто-то услышать и, понизив голос практически прошептал:
- Шаман… ты ведь тоже заметил, да? Не то с ним что-то…
- Да уж… заметил… – так же тихо ответил лидер. – В последнее время он как-то уж слишком странно себя ведет.
- Во-во! – кивнул друг, вновь оглядываясь. – А еще от него несет пороховой гарью… не слишком сильно, но учуять можно,… а сегодня еще и древесным дымом намахнуло… хорошо так… Готов поспорить, он куда-то шастает по ночам,… и явно не на дружеские посиделки!
- А выяснить не можешь?
- Никак! – Крот сказал это слово, словно отрезал. – Не пробиться… от слова «вообще». Сплошная стена, никаких слабых мест. Да и рискованно,… если Шаман,… точнее кое-кто другой… хоть что-то заподозрит… можно ожидать всего, чего угодно!
- Что предлагаешь? – взгляд лидера стал очень внимательным.
- Наблюдать… и постараться выяснить, что и где именно подцепил Андрюха… и как можно от этого избавиться! Семена и Вовку пока посвящать не следует… Шаман их успешно дурит, вот пусть так все и остается… до поры…
Столовая пансиона произвела на Андрея сильное впечатление.
Обеденный зал по площади вряд ли уступал вокзальному, сходство с которым усиливали высоченный потолок и огромные окна, прекрасно освещавшие помещение. Стены были отделаны резными панелями из экзотических сортов дерева, свод поддерживали тонкие изящные колонны. Никаких общих столов и лавок, на которых присутствующие вынуждены жаться, как шпроты в банке – вместо этого по всему помещению были расставлены миленькие круглые столики на четыре персоны, около которых стояли мягкие стулья с высокими резными спинками.
Кухня же своими размерами была минимум вдвое больше аналогичного помещения в особняке Неспящих, а уж от витавших в воздухе ароматов буквально кружилась голова! Долго, правда, принюхиваться Шаману не пришлось – горничная быстро указала, с чем именно нужно помочь, и парень включился в работу. Кастрюли и вправду были будьте-нате – страж только крякал, перемещая их туда-сюда. Страшно даже было представить, как с ними управлялись хрупкие девчонки – наверняка таскали вдвоем-втроем, до болей в мышцах и суставах!
Но вот работа была завершена, и горничные принялись накрывать на столы. Действовали они, словно хорошо отлаженный механизм: первые расстилали белоснежные кружевные скатерти, вторые раскладывали приборы, а третьи расставляли тарелки со вкусным содержимым. Приходилось поторапливаться – до обеда оставалось меньше десяти минут. Шаман уже хотел было уйти, но тут дверь столовой распахнулась настежь и внутрь зашла Колетт со своими подпевалами. Девицы немедленно заняли столик, после чего командорская дочка ткнула пальцем в сторону ближайшей горничной и приказным тоном отчеканила:
- Эй, ты! Ну-ка, живо принеси нам поесть!
Бедная девушка вздрогнула, быстро кивнула и направилась на кухню, однако на полпути была перехвачена Шаманом.
- Стой! – негромко произнес он. – Еще не хватало
