Альер, кажется, разозлилась. Но мой Янтарь предупреждающе рявкнул, и чужой Янтарь, порычав для порядку, отступил, раздраженно метя хвостом пол коридора.
— Надеюсь, в твоих клиниках хорошие сервис-системы, Розали. — Прошипела Альер.
— Безусловно. — Кивнула та, с интересом следя за поднявшимися облачками серой пыли в коридоре. — Медицина начинается с антисептики!
— Очень жаль, что для тебя ЭТО — "всякие мелочи", Кейдан ни-Ровено ан-Солано! — Тихо проговорила Альер… но не выдержала и смазала впечатление от патетики. — Выздоравливай… болезный!
К счастью, высокотехнологичные двери в имперских зданиях не предназначены для того, чтобы ими в раздражении хлопали — они восстанавливают свою поверхность беззвучно. Но — не мгновенно.
— Спасибо, что заботишься о муже, сноечка моя! — Успел я выкинуть в коридор в беззащитную спину одной самоуверенной звездной принцессы.
Восстановившаяся дверь надежно отсекла подозрительное шипение из коридора. Бытовая звукоизоляция в Империи — выше всяческих похвал.
* * *
Это все — паясничество и ублажение собственного эго, конечно. Пикировка и троллинг принцесс… приятно местами, да, но мелочно-о-о. А вот в общем…
В общем — происходящее мне совсем не нравится. В сухом остатке:
Прошло уже сорок пять дней. Я нахожусь в Империи. В присутствии Альер и Розы. После пафосного побега от флота СНАДАК на орбите Земли. После посыла почти прямым текстом Ее Величества по общей связи. По общей связи!
При этом, я все еще не в специальной экранированной камере для энергетов (есть и такие… и это будет покруче, чем "сбруя"), а в какой-то клинике, явно находящейся на поверхности какой-то имперской центральной планеты — провинциальные планеты таких клиник с мнемосканерами и такими палатами "не потянут".
И — самое главное — что с Женей, и что с Тайлой?!
Ну, допустим, по поведению Альер можно предположить, что с Женей все в порядке. И, судя по всему, впервые о судьбе Жени и наших с Леной родителях, мне можно не беспокоиться… С другой стороны, я теперь на ТАКОМ крючке…
И Альер, кстати, тоже. Второй Янтарь, пусть и слабый (пока, пока слабый… но мой тоже не сразу мог выносить грависети диаметром в тысячу километров) свидетельствует, что теперь у Императрицы, как минимум, два суперэнергета схожих с ней характеристик. И оба этих суперэнергета — на хорошем остреньком крючочке. И оба друг друга, кажется, на дух не переносят… хотя только что чуть не перепихнулись, пока свет не включили и не разобрались, ху из ху.
А вот что с Тайлой? Надо это выяснить. Осторожно и издалека. Впрямую спрашивать нельзя — кажется, я уже понял основной принцип "внутрисемейного" обмена информацией — троллить друг друга до белого каления, выуживая при этом частицы полезной информации.
* * *
— Давно я здесь?
— Четыре с половиной декады. — Задумчиво ответила Роза, все еще находящаяся под впечатлением от моего поведения. — Судя по отсутствию удивления, ты уже успел сверить часы. Давай, по порядочку. Но сначала — оденься. И… пойдем, погуляем, что ли. Блестящие офицеры редко прогуливали Лимарию Квитон по вечернему Реалу.
Оп-па! Так мы еще и на Реале — столичной планете! Хотя, логично — ничего эдакого я сейчас предпринимать не буду. Так что и опасаться принцессам и императрице ПОКА нечего.
— Бедной провинциальной студентке все некогда было — грызла гранит медицины. Кстати, спасибо за "одного из лучших врачей Империи"… А почему ж не "самого лучшего"? Недооцениваешь жену, Кей!
— У тебя должна быть мотивация расти дальше, дорогая.
Очень кстати появилась медсестра — пунцовое лицо и стандартный светло-кремовый халатик с традиционной эмблемой сердечка на груди. На подрагивающих руках девушка держала два черных пакета. Один был протянут мне, другой — Розали. Взгляд девушки старательно блуждал по потолку.
Не глядя, я быстро распаковал черный пакет и набросил на себя мундир СНАДАК.
Мундир, конечно, был из натуральной ткани, но высокотехнологичных вставок в нем все равно было достаточно — он сам застегнулся, сам подтянулся по фигуре, сам высветил все необходимые по уставу знаки различия…
О! Нашивки за ранения добавились. Аж три полоски — для имперских вооруженных сил это многовато — то ли свидетельство безоглядной храбрости, то ли индикатор неудачливости и криворукости. Я бы ставил на последнее.
Роза тоже одевалась. Правда, делала это под моим взглядом нарочито неторопливо и не без артистизма. Черный мундир СНАДАК. Так и не понятно — раздаловали ли ее в ИМСЛУКОН или нет. И знакомые туфли-шпильки… от модельера, имени которого я так и не запомнил.
— Прогулка по столице будет включать в себя какие-нибудь ресторанные заведения? Я, действительно, голоден… дорогая.
Девушка перед появившимся зеркалом стала поправлять прическу ладонями, от которых валил пар. В воздухе поплыл тонкий приятный аромат каких-то духов. Зрелище и ощущения были настолько привычно-домашними и… знакомо-семейными, что я невольно добавил:
— Во всех смыслах.
Губы Розы дрогнули, но она явно задавила лезущую на лицо довольную улыбку. Ответила деланно равнодушно:
— Как "один из лучших врачей Империи", я категорически против нездоровой несбалансированной пищи сразу после такой продолжительной комы. Но как твоя заботливая и любящая супруга, согласна на поход в какое-нибудь тихое питейное заведение на окраине… при условии, что ты выполнишь свое обещание, и на столе будет стоять "Гордость Солано". И, разумеется, при условии, что ты воздержишься от любых спиртных напитков, а блюда позволишь выбрать мне… дорогой.
Да с такими "любящими" супругами никакие "бывшие" не страшны!
— Давай, я тебе волосы поправлю, Кей! — Роза поманила пальчиком. — Чтоб не позорил мундир Службы Наблюдения за Дальним Космосом.
— Не хочу. — Я подошел к двери. — Позорящее поведение офицера пусть запишут в длинный список моих преступлений. Преступлением больше — приступлением меньше…
— Это нонконформизм, дорогой. — Мягко попеняла Роза, беря меня под руку.
Блестящие офицеры СНАДАК уже проходили вполне земной "ресепшн" со вскочившей с места девушкой-администратором, испуганно пропищавшей что-то про "счастливого-пути-уважаемый-директор-приходите-еще", когда я спохватился:
— Доступ к сети давай… выберу ресторан. Как положено настоящему мужчине. Тем более, что твоего бессменного секретаря я рядом что-то не наблюдаю.
— Хм… видимо, для тебя теперь и военного камуфляжа не существует, да? Ну, раз ты андроидов аль-класса можешь от людей отличать. А Кору я отпустила на годик. За семьдесят лет своей бессменной службы девочка заслужила хороший круиз по курортам Империи. Это раз…
