в больницу надо. Побегу, пока не началось!
Сергей быстро, но без паники уходит. Ленни деловито выдвигает из стеллажа, заваленного старым хламом, металлический ящик с кодовым замком. Оказывается, я все это время жила рядом с сейфом… под завязку набитым оружием.
— Вообще-то лицензия из нас всех есть только у Токс, как у высокородной гражданки Авалона, — поясняет Ленни. — Но в Прорыв всем плевать на бумажки, ага. Хтонь их, знаешь ли, не спрашивает, прежде чем тебя пожрать. Так что вооружайтесь кто чем может.
Растерянно спрашиваю:
— А что еще за объекты замечены?
— Хтонические чудовища, — хмыкает Токс. — Власти полагают, что если назвать их объектами, они утратят субъектность.
— Ч-чего?
— Не будут нападать. Но они будут. Готовимся.
Токс уверенно надевает жилет со множеством кармашков и поверх него застегивает портупею. Ленни прилаживает к поясу топор, потом достает ружье и пересыпает патроны из коробок в поясную сумку. Я ошалело перевожу взгляд с одного на другого. Не знала, что делю кров с двумя долбаными Рембо!
Наверное, в мире с Хтонью иначе нельзя. Можно быть сколь угодно покладистым и миролюбивым с другими разумными, но всегда может прийти враг, с которым не договоришься, и надо быть готовым защищать свой дом.
— Соль, чего встала столбом? — одергивает меня Ленни. — Собирайся!
— А-а-а… «Эскейп» на эти, как их, объекты действует?
— К сожалению, нет, — отвечает Токс. — И от кастета пользы будет немного. Возьми мои запасные пистолеты. Давай прикреплю кобуры к поясу, вот так. Патроны — в этой сумке. Сейчас покажу, как перезаряжать…
— И вот катана еще, отец прикупил по случаю у какого-то самурая, — добавляет Ленни.
Голова кругом идет. Я же со всем этим совсем не тренировалась! Ладно, война план покажет…
— Сохраняйте спокойствие! — надрывается динамик, убивая остатки спокойствия. — Опричный спецназ уже приступил к ликвидации объектов! Ситуация под контролем! Не покидайте свои дома или другие помещения!
— Да щас т-те, — бормочет Ленни, склоняясь к монитору. — Ополчение собирается на Весенней. Идем, ноги в руки!
Зашнуровываю ботинки, допиваю выдохшийся теплый квас из бутылки:
— В сортир-то можно заскочить на дорожку? Или все, хватай мешки, вокзал отходит?
— Быстро!
Весенняя улица — это же те четырехэтажки в квартале, где живут в основном снага, я еще таскалась там за Хомо в первые дни в этом мире… Идем мимо пустых детских площадок — мамаша-снага за уши тащит в подъезд двух загулявших сорванцов. По улице в одиночку и небольшими группами спешат горожане, мужчины и женщины — люди, кхазады, снага, даже пара уруков откуда-то вылезла — вооруженные кто чем. Тут и тесаки, и ружья, и почти средневекового вида мечи, и спортивный инвентарь. Нас обгоняет группа снага с заточенными лыжными палками. Все направляются на Весеннюю улицу.
Откуда это резкий химический запах?
— Первый объект, — спокойно говорит Токс. — Ситуация под контролем, как же, держи карман шире.
Из-за торговой точки «RASPIVAYKA» на нас прется огромный, в половину моего роста, жук. С мощных жвал капает зеленая жижа. Токс выхватывает пистолеты — оба сразу — и стреляет ему в морду. Жук валится мордой в асфальт, хотя ноги продолжают дрыгаться. Ленни подскакивает к нему и деловито рубит топором на куски.
Чувствую себя бесполезным куском субстанции. Говорю, просто чтобы услышать свой голос:
— А я думала, из двух пистолетов сразу стреляют только в кино…
— Человек не способен целиться в два объекта одновременно, — поясняет Токс. — А вот эльдар после двадцати лет тренировок — способен.
— Да я вообще думала, что эльфийке положен лук! Ну или красивый тонкий меч, на худой конец!
— Ага, и лютня, и танцы под звездами. Ты знаешь, что расовые стереотипы — это обидно, тупая уродливая снага?
Люблю Токс, когда она язвит.
Доходим до окраины — за щедро украшенными похабными граффити панельными домами начинается поле. Здесь собралось сотни три вооруженных горожан — видимо, не особо верят в опричный спецназ. Возможно, зря, потому что люди в форме, которых я привыкла видеть шатающимися без дела и часто нетрезвыми, сейчас слаженно извлекают из армейских грузовиков какую-то военную машинерию. Их около сотни, вид у них бравый и сосредоточенный. Блестит серебром высокотехнологичная броня, мерцают каски. В воздухе носятся отрывистые команды. Чуть выдыхаю. Может, ситуация действительно под контролем?
Отсюда отлично просматриваются горы на горизонте и обширный луг в желтых и оранжевых цветочных пятнах. Только вот… почему дальний его край сплошняком черный? Это… да нет, быть не может! Сколько же там жуков — сотни? Тысячи? Луг чернеет на глазах, конца-края волны не видно. Вытираю вспотевшие ладони о шорты. Это же смерть как она есть — всему городу.
Навстречу бескрайней черной волне выдвигаются серебристые прямоугольники опричных отрядов, по бокам — платформы с оружием. Первые ракеты взмывают в воздух. Взрывы режут барабанные перепонки, земля под ногами вздрагивает, на черном фоне распускаются огненные цветы. Монстры на миг замирают, смешиваются — но продолжают наступление навстречу новым залпам.
Другие пушки запускают в атакующих смертоносные зеленые и фиолетовые лучи — они режут черную массу, как гигантские ножницы. Это магтех — магия и технологии, сплетенные воедино. Жуки продолжают наступление по трупам погибших соратников и попадают под новые удары. Местами тела уже нагромоздились в холмы, атакующие обтекают их и продолжают движение к городу. Уже можно различить отдельных особей… да, тот, которого мы повстречали у кафе, был еще из мелких. В бескрайнем черном море возвышаются два… нет, три огромных жука — каждый размером с небольшой домик. Надеюсь, у опричников есть достаточно мощные ракеты или что тут нужно… Почему они перестали стрелять?
— Не-ет, — выдыхает Ленни рядом со мной. — Они не могут!
— Что, что не могут?
— Глаза разуй! Они отступают!
По толпе проносится стон, переходящий в яростный вопль. Хочется надеяться, что глаза меня обманывают, но нет — серебристые отряды слаженно движутся назад, к краю городской застройки, прикрывая платформы с оружием. А конца-края черной волне не видно…
— Сохраняйте спокойствие! — орет в мегафон какой-то офицер. — Получен приказ передислоцировать отряд на защиту более приоритетных объектов! Скоро сюда прибудут другие силы!
Ополчение взрывается криками:
— Более приоритетные, чем наши дома⁈
— Там наши дети!
— Вы не можете нас бросить!
— Врот ваше спокойствие, нах!
Некоторые бросаются к мобильному штабу, но их встречают автоматные дула. Протираю глаза —
