него был огромный вулкан, истекающий гноем.
— Вечная жизнь будет твоей, если…
— Оставь себе! — кричал я, вновь стреляя.
Вечная жизнь в компании мух и червяков? Нет, спасибо.
Передо мной возник вечно меняющийся дым.
— Все тайны вселенной будут твоими… — голос шел словно от вибрирующего дыма.
Слова твои пустые обещанья, кто в жизни знает толк, тот предложил бы амасека!
Я стрелял в дым, хотя умом понимал, что это бесполезно.
Мир вновь изменился. Словно в ответ на мои мысли возник рай.
Одна из женщин позвала за собой. На секунду я заколебался.
Но потом инстинкты взяли вверх. За годы своей жизни недоверие ко всем так впиталось в меня, что я не мог поверит в реальность. Разве можно поверить, что молодая красотка захочет потасканного жизнью старика-комиссара? Нет, запроси она бы сначала денег, вопрос отпал, но просто так⁈
Я выстрелил. Болты бессильно отскочили от тела женщины.Хотя женщины ли?
Красотка засветилась фиолетовым светом. Рядом с ней возник огромный великан в силовой броне.
— Я Фулгрим, примарх Детей Императора! Добро пожаловать в сад вечных удовольствий! Всё что тебе нужно — предать Императора. Удовольствия, совершенство и сила будут твоими…
Я не знал, но чувствовал какой-то подвох. А ещё я просто откуда-то знал, что им нельзя верить.
— Когда ты был верен Императору, ты вообще не мог согнуть свой член, — сообщил я. — Когда ты предал Императора, ты смог согнуть член чуть-чуть. Теперь, спустя века после предательства ты гнешь член как хочешь. И ты всерьез думаешь, что с каждым годом становишься всё сильнее?
— спросил я, опять стреляя из болт пистолета.
Результат был неожиданным. Видения исчезли и меня выкинуло в реальный мир, только там я осознал, что это была проверка.
Из носа текла кровь, а так я был в полном порядке.
Библиарий выглядел уставшим и бледным, но признаков одержимости не имел.
— Ты вообще спятил? — накричал я на него. — А если бы ты до реальных демонов дозвался?
Расковывать меня не стали. Вскоре явился магистр Ордена. Библиарий доказывал ему, что я не подхожу по морально — этическим признакам и меня надо убить.
Магистр его внимательно выслушал, и сообщил, что поскольку я проверку не провалил, то я принят. Насколько я понял, тут, как в национальной игре Вакхаальцев, «хокке»: шайба не оказалась в воротах? Нет? Значит гола не было!
В конце концов, магистр решил, что я прошел проверку, но поручил библиарию за мной присматривать. И влепил епитимий лет на сто за свои мысли, которые у меня были до того, как я стал космодесантником.
Мысленно я возблагодарил Бога- Императора, что легко отделался: меня могли убить или библиарий мог запутаться в видениях и реально докричаться до варпа.
С меня сняли цепи и отвели к закрытой двери. Какой-то космодесантник рассказывал мне о торжественности момента и великой части.
Я же взял у сервитора Клятву Ордена. Листов было много, но и буквы были большие, перегруженные завитками.
«Клянусь милостью Бога-Императора…», «нести смерть ксенусам, демонам, еретикам…»
Сначала я пробовал это читать, но быстро понял, что не успеваю. Тогда на меня снизошло вдохновение.
Если став космодесантником я вырос не только физически, но и умственно? Реакции точно быстрее стали, может я и запоминать лучше смогу? Я попытался смотреть на лист как картинку и мысленно «сфотографировать» его. Попытался вспомнить что там. Вроде работает. Тогда я быстро «профотографировал» остальные листы.
Едва я успел, дверь открылась и под торжественную музыку я вошел внутрь. Там было два десятка космодесантников в силовой броне и при оружии. Я был в обычной одежде и без оружия.
Я шел по красной ковровой дорожке.
Обычно орден был очень аскетичным, но для храма Бога-Императора внутри флагманской боевой Баржи золота не пожалели. Я поднимался по ступенькам к постаменту, на котором лежал Кодекс Астартес.
Кого-то бы зачаровала торжественность момента, но я не из таких: я шел и прокручивал в голове «сфотографированные» листы с Клятвой Ордена. И тут я понял — один из листов я «сфотографировал» вверх ногами!
Я немного опешил. Проклятый сервитор, чтобы тебе Бог-Машина шары оторвал! Синхронно с этой мыслью я зацепился ногой за одну из ступенек и упал.
Глупо. Столько пережил, а умру здесь и сейчас.
Я даже не сумел сгруппироваться, просто упал на спину и заметил, как космодесантники подняли оружие: силовые мечи, силовые когти.
Я лежал на полу и думал, в какую сторону откатиться. Все варианты были одинаково плохи.
Время шло. Я считал удары своего сердца. На десятом ударе заговорил библиарий, который чуть не вскипятил мне мозг:
— В правилах Ордена нет ни слова про то, что оступиться при присяге нельзя. А вот за ошибку в словах — смерть. Вставайте и говорите свою клятву! — приказали мне.
Так, быстро в уме повернуть картинку перевернутого листа… Я поднялся на ноги, подошел к постаменту. Положил на открытый Кодекс Астартес ту руку, на которой были все пальцы и начал говорить.
— Я, Кайфас Каин, клянусь…
Я говорил и говорил, пару раз у меня пересыхало в горле от волнения, и тогда космодесантники замахивались мечами во время моих пауз, но я это сделал!
— С этого момента ты один из космодесантников Воздаятелей, боевой брат! — хором сказали все присутствующие.
Я выдохнул с облегчением.
Дальше начались трудовые будни.
Моя келья меня не впечатлила. Минимум всего, по размеру — стоя на средине комнаты я мог дотянуться до чего угодно руками. Неприятной новостью было то, что за оружием надо ухаживать самому, раньше это делал за меня Юрген. Если болт-пистолет и цепной меч проблем не доставляли, то силовая броня оказалась очень сложным механизмом, с кучей деталек и моторчиков, и первое время я только и делал, что бегал к технодесантникам с просьбой научить.
Мне сделали протез вместо отсутствующих пальцев — пальцы чувствовались как родные. Наш корабль шел в варпе, врагов не было, но мы занимались боевой подготовкой и прочим, из чего необходимым была только боевая подготовка.
Я хотел устроиться в какое-нибудь подразделение с наибольшей выживаемостью.
Разведка? Навыков скрытности у меня не обнаружили.
Быть подальше от врага среди артиллерии или прятаться за бронёй лэндрейдера? Этим всем занимаются «слуги ордена».
Поднимать боевой дух ордена будучи живым знаменем? Сто лет безупречной службы — и, может быть, станешь капелланом.
Технодесантник или апотекарий? Недостаточно знаний.
Оставались боевые части. Меня заинтересовала перспектива стать Опустошителем — стоишь далеко и стреляешь из
