хватая предметы на ходу, и продолжала говорить. — Его состояние не ухудшилось, что было нашей главной заботой. Сверхъестественные эффекты комы, по-видимому, поддерживают его тело в первозданном состоянии, несмотря на недостаток увлажнения, питания и движения мышц. Он просто застыл во времени. — Кия сглотнула. — Если бы он проснулся через пять минут или пять лет, его тело и разум были бы такими же совершенными, как в тот момент, когда Гримм Хелкин поразил его своим даром.
Гримм Хелкин. Алекс никогда не встречала одаренного человека под контролем Эйвена — человека, ответственного за нынешнее состояние Рока, но она была полна решимости выследить его и освободить, и при этом пробудить принца.
Или… по крайней мере, на это надеялась.
— Если бы мы были где угодно, только не здесь, я бы смогла дать тебе то, что исцелило бы тебя в одно мгновение, — сказала Кия, садясь рядом с Алекс и ощупывая рану.
— Ой! — прошипела Алекс, отдергивая ногу. — Полегче, Кия. Меня только что проткнули шестью дюймами Мирокса.
Единственная причина, по которой Алекс смогла связать предложение воедино, а не просто сидела там, рыдая или даже теряя сознание, заключалась в том, что она получала подобные травмы во время тренировок с Нийксом… много, много раз. Ножевые ранения, к сожалению, стали для нее обычным делом.
— Как бы то ни было, — продолжила Кия, отодвигая порванные края джинсовой ткани в сторону и прикладывая чистую повязку к ране, — наши запасы настораживающе малы, особенно количество лэндры, которое у нас под рукой, поскольку мы использовали ее для лечения раненых во время нашего побега.
Вытерев столько крови, сколько смогла, Кия откупорила стеклянную бутылку и без предупреждения вылила ее содержимое на ногу Алекс.
Боль была мгновенной и намного сильнее, чем когда кинжал пронзил ее плоть. Алекс предпочла бы повторение этого тысячу раз, чем пытку мучительной жидкостью.
— Глубокий вдох, — сказала Кия, прочитав страдальческое выражение лица Алекс. — Знаю, немного щиплет…
— Немного? — Алекс ахнула, стараясь не закричать.
— … Гайэль печально известен тем, что покрывает свое оружие ядом, — продолжила Кия, игнорируя Алекс. — Для меярина доза достаточно сильна, чтобы вызвать у нас легкое недомогание, вывести нас из строя в бою, чтобы наш противник мог одержать верх. Это не длится долго для нас, так как наша кровь быстро избавляет от токсинов. Но поскольку ты человек, я не хочу рисковать.
— Итак, жидкость? — прохрипела Алекс, все еще страдая от жгучей боли.
— Противоядие, — сказала Кайя. — Просто на всякий случай.
Учитывая агонию, в которой она находилась, Алекс, возможно, предпочла бы рискнуть, а не терпеть лечение.
— Боюсь, это все, что я могу тебе предложить, — сказала Кия, протягивая Алекс один серебряный лепесток. — Тебе повезло, что Гайэль не попал в артерию, так как это последняя из наших лэндр.
Благодарная и немного виноватая за то, что использовала последние их запасы, Алекс положила светящуюся часть цветка в рот, почувствовав почти мгновенное облегчение благодаря сладкому на вкус лекарству.
— Этого недостаточно, чтобы полностью исцелить тебя, но должно снять напряжение и ускорить регенерацию тканей, — продолжила Кия, пока Алекс жевала. — Как только вернешься в академию, предлагаю посетить доктора Флетчера, и он даст тебе что-нибудь, чтобы завершить процесс заживления.
— Не понимаю, — сказала Алекс, проглотив лепесток. — Почему бы тебе или Заину просто не воспользоваться Валиспасом и не забрать горсть лэндры и все остальное, что вам понадобится? — Затем вспомнив, что ни один из ее друзей не хотел покидать Рока на случай, если Эйвен решит напасть, исправилась: — Или почему бы не послать кого-нибудь из остальных?
— Это не так просто, — сказала Кия, выглядя более измученной, чем Алекс когда-либо видела ее. — Мы трижды безуспешно пытались вернуть припасы. Первый и второй меярины, которых мы послали, так и не вернулись. А третий вернулся сюда с тяжелыми травмами. Только благодаря ей мы смогли узнать, что у Эйвена есть команды, прочесывающие леса, окружающие Мейю. Одаренные люди — в основном, читающие мысли — объединяются с Заявленными Зелторами в поисках тех, кто еще не связан с ним. С таким разнообразием их даров мы отрезаны от Серебряного леса, с того момента, как ступили туда, они знают. И хотя Эйвен не может получить доступ к Валиспасу, те, на кого он претендует, могут использовать его так же, как и мы.
Алекс не могла поверить, насколько плохи были дела, и как быстро они обострялись. Она чувствовала себя такой беспомощной. И все же…
— Ты можешь направить Валиспас в другое место, чтобы пополнить запасы еды и других припасов? Просто не близко к Мейе? — спросила Алекс. Когда Кия кивнула, девушка сказала: — Продолжай в том же духе, и в следующий раз, когда я приеду, я обязательно принесу с собой немного лэндры.
— Ни в коем случае! — последовал немедленный и твердый ответ Кии.
— Мой дар не позволит им обнаружить меня, — напомнила ей Алекс.
— Это не имеет значения… сейчас в Раэлии наверняка есть постоянная охрана.
Кия была права. Если бы Эйвен был умен — а, к сожалению, так оно и было, — у него определенно были люди, наблюдающие за единственным местом, где Алекс могла бы проникнуть в его оборону.
Но… она никогда не говорила, что будет тем, кто заберет лэндру из Серебряного леса.
— Обещай мне, что нога твоя не ступит в Раэлию, Алекс, — приказала Кия непреклонным тоном. — Не без поддержки. Предпочтительно с целой армией.
Алекс спрятала улыбку, представив, как множество людей хлынуло через Библиотеку на окруженную грибами поляну.
— Обещаю, Кия. Я не пойду одна.
Меярина поджала губы.
— Твои друзья, какими бы отважными они ни были, не считаются приемлемой поддержкой. Я ясно выразилась?
Алекс на самом деле рассмеялась.
— Не волнуйся, я тебя слышу. В любом случае, я бы никогда не подвергла Джордана, Дикс или Биара такой опасности.
— Джордана? — Кия нахмурила золотистые брови. — Разве он не…?
Со всем, что произошло, Алекс забыла рассказать, что Джордан свободен. Но как раз в тот момент, когда она собиралась объяснить, в палатку вошел Заин, его появление было как гром среди ясного неба.
— Тебе, — сказал он, тыча пальцем в сторону Алекс, — лучше начать говорить. Прямо сейчас.
Алекс и раньше видела Заина в гневе, как в прошлом, так и в настоящем, но это не означало, что ей нравилось быть объектом его гнева.
К счастью, она была готова. За несколько дней, прошедших с тех пор, как она в последний раз видела своих друзей-меяринов, она решила, что, хотя Нийкс и советовал этого не делать, она не могла скрывать правду от Заина и Кии. Она,
