Можно было бы создать удаленного управляемого робота для выполнения определенных задач и затем осуществлять контроль над ним за границей. Как ранее было отмечено, способность распознавать сложное визуальное изображение, а затем управлять манипулятором, основываясь на этом изображении, – это и есть основная проблема, препятствующая полной роботизации. Передача визуального изображения в реальном времени за границу, где работник с невысокой заработной платой может управлять машинным оборудованием, конечно же, выполнима. В настоящее время удаленные управляемые роботы используются в небезопасных для людей военных и полицейских целях. Вероятно, мы сможем увидеть таких роботов на производственных предприятиях и рабочих местах уже в ближайшем будущем.
Нанотехнологии и их влияние на занятость
Одним из самых захватывающих и высокотехнологичных достижений, которые ожидаются в ближайшие десятилетия, будет развивающаяся область нанотехнологий. Она связана с управлением материей на молекулярном или даже атомном уровне. Есть вероятность, что в будущем мы сможем построить молекулярные машины: крошечные изобретения, гораздо меньше булавочной головки, которые смогут кардинальным образом преобразовывать материю и создавать почти все, что мы захотим, из основных компонентов.
Может показаться, что все это чистые домыслы, пока мы не осознаем, что нанотехнологии существовали и действовали еще задолго до того, как человек ступил на землю[51]. Это все вокруг нас и даже в самих нас. Все живые существа на самом базовом уровне руководствуются молекулярными механизмами. Известно, что вся генетическая информация закодирована в двойных спиралях молекул ДНК в ядре клеток. Но как эта информация передается в столь сложный человеческий организм?
Если бы можно было увеличить и пронаблюдать процессы, происходящие в клетках организма, мы увидели бы, что крошечные молекулярные механизмы «распаковывают» молекулы ДНК и читают отдельные участки генетического кода методом, который мало чем отличается от компьютерного сканирования штрих-кода. Этот генетический «штрих-код» затем передается в другую область наших клеток. На крошечном биологическом производственном предприятии, называемом рибосомой, информация, хранящаяся в «штрих-коде», снова прочитывается другими наноустройствами, которые образуют молекулы белка. Именно эти молекулы белка являются истинными структурными элементами жизни. Мышечная ткань, гемоглобин в красных кровяных тельцах, инсулин, необходимый для усвоения сахара, пищеварительные ферменты – все эти и тысячи других структур и химических компонентов, из которых состоит наш организм и благодаря которым он функционирует, и есть белки. И все эти структуры сформировались посредством нанотехнологий.
По всей вероятности, грядущая революция в сфере нанотехнологий начнется с изучения этих живых механизмов. Давайте представим команду ученых, спускающихся в корабль пришельцев, обнаруженный где-то в пустыне Нью-Мексико. Первым делом они стали бы исследовать их оборудование и попытались бы осуществить его инженерный анализ. Со временем они постарались бы починить корабль и заставили бы его работать новым, совершенно иным образом. В конечном счете ученые поняли бы технологию на необходимом уровне и использовали бы ее при построении новых аппаратов. Это может оказаться одним из вариантов развития нанотехнологий[52].
Нанотехнологии в настоящее время находятся на стадии становления, и пройдет еще немало времени, пока появится что-то по-настоящему достойное. Несмотря на это, можно с уверенностью сказать, что данная сфера подает большие надежды и, возможно, однажды затронет все аспекты нашей жизни. Удивительные новые способы лечения и лекарства в области медицины, возможность преобразования безграничной энергии солнца, создание еще более быстрых и мощных компьютеров, невообразимых новых возможностей в производстве – все это может стать реальностью благодаря нанотехнологиям.
Рассматривая столь невероятные возможности, давайте зададимся вопросом: а сможет ли эта отрасль создать рабочие места? Смогут ли уволенные кассиры, мерчендайзеры и офисные сотрудники найти место в сфере нанотехнологий? Чтобы получить ответы на эти вопросы, давайте исходить из здравого смысла. Мы говорим об управлении материей на молекулярном уровне. Требуемый уровень точности будет выходить далеко за пределы человеческих возможностей, а значит, сфера нанотехнологий должна будет претерпеть автоматизацию. Безусловно, останется несколько рабочих мест для высококвалифицированного технического персонала, но идея о том, что будут создаваться места для заводских рабочих, остается лишь фантазией. А если в какой-то момент будущего большая часть промышленного производства превратится в наноиндустрию, глобальное влияние на занятость населения будет практически неизмеримо огромным.
Будущее высшего образования
Почти каждый согласится с тем, что высшее образование – это как билет в светлое будущее. В США в 2006 г. среднестатистический специалист со степенью бакалавра зарабатывал 56 788 долл.[53], в то время как рабочий со средним образованием получал вдвое меньше, 31 071 долл. Специалисты с ученой или профессиональной степенью получали достаточно высокое жалованье в 82 320 долл. В то время как основной движущей силой в получении высшего образования для большинства людей является экономический фактор, стоит согласиться, что наличие образования предоставляет огромное количество преимуществ для человека и общества в целом. Более образованный человек наслаждается полнотой жизни, интересуется различными вопросами и больше сосредоточен на личностном и профессиональном росте. Более образованное общество – это, несомненно, более цивилизованное общество с низким уровнем преступности. Образованного человека с большей вероятностью можно встретить в библиотеке, а не на улице.
К сожалению, действительность такова, что мечта о вузе в какой-то момент столкнется с тенденциями офшоринга и автоматизации, ранее упомянутыми в этой главе. Суть в том, что выпускники вузов чаще всего выбирают «программируемые» профессии и впоследствии становятся работниками умственного труда. А как мы уже знаем, такие профессии, и в частности, профессии, связанные с выполнением однотипных задач, находятся в зоне повышенного риска. Опасность заключается в том, что из-за ускорения развития этих тенденций наличие высшего образования уже не будет выглядеть как счастливый билет в благополучное будущее, а скорее превратится в сомнительную возможность получения работы. В какой-то момент в будущем высокая стоимость высшего образования наряду с призрачными перспективами выпускников вузов негативно повлияют на число абитуриентов. Больше всего такое влияние отразится на студентах из небогатых кругов, но скажется и на всем обществе в целом.
Хотя очевидно, что это не совсем однозначное мнение. Большинство экономистов и людей, следящих за этими тенденциями, напротив, будут утверждать, что ценность высшего образования возрастет в разы и спрос на квалифицированных специалистов будет очень высоким.
Достаточно весомым аргументом в пользу «дополнительных знаний» является идея о том, что в ходе производственного процесса создаются рабочие места для высококвалифицированных специалистов, даже если сокращаются возможности низкоквалифицированных работников. Как показывают данные, такая ситуация имела место на протяжении нескольких десятилетий, но думаю, она не могла бы существовать бесконечно. Дело в том, что машины и компьютеры постоянно совершенствуются и будут постепенно внедряться в сферы деятельности высокообразованных сотрудников. В результате это приведет к безработице среди недавних выпускников и специалистов с высшим образованием постарше, которые потеряли свою работу и не смогли трудоустроиться на аналогичные рабочие места.
Мы можем не брать в расчет незначительную разницу в оплате квалифицированных и неквалифицированных сотрудников, потому что возможности всех категорий работников находятся в состоянии упадка. Я не утверждаю, что работники со средним образованием, которые каким-то образом хотели бы поступить в вуз, пожелают остаться абсолютно необразованными. Но, на мой взгляд, произойдет смещение в сторону квалифицированных «синих воротничков», если данные профессии окажутся более безопасными.
Таким образом, выпускники школ перестанут выбирать профессии, связанные с умственным трудом, и начнут выбирать рабочие специальности. Как мы уже выяснили ранее, такие профессии, как автомеханики, водители грузовиков, сантехники и т. п., достаточно трудно автоматизировать.
В итоге в этих относительно «безопасных» видах деятельности возрастет конкуренция. Выпускники школ, которые ранее рассчитывали на поступление в вузы, вместо этого начнут конкурировать за рабочие специальности и в конечном счете вытеснят менее образованных специалистов, которые, возможно, больше подошли бы для подобного вида деятельности. Следовательно, у большого количества работников станет еще меньше возможностей выбора.
