лорд, – ты теперь владелец замка и целого состояния, – и уже серьёзно добавил: – Благодарю тебя за службу.
– Это честь для меня, лорд Кастор.
– И честь для меня, – тепло ответил лорд.
* * *
– Анхель, что на тебя нашло? – спросила Кира.
Они были в тех же покоях, которые им выделил лорд, когда они впервые сюда попали. Прошло всего несколько дней, а кажется, что целая вечность.
– Я не знаю, Кира, – виновато ответил Анхель. – Этот лорд меня раздражает.
– И поэтому ты опускаешься до уровня раздражителя? – улыбнулась Кира.
– Ты, как всегда, права, сестрёнка, – Анхель тоже улыбнулся. – Так, что будем делать дальше? Как ты себя чувствуешь?
– Я справлюсь, Анхель, и мы выполним договор.
– Тебе его жалко, верно? – удивился Анхель. – Нет, я знаю, что ты очень добрая и не этому удивляюсь, но жалеть ЕГО!
– Анхель, это не столько жалость, сколько сочувствие. А сочувствия достойны все. К тому же посмотри на это с другой стороны: мы вернёмся домой, а лорд сдастся монарху. А как ещё выбраться с этой планеты, мы не знаем. К тому же лакерты хотят напасть на Текнор, а мы сможем вовремя предупредить своих об опасности.
– И снова ты права, – вздохнул Анхель.
* * *
Лорд Кастор стоял и смотрел в окно на сгущающиеся сумерки. Он пробыл на этой планете слишком долго. И теперь ему предстоял путь домой. Но какой путь? Он уже начал сомневаться в своей затее с запрещённым ритуалом. Ему не хотелось подвергать опасности брата и сестру. Какие же у неё глаза! Лорд вспомнил, как глаза Киры вспыхивали иногда огнём, как там плясали смешинки и сколько нежности и глубины там таилось, её грусть, её сила и отвага, доброта и понимание. «Хватит, болван, – оборвал себя лорд, – ты собрался умирать, а сам мечтаешь об этой девушке. Даже смешно! Нужно сосредоточиться на плане и сделать всё возможное, чтобы не навредить ей».
– Ваше Сиятельство, пора, – послышался голос слуги-лакерта.
– Да, Родон, пора.
Глава 11
После отдыха Кира чувствовала себя немного лучше, но слабость и опухоль не уходили. Анхель снова обработал руку сывороткой.
– Ты уверена, что сможешь провести ритуал? – спросил Анхель, глядя на фиолетовую руку сестры.
– Я хочу этого, Анхель, – проговорила девушка, – уверена, световая магия только успокоит меня. А на Текноре подумаем, что с этим делать.
Анхель тяжело вздохнул.
* * *
Три авема спустились в подземелье. Лакерт сопровождал их.
– Береги мой замок, – тихо на прощание сказал лорд Кастор и пожал руку лакерту. Тот низко склонил голову.
– Вы оставили замок своему слуге? – спросил Анхель.
– С чего вы взяли? – вопросом на вопрос ответил лорд Кастор.
– Догадался, – отозвался Анхель.
Лорд Кастор пожал плечами:
– Он будет достойно оберегать этот замок, мне он больше ни к чему.
По тоннелю они вышли к небольшой реке, здесь их ждали лодка и снаряжение.
– По этой реке, – лорд придержал лодку и подал руку Кире, – мы подплывём к тоннелю храма.
– А там будет куча жрецов, желающих принести нас в жертву, – сказал Анхель.
– Само собой, – ответил лорд, – но я знаю проход, который давно заброшен. По нему мы доберёмся до самого портала. А там разберёмся.
– Так себе план, – прокомментировал Анхель.
– Не хочу опять кровопролития, – тихо сказала Кира.
Лорд сжал её руку.
Лодка тронулась.
Доплыв до храма, авемы привязали лодку на всякий случай и вошли в тоннель. Они прошли узкими переходами и вышли в подземелье храма. Лорд Кастор остановился и жестом велел своим спутникам подождать. Всё было тихо.
– Путь чист, всего два прохода и мы будем у портала, – шёпотом сказал лорд. – Но его, естественно, охраняют. Так что будьте готовы.
Лакертов, охранявших портал, ослепили световой магией и связали, не причиняя сильного вреда. Войдя в помещение, где находился портал, лорд Кастор сразу забаррикадировал проход, сдвинув одну из каменных кладок стены. Анхель добавил ледяную стену.
– А вот это вряд ли понадобится, – указал на лёд лорд, – магия огня растопит вашу ледяную стену, мистер Вуд.
Анхель сделал стену толще. Лорд Кастор усмехнулся.
Статуя Огненного Феникса была гигантская и невероятно прекрасная.
Широко раскинутые крылья, гордая поза головы – всё выражало величие, даже несмотря на то, что это была статуя.
– И где портал? – спросил Анхель.
Лорд указал на пустую стену.
– Открывается заклинанием. А пока надо расставить чёрные камни по кругу, как нарисовано в пергаменте.
Камни были разложены вокруг статуи феникса плотным кольцом, в центре встал лорд Кастор. Анхель остался стоять за кругом. Кира сосредоточилась на заклинании и магии света. Но внезапно послышался сильный стук в том месте, где был завален проход.
– Думаю, стоит поторопиться, – заметил Анхель и добавил ещё слой льда.
– Я стараюсь, – ответила Кира, – но это очень древняя магия.
– А, может, нужно просто открыть портал и перенестись как можно скорее на Текнор? – зло процедил Анхель. – Лорд Кастор, разве вы не видите, что Кира слаба, ей нужна помощь! Вы эгоистичный…
– Анхель, – перебила брата Кира, – получается, я чувствую свет, и боль уходит.
Они взглянули на руку – фиолетовые прожилки начали слегка тускнеть.
– Вам нужно расслабиться, мисс Вуд, – лорд Кастор подошёл к девушке. Он протянул ей руки. – Доверьтесь мне.
Кира положила свои руки на ладони лорда и закрыла глаза.
– Всё хорошо, Кира, – раздался голос лорда Кастора в голове девушки, – ты справишься. Твоя магия очень сильна. И ты никому не навредишь. Твоя магия света не может нести зло, это ведь свет, твой свет! Он уникален, он само воплощение добра. Верь мне, Кира.
Девушка почувствовала свет, зарождающийся глубоко внутри, в самом сердце. Он распространялся по всему телу. И тогда Кира начала читать заклинание, вызывающее огонь феникса, и боль из руки стала уходить. Статуя засветилась, покрываясь изогнутыми лучами, которые постепенно становились жёлтыми, затем оранжевыми и наконец красными – статуя заискрилась огнём. Огненная магия феникса пробудилась. Девушка подхватила огонь феникса, сплела со своим светом и окутала ими лорда Кастора.
Ослепительная вспышка огня и света заполнила собой всё помещение. Но Кира уже шептала второе заклинание, направляя энергию. И тогда ещё более яркая вспышка озарила всё вокруг.
Девушка медленно открыла глаза. Она всё ещё стояла рядом с лордом, а он по-прежнему держал её руки в своих. Последние языки пламенного света затухали в глубине чёрных камней. Всё закончилось, ритуал был завершён.
– Получилось? – голос Анхеля нарушил очарование тишины. – Это сработало? Как рука?
Удивительно, но опухоль ушла, рука больше не была фиолетовой. Остался едва различимый шрам на месте укуса.
– Думаю, получилось, – мягко улыбаясь, ответил
