что Дэсвал заинтересовался другой девушкой, она решила брать то, что дают. Марин засиял, как начищенный орден, и воскликнул:
– Может, тогда поужинаем вместе, чтобы были силы на эту ночь?.. – Поняв, насколько двусмысленно прозвучали его слова, снова покраснел и попытался исправиться: – Я хотел сказать, что стоит хорошо поесть, чтобы больше времени было на удовольствие… Удовольствие любоваться звёздами, я имел в виду…
Он совсем запутался, побагровел и сник. Дэсвал решительно проговорил:
– Хорошая идея. Я угощаю. У вас есть на примете хорошее местечко?
– Да, конечно, – облегчённо ответил тот и благодарно улыбнулся Дэсвалу. – На третьем уровне есть отличный ресторанчик, я вас проведу.
Вив встрепенулась и посмотрела на Морина с большей заинтересованностью. Третий уровень! Дэсвал предложил локоть Эйле:
– Позвольте вас проводить?
Она улыбнулась, но руки не подала. Дэсвал сощурился. Девушка явно избегает прикосновений. Морин повёл всех к арке выхода, за которой столпилось ещё больше красивых девушек, ожидающих, чтобы их кто-нибудь захватил на вожделенный второй уровень. Они проводили Вив и Эйлу завистливыми взглядами, зло обсуждая внешний вид более удачливых соперниц. Вив явно было не по себе, Эйла же шла с гордо поднятой головой, хотя в её адрес летело больше неприятных замечаний, поскольку «звёздочка» не была ни ярко накрашена, ни раздета, но при этом отхватила себе такого потрясного мужчину.
Дэсвал, в десятый раз услышав это слово, лишь усмехнулся, а Вив искоса окинула недовольным взглядом Морина, чьи мускулы и телосложение не вызывали у соперниц подобного восхищения. Весы в очередной раз склонились в сторону Дэсвала, и он снова заметил, как Вив размышляет о возможностях заполучить его. Решив использовать старинное оружие – ревность, она схватила руку Морина и томно проговорила:
– Так вы гость третьего уровня?
Морин, не готовый к такой резкой перемене в поведении Вив, на мгновение замер и расплылся в смущённой улыбке.
– Да… – И, словно оправдываясь, пояснил: – Отец подарил этот тур как награду за мою первую успешную сделку. Обычно я так не шикую, отдыхаю на втором уровне… да и то, потому что так принято. А по душе мне первый. Там весело и очень комфортно. – Он уважительно посмотрел на Дэсвала. – Вы так не считаете?
– Надо бы проверить, – слегка улыбнулся тот и, решив воспользоваться ещё одной возможностью испытать звёздочку, повернулся к Эйле. – Может, завтра прогуляемся по первому уровню?
– Все вместе! – тут же воскликнула Вив, проявляя завидный энтузиазм. – Вчетвером.
– Нет, – покачала головой Эйла. – Я там была сегодня. Много шума, много людей… Там отдыхают семьями или компаниями. Трудно выявить потенциального мужа.
Морин странно покосился на неё.
– Вы так открыты, – проговорил он и добавил почти шёпотом: – Скорее циничны.
Дэсвал был с ним не согласен, но вслух ничего говорить не стал. Посмотрел на задумчивое лицо девушки. Она серьёзно настроена найти мужа, но при этом всё равно ведёт себя странно. Не скрывает этого, что ей только мешает, но и не стремится очаровать, не пользуется женскими хитростями, даже не пытается привлечь потенциального поклонника своим телом! Дэсвал совершенно не мог понять, как всё это сочетается, но тем больше увлекала его эта загадка.
– Только если ты одна, – с улыбкой проговорила Вив. – Но если с тобой хороший друг, который даст хороший совет, можно найти подходящего человека на любом из уровней! – Она обернулась к Морину. – Дэсвал гениально понимает людей! Он сказал, что ваша семья владеет рудником, вы добываете меркоксит и даже сами спускаетесь в шахту. Это правда?
Глаза Морина расширились от изумления:
– Мы раньше встречались? Простите, но я вас не помню…
– И я вас, – не сдержался Дэсвал и покачал головой: – Нет, мы не встречались, я просто сделал выводы после некоторых наблюдений.
– Вы менталист? – поинтересовался Морин.
Дэсвал снова покачал головой:
– Меня просто… – Он хотел сказать, что их с детства обучали распознавать пирата в толпе по малейшим признакам, но вовремя вспомнил, что не хотел раскрывать инкогнито, и продолжил: – Очень интересует психология.
Они подошли к третьему уровню, и Морин прислонил браслет к полоске, проводя гостей.
– Это очень увлекательно! – с юношеским восторгом воскликнул он и попросил: – А расскажите ещё что-нибудь. – Указал на седовласого мужчину в рубашке и шортах, который, отдыхая в шезлонге, читал новости по хиару. – Вот про этого.
Дэсвал пристально посмотрел на мужчину и невольно усмехнулся. Он на сто процентов уверен, что это не пират! Но спутники ждали совершенно другого, и Дэсвал вздохнул:
– Профессиональный маклер. Богат, но всё равно работает, поскольку любит своё дело. Женат, но с женой сейчас в ссоре. Она забрала детей, собаку и уехала из его дома.
Морин прищурился.
– Признайтесь, вы это всё выдумали! – Он лукаво сверкнул глазами и предложил: – Спорим на обед? Если вы правы, я позволю вам заплатить. Как докажете?
Дэсвал пожал плечами и уверенно подошёл к мужчине.
– Здравствуйте, господин. Мне кажется, я видел вас на собачьей выставке в Цитадели. У вас ещё такая собачка потрясающая, перламутровая такса… как же её кличка?
Тот поднял глаза и вдруг тепло улыбнулся:
– Джа, моя милая Джа! Только простите, я вас не узнаю.
– Я привозил своих далматинцев, – ушёл от ответа Дэсвал и присел на соседний шезлонг. – Пока я на отдыхе, они живут у моей сестры. Но как же вы решились оставить вашу Джа? Мне показалось, вы без неё и дня не сможете…
– Жена увезла Джа к своей матери на Омист в системе Энжел, – погрустнел мужчина. – И детей… – Вздохнул и улыбнулся: – Запомните, молодой человек: не забывайте годовщину свадьбы! Женщины этого не прощают.
– Как же вы умудрились забыть? – делано изумился Дэсвал. – Вы же помните всю текущую биржевую сводку до сотой доли!
– А вот про годовщину забыл, – ещё больше погрустнел он. – Чтобы не тосковать в пустом доме, решил приехать на Рай.
– Что ж, – поднялся Дэсвал. – Хорошего отдыха, господин.
– И вам, – с лёгким сожалением ответил тот, но, покосившись на Морина и девушек, ожидающих Дэсвала, настаивать на продолжении беседы не стал.
Они зашли в ресторан, и Морин, едва расположившись за столом, нетерпеливо подался вперёд:
– Но
