это был его первенец. Его глаза, мутные от лет и копоти, внезапно загорелись. — Барон… Это… Это же уровень мастера Гильдии! Такие чертежи уничтожали во времена Второй Портальной Войны. Откуда вы…
— Сделайте — узнаете больше, — оборвал я, проведя пальцем по воздуху. Огненный след моей ауры сложился в номер телефона. — Звоните, только если будет готово. — Я бросил взгляд на Артемку, который уже лихорадочно рылся в огромном ящике. — И да… Если провалитесь — бегите. Думаю, мои гвардейцы обожают тестировать брак на дилетантах.
Степан, не отрываясь от чертежа, машинально кивнул. Его пальцы уже чертили в воздухе контуры рун, а губы шептали заклинание стабилизации. Артемка, вытащив из ящика слиток метеоритного железа, уронил его на ногу и завыл, но старик даже не заметил. Лавка наполнилась гулом пробуждающихся инструментов, треском разрядов и запахом надежды — редкого товара в этих стенах.
Я вышел, притворив массивную дверь, и услышал, как Степан кричит внуку:
— Артём! Тащи энергетическую пыльцу из подвала! И… и последнее пособие по артефакторике для мастеров! Придется повторить матчасть!
Конечно, я лукавил, что натравлю своих нелюдей на старика… Но дополнительный стимул важен в любых отношениях и сделках.
На улице пахло грозой и амбициями. Где-то вдалеке завывал ветер.
Пока Степан копошился с чертежами за дверью, я решил покопаться в смартфоне. Я листал страницы с сайтами, где можно было разместить объявление о поиске работника. Для дальнейших моих планов по завоеванию этого мира мне нужны были талантливые продавцы.
Спустя минуту поисков я наткнулся на сайт «ХэдДичь», где, наверняка, торговали душами и совестью. Я быстро зарегистрировался и стал ваять вакансию. Объявление вышло кратким, как выстрел: «Нужен торгаш с яйцами из ада. Он должен разбираться в артефакторике. Опыт работы с клиентами-психопатами, магами-неудачниками и мрачными коллекционерами приветствуется. Бонус — пожизненное богатство и роскошь, протекция дворянского рода. Ненормированный график. Риск выгорания — максимальный».
Пока я размышлял, не добавить ли пункт «умение убегать от разъяренных магов, вооружённых посохами и обидой», коммуникатор взвыл сиреной. Подтвердив создание вакансии, я взял трубку. Голос Матвея Семёныча нервно подрагивал:
— Барон, я по поводу фонтана, — выдохнул он. — Администрация города давно не получала денег за аренду. Грозит расторжением договора.
— Это не проблема. Я в городе, так что скоро внесу деньги в кассу. — усмехнулся я. — Но больше всего меня волнует, можем ли мы строить на прилегающей к фонтану земле какие-либо здания?
— Хм… Я ожидал этого вопроса. — Матвей закашлялся, но быстро взял себя в руки. — Я проконсультировался с одним юристом, отправил ему фото договора. Он сказал, что есть одна лазейка в законе. Статья 304 Торгового Уложения: если арендатор платит за 50 лет вперёд — контракт становится неразрывным до истечения срока аренды. Более того, постройки разрешены, но они должны вписываться в стиль архитектуры города.
— Прекрасно! — я кивнул и улыбнулся, представив, как чиновники обомлеют, когда увидят, что я построю в центре города. — Вы, Матвей Семеныч — настоящий поэт бюрократии. Шекспир параграфов и сонетов в правовых кодексах!
— Лесть оставьте для судей, — буркнул он, но я почувствовал через трубку, как старый хрыч улыбнулся. — А сейчас нужно внести деньги! Иначе завтра фонтан отдадут кому-нибудь другому!
— Сейчас все решим! — усмехнулся я, отключая связь.
Ветер завыл сильнее. За витриной артефакторской лавки силуэт Степана колдовал над какой-то грудой металла. Бледный Артемка суетился рядом, подавая разные инструменты. А я… я уже видел, как у фонтана, под гербом с двуглавым орлом, вырастет магазин, где даже воздух будет стоить дороже золота.
Телефон пиликнул. Пришло уведомление от приложения «ХэдДичь»: первый отклик на вакансию. Ник — Оскар Харитонов. Статус: «Смогу продать всё, кроме матери! Личные качества: харизма чернокнижника, стрессоустойчивость мертвеца, чувство юмора палача».
— Идеально, — прошептал я, сохраняя контакт.
Ну, а сейчас мне нужно было решить несколько вопросов с местными властями. Начертив на запястье руну трезвости, я нейтрализовал алкоголь в крови и прыгнул на своего железного коня. Плюм продолжал сопеть у меня на плече в форме пышного облачка.
Через несколько минут я уже парковал мотоцикл возле муниципалитета.
Взлетев по ступенькам, я открыл парадную дверь и показал родовой перстень охраннику. Тот просто кивнул и пропустил меня вперёд, занося в толстую книгу какую-то запись.
— Где тут договорной отдел? — поинтересовался я у промелькнувшей мимо секретарши, стройной блондинки на высоких каблуках.
— Прямо по коридору и направо. — машинально ответила девушка, торопясь по своим делам.
Администрация изобиловала тяжкими вздохами, которые, казалось, висели в воздухе гуще вековой пыли на канцелярских папках. Центральный зал с выцветшими шторами и треснувшими мраморными колоннами напоминал музей забытой истории.
Проследовав по указанному маршруту, я наткнулся на нужный мне кабинет. За столом, заваленным бумагами с печатями «СРОЧНО» и «В УТИЛЬ», сидел толстый чиновник с лицом кислого лимона. Бейджик на рубашке гласил: «Семён Петрович Лютиков, специалист отдела аренды». Его пальцы, похожие на переваренные сардельки, листали список с новыми заявками на аренду фонтана. И почему-то фамилия «Караваев» выделялась там особенно четко.
— День добрый. — фыркнул я, нацепив на себя маску аристократического высокомерия. — Я бы хотел продлить договор аренды на фонтан в центре города.
— Вы кто такой? — угрюмо спросил клерк, отложив папку в сторону.
Я как бы невзначай выставил руку вперед, продемонстрировав родовой перстень:
— Барон Морозов. И приоритетный арендатор, между прочим. Срок договора еще не истек, так что отложите свои дела и продлите наше соглашение. Скажем, на пятьдесят лет…
— Пятьдесят лет аренды⁈ — чуть не подавился чиновник… Его двойной подбородок затрясся, как холодец в новогоднюю ночь. — Да вы с ума…
— Сошли, — закончил я за него, доставая из-за пазухи телефон. — Сколько я должен перевести?
Лютиков задумчиво побарабанил пальцами по столу, затем схватился за калькулятор. Набивая чечетку по клавишам, он то и дело презрительно на меня поглядывал, мол приперся на мою голову… Спустя минуту он придвинул ко мне калькулятор и победоносно усмехнулся:
— Как видите, очень много!
— Идет. — рубанул и зашел в банковское приложение. — Давайте реквизиты, печати и обновленный договор.
Не ожидавший от меня такой прыти чиновник мгновенно стушевался и принялся заполнять необходимые документы. Спустя десять минут все было готово.
Как раз когда я собирался уходить, дверь с грохотом распахнулась, и в кабинет вкатился мэр Севастополя. По крайней мере именно его рожу я часто
