самим мешает целиться.
Слаженными залпами пушек Гаусса враг опрокидывает в высокую траву роботов Дика и Евы. И тут подал голос «Лошарик»! Бегать он не может, а стреляет, как оказалось, очень метко. Анджей сумел в лежачем положении навести пушку Гаусса и поразил противнику нижние опоры.
Немедленная расплата – «Лошарика» добивает последний из головного отряда робот противника. Джим вызывает ребят:
– Эй, в «Лошарике» есть живые?
– Я живой, – ответил Анджей.
– А меня, кажется, ранило, – сказала Лиза слабым голосом.
– Держись, девочка! – взволнованно проговорил Джим. – Это скоро закончится!
– Я вколола противошоковое, – сухо уточнила Лиза. – Ты лучше посмотри на врага, а то ж всё может закончиться плохо. Кажется, он идёт за тобой.
Робот врага спешил к поверженному Гоше, и Джим полагал, что противник сокращает дистанцию не для того, чтобы оказать ему помощь. Вражеский пилот решил из пушек Гаусса ударить по его капсуле в упор.
Легионы отрядов уже спешили к точке столкновения, но своим точно не успеть остановить палача. Джим продолжал перебирать контуры управления вглубь, и в последний момент «нащупал» исправную правую пушку Гаусса.
Медленно приподнимает опору, ловит врага в створ выстрела. Целиться приходится наудачу, из чёткого представления положения своего робота, пушки и робота противника.
А тот замедляется и останавливается в трёх шагах. Ага, ему тоже хорошо досталось, правая верхняя опора отсутствует. Поднимает левую опору, направляет пушку Гаусса в грудь Гоше. Джим стреляет…
– Ду-ду-у-ум!
Вражеский робот стоит ещё две бесконечные секунды, Джим успевает испугаться, что промазал. Но вот же у робота противника разворочена грудина! Вражина будто нехотя падает набок.
– Фу! – проговорил в мозгу Жора. – Я уж подумал, что всё на этом!
– Живые мы, – отозвался Джим. – Продолжаем работать! Ребятам нужна помощь ударных дронов.
– А ты дальше стреляй, – сказал Жора. – У тебя хорошо получается.
Роботы противника тоже бежали к месту первого столкновения, вроде бы, в силах паритет – шесть роботов против шести. Однако Джим же, хоть и в подбитом роботе, живой, а у него Жора и немного действующая пушка Гаусса.
Враги же отчего-то этого сразу не поняли, наверное, думали, что их товарища сразил удачный снаряд, пущенный одним из спешащих на помощь роботов.
Первые атаковали неприятельские машины беспилотники под руководством Жоры. Пока враг от них отбивался, Джим выстрелил пару раз, однажды даже попал в нижнюю опору робота противника.
В результате две вражеские машины выбыли перед основным столкновением. Противник сообразил, что к поверженному Гоше лучше не приближаться. Джим живой и его искусственный интеллект лучше любого человека управляет электроникой ударных дронов.
Далее свои ребята просто использовали преимущества пушек Гаусса на дистанции – враг же потерял в первом столкновении роботов, вооруженных такими орудиями.
Неприятельские роботы скакали, пытались приблизиться, но свои машины заняли самые выгодные позиции и с места вдумчиво и без спешки расстреляли противника на расстоянии.
Подбили все машины неприятеля, и заместитель Джима старший лейтенант Роджер Филинг скомандовал:
– Добиваем пилотов, капсулы каждого робота простреливаем в упор…
– Отставить, – извиняющимся тоном проговорил Джим. – Пусть уползают к своим.
– Но тебя же чуть не убили! Лизу ранили! – воскликнул Роджер.
– Давай без лирики, – спокойно ответил Джим. – Сейчас уже из-за нашей злобы враги отказываются от встреч с нами. Хорошо ещё, что в этот раз Стивен Коул хотел что-то кому-то доказать. А если бы не он, тогда что? Нападение на базу законников – это снова война. Оно кому-то сильно надо?
– Хорошо, я тебя понял, – проворчал Роджер. – Тогда просто готовимся к эвакуации.
* * *
Прилетели вертолёты поддержки, специалисты вынули раненую Лизу и сразу повезли на вертолёте в госпиталь. Ранило её несколькими крупными осколками весьма серьёзно.
Джим, Анджей, Дик и Ева самостоятельно покинули поверженных роботов и расположились в салоне пассажирского вертолёта. Их подбитые машины уволокли ремонтироваться грузовые вертолёты.
Служащие поддержки далеко разбрелись по полю в поисках подбитых или совершивших посадку беспилотных аппаратов. Ходили парни и девчата рядом с занятыми тем же самым представителями противной стороны.
Это кино Джиму до конца досмотреть не дали, пассажирский вертолёт взлетел. Он успел заметить, как из поверженных роботов врага вылезали пилоты.
Только из того, которому Джим разворотил грудину в последний момент, пилота вынули, положили на носилки и накрыли простынкой. Понесли вперёд ногами.
Лизу ранило тяжело, ей сделали три операции, и она, вроде, потихоньку выздоравливает. Общим решением пилотов отряда новый контракт без неё не взяли.
Джим ежедневно ездил на полигон тренироваться, а вечером его поджидало счастливое семейство. Казалось, что семейство с Натали стало ещё счастливее.
Но дело, конечно, не только в ней. Отряд Джима срубил за крайний бой триста миллионов, деньги поровну разделили, заплатили налоги и стали немного богаче. Приятно, когда твоя семья богатая, и чем богаче, тем приятнее.
Джим прочитал о недавнем бое несколько статей. Опять случилась сенсация, беспощадный Яша не стал целенаправленно убивать соперников! Не повезло только командиру Стивену Коулу, именно его унесли тогда под простынкой вперёд ногами.
Джим переживал неприятнейшие моменты заново. Ведь именно Стивен вёл своего робота убивать Джима – он точно узнал силуэт его Гоши. За что собственно и поплатился, будь он немного проще, отряд под его командованием ещё мог выиграть сражение. Стивена наказала судьба, в чём-то он сильно ошибался.
В чём конкретно, уже неважно, Джим же понял намёк – нельзя быть слишком категоричным и злым, вся эта лирика ведёт к гибели. А у него ведь дети и жена… то есть две жены уже.
Лиза начала вставать через месяц, а Наташа точно залетела. Вообще, Джим к тому приложил все силы, но не было уверенности, пока не подтвердили доктора.
К окончанию второго месяца Лизу выписали, и она сразу приступила к тренировкам на полигоне. Лиза сама спросила Джима о новом контракте, а то отряд из-за неё и так потерял много времени. Типа она наберёт форму по ходу выполнения нового контракта.
Бероу заверил, что всё давно готово. Договор с планетой земного типа, сила тяжести там тоже почти земная, что должно пойти Лизе на пользу. Работа всегдашняя – вечная война с контрабандистами, только в этот раз добавятся ещё и производители наркотиков, планета довольно развитая.
Название мира не говорили никому, Джим сам узнал только уже на месте. Планета называлась Рио, и первое впечатление сложилось самое благоприятное.
Во-первых, пока проходили адаптацию, Жора опять в местной сети не обнаружил следов своего главного врага. Этому Джим только порадовался, и без него искусственных интеллектов в жизни слишком много.
А, во-вторых, сила тяжести. Кому-то, может, обычная земная, а ему на целых 20% ниже привычной. Хотелось смеяться и
