слепящий луч убрали и послышался вопрос. И он звучал на русском.
— Старший сержант Бес. Вы с подводной лодки? — напрямую задал встречный вопрос. Кто другой здесь оказался, так это вряд ли. Оставался крайне малый шанс, что на сигналы бедствия подводников пришёл какой надводный корабль, но это вряд ли. Скорее вторая подводная лодка всплыла, придя на помощь.
— Помощник капитана корабля капитан второго ранга Савельев. Мы входим.
— Входите, только не пугайтесь, здесь все свои. Вас там много? — задал вопрос, но ответа не последовало. Внутрь пробрались двое. Как понял сам Савельев и ещё один матрос или офицер, что держал в руках автомат для подводной стрельбы. Если бы стояла задача их обезоружить и захватить в плен, справился за несколько секунд. Ну, не та подготовка у подводников. Может боевые пловцы или как они сейчас называются, не знаю, могли оказать хоть какое-то сопротивление и повозился с ними дольше, но и рана, что немного, но беспокоила меня, не помешала бы исполнению задуманного. Но в том-то и дело, что такой задачи не ставилось.
Подводники вошли внутрь и уткнулись в бокс для хранения аварийного запаса. Нет бы разделиться и один справа, другой слева взяли под контроль помещение, но нет. Так и остались стоять, привыкая к полумраку.
— Сержант Бес, — мой голос, прозвучавший для них сзади со спины и оказался неожиданным, оба резко обернулись, а матрос наставил на меня автомат. — Спокойнее, матрос, опусти оружие, — я сам держал пистолет стволом в сторону, не наставляя на незваных, но радостных гостей. Тот послушал и отвёл ствол автомата, но оставался настороже, а я не сразу понял, почему они так замерли в напряжении. На мне же неизвестная им форменная одежда анторсов, вот и не понимают, что тут происходит. В этот самый момент, когда устоялось шаткое равновесие показался из-за бокса Саша. — Спокойно, спокойно, — опередил резкий рывок матроса. Какой же он нервный, нельзя быть таким, тем более выполняя такое ответственное задание, — вам ничего не угрожает. Это Саша — пленный.
— Документы есть? — задал несуразный в таком положении вопрос помощник капитана.
— Откуда, товарищ капдва. Давайте уберём оружие и спокойно поговорим. Саша, убери клинок и присядь, — последнюю фразу произнёс на анторском ещё больше введя в ступор моряков. — Присаживайтесь.
— У нас там команда, так что…
— Понимаю, безопасность вам гарантирую. Нам надо спокойно поговорить, а помещение не предназначено для большого количества народа, так что давайте сначала поговорим. Я вам представился и…
— Это космический корабль инопланетян, что напали⁈ — не выдержал и вступил в разговор матрос.
— Нет, это не космический корабль, это спасательный бот с космического корабля инопланетян, они называют себя анторсы. Один из представителей их расы сейчас сидит с нами, — ответил спокойно, стараясь не провоцировать, а то мало ли что в голову взбредёт. Нервы у всех напряжены, не знаю, как бы себя вёл, если бы сейчас вместо наших — землян внутрь вошли анторсы. Скорее всего не послушал увещевания ашш Сошша Хааш, а бросился на них. Но Саша уселся в противоперегрузочное кресло и вёл себя спокойно, внимательно наблюдая за нами.
Матрос было хотел ещё что-то спросить, но капдва его осадил:
— Чеботарёв, отставить! Иди лучше скажи, что со мной всё в порядке.
— Но, товарищ капдва, — покосился сначала на меня, а потом на анторса Чеботарёв.
— Исполнять!
— Есть! — вскочил матрос и бросился к выходу.
— Потяни за рычаг, — подсказал, как открыть гермодверь. Тот что-то невнятное пробурчал, но выполнил приказ старшего по званию.
— Начнём заново, товарищ сержант.
— Начнём, но сразу вопрос, у вас связь была? Откуда знаете, что напали инопланетяне?
— Связь имелась несколько сеансов и то удалось установить буквально несколько дней назад. Информации, что происходило последние месяцы у нас практически нет.
— Что с подлодкой, в ней укрыться можно?
— Лодка легла на дно. Получили критичные повреждения, боролись за живучесть, но…
— Понятно.
Диалог получился плодотворный. Сначала я рассказал о себе: как попал к анторсам, как и почему обучили языку, как посадили на космический корабль, как пришлось его покидать в спасательном боте, как отделывался от конвоя, как увидел одинокий сигнал красной ракеты…
Видя мою уверенность и осведомлённость, капдва отвечал на вопросы коротко, но ёмко. Как и предполагал, это именно та атомная подводная лодка, что произвела пуск баллистических ракет подводного базирования по целям и сразу после выхода ракет из шахт, капитан отдал приказ покинуть тонущий корабль. Процесс одновременного пуска такого количества ракет сопровождался сильной тряской из-за чего в конечном счёте корабль лёг с дифферентом на борт и стремительно пошёл ко дну, а тем временем капдва продолжал:
— …надо отдать должное капитану. Он принял нестандартное решение: до старта ракет приказал погрузить в ВСК спасательные плоты. Почти половина экипажа погибла и место было в достатке, вот только намучались с погрузкой, но справились, — диалог превратился в монолог, я не прерывал капдва, внимательно слушая, что он говорит. — Плоты находятся в ограждении выдвижных устройств, пока вышли водолазы, пока закрепили, пока… Когда погрузились в ВСК, лодка имела деферент пятьдесят градусов на борт, думали система не сработает, но и тут повезло. Отошла штатно, побросало конечно тех, кто не успел пристегнуться, но это мелочи. Всплыли ночью. Может это и к лучшему. Долго возились с открытием крышки верхнего входного люка. Регенерационных патронов всего на час, едва не задохнулись. Сначала пытались установить связь, но безуспешно, но, если честно, — продолжал капдва, — на это большой надежды не было. Когда увидели яркий свет, капитан принял решение спустить один плот и отправить команду.
— А почему все не перешли на плоты? — спросил во время непродолжительной паузы.
— В один плот входит двадцать человек, выжило шестьдесят три. Сумели без повреждений доставить в ВСК всего лишь два контейнера с плотами.
— Итого для сорока́, — подвёл итог.
— Пятьдесят могут с небольшим перегрузом разместиться, но это крайняя мера. На море трёх-четырёх бальный шторм. Да и ночью, если честно, не рискнули. Потеряться можно.
— А увидели сигнал и рискнули.
— Деваться некуда. Думали, что какое рыболовецкое судно потеряло ход или ещё что случилось, всё лучше, чем… Но ошиблись, вам и самим нужна помощь. Что мне капитану доложить?
— Какой ход у плота? — ушёл от ответа на ожидаемый прямой вопрос.
— Один-два узла, если по течению. Это же плот, а не лодка. Гребли подручными средствами, а когда против пошли, сносить стало. Из-за этого каких-то шесть миль так долго добирались, почти всю ночь, — поморщился капдва, — хорошо с курса не сбились. Штурман у нас хороший, вовремя ориентиры зафиксировал.
— Ты бы своих позвал обсохнуть, погреться, — только сейчас до меня дошло,
