куча материалов на все случаи жизни, спасибо нашим трофеям с войны и недавней добычи с базы Канцелярии. Нужно только озадачить этой работой подчиненных… Благо там работа простейшая, хоть и нудная. И тогда у нас будет Дух восьмого ранга, способный прийти на помощь в любой точке наших Земель! А привязку основную сделаю к ещё одному Великому Источнику, что находится в дальней крепости. Там планируется городок на двадцать тысяч жителей, но жителей пока нет, есть лишь небольшой гарнизон. Источник такой мощи там избыточен, вот и подарим его нашему новому слуге. По мне — отличная идея!
Особенно с учетом того, что разведчики сообщают о том, что порождения Разлома собираются в огромные орды. Намечается очередная, вторая за три года, волна тварей. Орды чудовищ хлынут на наши земли, часть осадит крупные крепости, часть пойдет дальше… Когда начинался прилив чудовищ, безопасных мест в провинции почти не оставалось. Лишь в Александровске и его ближних окрестностях тварей не бывало — те, кто могли бы подступиться к столице и попытать удачу, застревали на передовых твердынях, не доходя туда.
Вот только нынче город только отстраивается, и даже после восстановления он будет раза в три меньше, чем прежде…
Со второго ритуала прошло уже три дня. Генерал-губернатор со свитой отбыл по своим делам ещё в тот день, когда я творил второй ритуал, но Хельга осталась здесь. Оказывается, он плотно пообщался со своей тетей и даже устроил с ней дружеский спарринг. Естественно, он победил, однако с большим трудом — а это они ещё артефакты в ход не пускали. Убедившись в её могуществе, он всё же внял просьбе дочери и оставил её на время здесь. Алёна, к моему немалому изумлению, прекрасно сошлась со «внучкой». Они общались на равных, как ровесницы — визуально, кстати, они были примерно одного возраста.
Хельга, вообще, уже начала наводить свои порядки в поместье. Я не возражал и вообще не рисковал лезть во всю эту суету — они с Алёной и ещё несколькими чародейками пятого и четвертого рангов вовсю строили планы, где что и в какой цвет красить, какую мебель и где расставлять, что-то там про картины и так далее… Лишь раз пришлось вступить в схватку с этими одержимыми своей идей всё переделать и перестроить. Я отстоял большой зал с камином, свой рабочий кабинет и запретил лезть на цокольные этажи. Спальня, кстати, уже была неузнаваема — новая кровать, с балдахином и перинами, раза в три больше прежней, пять с нарочитой небрежностью расставленных кресел, появились обои на стенах — с мягкими, периодически меняющими цвет узорами на нежно-розовом полотне…
Сейчас уже надо было идти и заканчивать с последней жертвой, но не хотелось. Не из-за какой-то там интуиции и шестого чувства, нет — меня просто одолела банальная лень и психологическая усталость. Я слишком мало сплю, слишком часто полностью опустошаю резерв и восполняю его чужой силой — маной из Источников. Вот например вчера, едва проснувшись, пришлось идти заниматься Духом. Это отняло очень много времени, и я даже не завершил работу — куда-то ещё дернули, требовалось моё разрешение на что-то там… И сегодня я едва закончил всё самое важное, но оставался ещё один момент — пообщаться с Духом, услышать его планы и желания… Я хотел сделать так, что бы он не просто отрабатывал долг, а сам решил служить мне, не по принуждению.
А с другой стороны — эта зараза нарочито неспешно потянулась, заставляя спасть пижаму ниже плеч, обнажая плечи. Вот коза! Ведь вижу по улыбке в уголках губ, что нарочно издевается!
— Я пошёл, — решительно встал, одним глотком допив свой кофе.
— Как скажешь, дорогой, — промурлыкала она и, встав, неспешно зашагала к кровати. — А я ещё немного полежу на кроватке… Позже приду — у меня тоже есть, что сказать тебе насчет Духа.
В первую очередь я отправился в Чертог Чародея. Привычно разразилась молниями и громом туча, а в этот раз желтое сияние столпов вновь окружило меня, обнимая мягкой, тёплой силой. Что ж, уставший от прошлых приключений и заклятий Великий Источник магии мог сегодня не переживать. Накопивший едва ли двадцатую часть своего резерва за эти несколько дней, он тоже требовал доработки. Стандартные чары для подобных ситуаций годились нечасто.
— Не переживай, сегодня я сам, — негромко сказал я. В ответ от Хранителя пришла слабая, неуверенная благодарность — он находился, скажем так, на самом «дне» резервуара маны и что-то колдовал, что помогало Источнику. Лезть в это я не стал, и Чертог легко, без труда сотворил нужные мне чары. А пару секунд спустя передо мной появилась иллюзия Владыки Крови в человеческом обличии. Скучающий мужчина европейской наружности, сидящий за столом и подпирающий щеку рукой.
— Давно не виделись, Маргатон. Как поживаешь? Я пока в армии был, много кому дал базовые ритуалы связи с твоими слугами. Потекли ручейки крови из нового мира?
— Да, и за это я перед тобой в немалом долгу — ибо теперь обитатели этого мира, получив возможность связаться с нами, очень активно меняют свою или чужую кровь на нашу силу или помощь… И я так полагаю, раз я здесь — тебе вновь нужна моя помощь?
— Скорее наоборот… Я собираюсь принести тебе в жертву полновесного, сильного Мага Заклятий. Могу просто прирезать, а могу и…
— Ритуал Сааритур артар мейдэ! — перебив меня, воскликнул вскочивший на ноги Владыка Крови. — Сотворения якоря в этом мире, что позволит мне стать полноценной частью этого мира! У тебя в руках — достаточно сильный и много проживший в этом мире пленник⁈ Ты уверен, что он подходящий⁈
— Погляди сам, — позволил я ему оценить Смирнова.
Маргатон умолк на целую минуту, изучая пленника и прикидывая шансы на успех ритуала. Ведь если он провалится, то ему на века, а то и тысячи лет придется дожидаться следующего шанса. Якорь привязки и признание мира его своей частью были для подобных сущностей крайне важны. Это позволяло свободно появляться в его пределах, уменьшало паразитные потери приносимой ему в жертву крови с тридцати-сорока процентов до нуля, давало возможность дать местным возможность обращаться не только к слабейшим представителям его Плана… Раньше подобное мог только я в силу своего происхождения, Силы Души и прочего — я сам по себе уже стал для него чем-то на подобии эрзац-якоря. Но теперь появлялся шанс развернуться на полную…
— Давай попробуем, — наконец ответил Маргатон. — Он подходит даже больше, чем ты думаешь. Этому человеку почти пять веков, и в
