совпадали по форме с моими. Он взял полотенце со скамьи и вытер руки. Огромный, накачанный, он помимо наших двух тренировок в неделю таскал железо и бегал полосу препятствий. Если бы не вляпался в медшколу и не стал педиатром, точно был бы тем самым надоедливым бодрым тренером из фитнеса.
Я стёр пот с шеи.
— Ладно. У меня новый сосед.
Спенсер застыл, полотенце так и зависло у него на бицепсе.
— В смысле… живёт с тобой? Или девушка? Это твой «руковский» эвфемизм для… ну ты понял.
— Вот поэтому я тебе и не хотел говорить, — нахмурился я. — Расскажу, как получилось, но ты её не увидишь.
— «Её»? — с удовольствием переспросил он.
Пока мы убирали экипировку и протирали маты, я рассказал, как мать свела меня с ума идеей женитьбы, как заманила Джемму жить со мной и про пункт о браке в наших договорах. Когда мы сложили маты у зеркальной стены, Спенсер нахмурился.
— То есть она с тобой застряла на два года?
— Я пытаюсь уговорить её выйти за меня, — признался я.
У него загорелись глаза, как у победителя лотереи.
— Ты сказал «выйти за тебя»? Боже. Твоя мама победила.
— Это не по-настоящему, — рыкнул я, подхватывая спортивную сумку. — Разведёмся, как только сорвём этот чёртов договор.
— А если она тебе реально понравится? — тут же вцепился он в тему. Внешне — викинг, внутри — тёплый и мягкий, как овсянка с коричневым сахаром. Лучший врач, которого я знал, но в то же время неисправимый шутник. А дразнить меня — его любимое развлечение.
Я хмыкнул без улыбки.
— Нет.
— Почему? Она ходит вся в камуфляже? До сих пор по воскресеньям в церковь?
— Нет, просто… нет.
И сам себе врал. На самом деле она зацепила меня с первой секунды, когда чуть не врезалась в меня на лестнице. Вместо того чтобы поймать, я отшатнулся. С тех пор она меня терпеть не могла, но я не мог не восхищаться её энергией. Она тянула меня, как молнию тянет к громоотводу.
— Теперь я обязан её увидеть, — ухмыльнулся он.
— Нет.
Он изобразил театральный вдох.
— Если бы ты только не дал мне все свои коды.
— Спенсер, — предупредил я.
— Бьюсь об заклад, она горячая, и ты её от меня прячешь. — Он уже набрал код на дверном замке лестницы и распахнул дверь. Лифт ему был не доступен, но через лестницу он мог попасть ко мне в любое время.
Я был слишком вымотан, чтобы останавливать.
— Вторгаться в чужой выходной к женщине — невежливо.
— А, так теперь она «женщина»? — Спенсер легко взбежал на два пролёта, его предвкушение висело в воздухе. — Я постучу.
Он постучал, но ответа не дождался. Я надеялся, что Джемма не расхаживает по квартире голая — она на такое способна, но всё же…
Спенсер открыл дверь прямо в мою квартиру, а я только устало выдохнул.
— Может, ты её и спугнёшь. Вперёд.
Он снова рассмеялся и прошёл в прихожую, кроссовки противно скрипнули по чёрному мрамору. Окинул взглядом гостиную и сразу заметил её. Джемма утонула в огромном чёрном кожаном кресле, укутавшись в пушистое розовое одеяло. На голове — гарнитура с мигающим фиолетовым огоньком, на носу — очки для защиты от синего света, взгляд прикован к экрану с её фэнтезийной игрой. В тишине слышались только щелчки мыши и стук клавиш.
Спенсер обернулся ко мне с круглым ртом.
— Она геймер?
В этот момент Мини выскочила из моей спальни и рванула прямо на него.
— Чёрт, — выдохнул он и отшатнулся.
Надо признать, если бы я не знал, что эта трусливая зайка на деле душка, я бы и сам напрягся. Выглядела она угрожающе: оскал, острые клыки, низкое рычание.
— Мини, спокойно, — протянул я.
Она метнула на меня взгляд, уши поднялись, и вся её грозность испарилась. Она жалобно заскулила.
Спенсер поднял бровь.
— У тебя домашний оборотень?
— Не у меня, — кивнул я в сторону всё ещё ничего не подозревающей Джеммы. — У соседки.
Он медленно спрятался за моей спиной, как за щитом. Мини не сводила с него глаз, мышцы у неё подёргивались, готовые к броску. Спенсер осторожно выглянул из-за меня, снова посмотрел на Джемму.
— И толку от сторожевой собаки, если она даже не слышит, что та лает?
Хороший вопрос. Инстинкта самосохранения у Джеммы вообще не наблюдалось. Подписать договор, не разобравшись, хотела пойти на ночную прогулку по мегаполису в одиночку…
Покачав головой, я подошёл и развернул её кресло к себе. Она вздрогнула и подняла на меня глаза — синие, с длинными ресницами. Я изобразил жест «сними наушники». Она подчинилась и спустила их на шею.
— Вернулся?
Я кивнул за спину.
— Это Спенсер. Хотел поздороваться.
— Привет, — бросил он, тут же отдёргивая руку от Мини, которая снова зарычала.
— Мини, место, — спокойно приказала Джемма.
Я сдержал смешок — Мини явно смотрела на неё, как на сумасшедшую. Пришлось признать: в этот раз собака была права. Швырнув Спенсеру последний недовольный взгляд, Мини нехотя поплелась к своей лежанке, но вместо того, чтобы улечься, встала рядом с будкой и встала в стойку.
Джемма поднялась, сняла очки и выбралась из своей розовой пушистой норы. На ней были свободные, низко сидящие спортивные штаны и короткий топ, из-под которого выглядывала резинка спортивного бюстгальтера. По какой-то глупой причине мне захотелось снова закутать её в одеяло — наверное, потому что глаза Спенсера распахнулись до размеров серебряных долларов. Она махнула рукой.
— Привет, я Джемма.
— Джемма, — медленно повторил он, будто пробуя имя на вкус. — Вот это сюрприз.
Я мрачно бросил.
— Джемма, Спенсер. Спенсер, Джемма. Доволен?
Спенсер хищно ухмыльнулся.
— Более чем. Ну что, каково жить с доктором Ворчуном?
Джемма хмыкнула, лениво направляясь к нему босиком через гостиную.
— Не самый мой первый выбор.
Волосы она собрала в знакомую мне причёску — два маленьких пучка наверху, остальное спадало до середины спины. Выглядела она как сладкая штучка, а Спенсер смотрел так, будто готов слопать её на десерт после тренировки.
— Ага, я тоже так делал в медшколе, — кивнул он. — Еле выжил.
Он протянул ей руку.
— Сочувствую твоим страданиям.
Джемма пожала её, глаза блеснули.
— Может, придётся обратиться за тактикой выживания.
— Похоже на свидание, — осклабился он.
— Разве у тебя сегодня нет свидания? — напомнил я, и сам удивился, почему в голосе прозвучала досада.
Почему вообще меня это заботило? И зачем я стою тут, вместо того чтобы пойти в душ и переодеться? Просто... мне нужно присмотреть, чтобы этот обаятельный хищник не успел наделать глупостей. Да, именно так.
— Спасибо, бро, —
