эти паразиты совершают набеги то на Лериан, то на нас. И мы обязаны прекратить это безобразие.
— Понятно, — отозвалась я.
Глава 22. Колодец
Кристина
* * *
Решив, что он недостаточно меня просветил, Орг продолжил.
— Вот, смотри ещё на это яйцо. Как я говорил, это Лериан. С середины этой длинной стороны и до середины следующей пролегает граница между нашими странами, — его палец описал широкую дугу. — Главная столица нашей Оршании — Реут — располагается здесь, пониже этого яйца. А возле верхней стороны находится наша проблемная зона: провинция Шэль, на которую часто нападают гоблины. Центральный город там называется Лайминг, и именно там был построен наш летний дворец. Чтобы улучшить контроль над этой территорией, я решил перенести туда столицу.
— И мы направляемся сейчас именно туда, в Лайминг, — понятливо закивала я.
— Всё верно. Умница, дочка. Видишь ли, я мог пойти длинной дорогой: пройти через всю Оршанию. Тогда наш путь по форме напоминал бы подкову и занял бы много дней. Пришлось бы обогнуть тупую сторону яйца. Но я решил сократить эту траекторию и пройти от одной точки до другой максимально прямым путём. Но для этого придётся пересечь Лериан. Король Фридрих любезно разрешил произвести такой манёвр и более того — пригласил меня на королевский бал в честь годовщины победы над гоблинами. Это полностью совпало с моими планами нанести ему визит и договориться о совместных боевых действиях против гоблинов и их королевства Грох, — растолковал мне названый отец.
— Теперь всё понятно, — отозвалась я.
— Ваше величество, дайте теперь ребёнку поесть, — добродушно проворчала Нарисса, обеспокоенная тем, что за разговорами я поглощаю слишком мало еды.
— Да, да, конечно! — спохватился Орг.
Разбив яйцо, которое так долго служило демонстрационным макетом, он быстро очистил его от скорлупы и положил в мою тарелку: — Кушай, набирайся сил!
В голове с трудом укладывалось, что орки — эти крупные жизнерадостные мужчины и женщины с кожей зеленоватого отлива — на самом деле настолько открытые, простые и искренние. Но, чем больше времени я с ними проводила, тем сильнее проникалась к ним симпатией.
А сейчас поймала себя на мысли, что теперь и сама воспринимаю их своей семьёй в этом незнакомом мне мире.
Надеюсь, Фридрих пригласил их в свой дворец на бал от чистого сердца или чтобы похвастаться своей роскошью, и у него нет намерения завести правителя Оршании в ловушку. Может, Судьба не зря подкинула им на пути именно нас — меня, с даром разговаривать с животными, и Рэнди — который знал своего короля как облупленного и понимал, чего от него можно ожидать?
В мою тарелку упорно подкладывали новые блюда — самые вкусные и аппетитные, поэтому для меня стало проблемой ретироваться из-за стола, когда наелась так, что больше не лезло.
— Спасибо огромное, всё было очень вкусно, — я сытым Колобком попятилась к выходу из шатра.
Рэнди составил мне компанию.
— Позвольте откланяться, ваше величество, — встав из-за стола, он первым делом поклонился королю.
Я приняла к сведению эту особенность местного этикета и тоже присела в реверансе. Получилось почти изящно.
Король отпустил нас взмахом руки и подарил одобряющую улыбку.
— Через два часа полдник! — напомнила Нарисса.
— Угу, — отозвалась я, ретируясь на улицу.
Рэнди — как обычно, за мной.
— Чем займёмся? — спросил Рэндиан.
— Давай немного посидим в тенёчке, в шатре. А потом прогуляемся, — предложила я.
— Да, конечно. Как пожелаешь, душа моя, — заверил меня оборотень.
— Знаешь, я до сих пор не могу понять, как я оказалась в этом мире, — призналась я, когда мы добрались до удобных кресел и удобно в них расположились.
— Думаю, это всё моя вина, — опустив голову, признался Рэнди.
— Почему? — удивилась я. — Хочешь сказать, ты призвал меня из моего мира?
— Не то чтобы призвал, — осторожно подбирая слова, ответил он. — В общем, я обосновался в шатре на окраине леса, чтобы быть поближе к гномам: они единственные, кто не шарахался от меня. И именно они порой давали мне работу и платили мне за неё монетами. Конечно, я в любом случае не умер бы с голоду: нашёл бы себе пропитание на охоте или рыбалке, но моя одежда поизносилась, а чтобы купить новую, нужны деньги. Не хотелось опускаться ниже дна и ходить в совсем жалких лохмотьях, — сдержанно объяснил он.
— Ясно. И что дальше? — спросила я.
— Один из гномов рассказал мне о старой легенде, что на опушке леса можно найти старый разрушенный колодец. Сейчас он уже засыпан землёй и от него остались лишь несколько брёвен — основа сруба. А в старину он считался чудотворным. Его построил один из монахов. Есть много свидетельств, что люди пили из этого колодца и исцелялись. А некоторые просто молились Всевышнему и получали желаемое. А однажды там загадал желание один жестокий полководец, только его молитвы остались без ответа. Он рассердился и самолично разрушил этот колодец. Его сразу после этого парализовало, но чёрное дело было сделано, от чудотворного источника остались только брёвна. Я всё равно решил попытать счастья. Пошёл на это место и помолился, чтобы справедливость восторжествовала. Чтобы я смог решить все свои проблемы. И вдруг то место заволокло светлым туманом, а когда он рассеялся, я увидел тебя…
Глава 23. Эльф
Кристина
* * *
— Значит, чтобы вернуться домой, на свою родную планету, мне нужно вернуться к этому разрушенному колодцу и помолиться Богу? — с удивлением подвела я итог.
Рэнди помрачнел:
— Гипотетически да. Но я никогда не смогу оставить тебя, ведь ты моя истинная пара. Поэтому пойду вслед за тобой куда угодно. Вот только, если твой мир безмагический, я потеряю своего внутреннего зверя. Мне придётся выбирать: мой тигр или ты. Разумеется, всегда и без исключений я выберу тебя.
— Ты перестанешь быть оборотнем, — пробормотала я, осознавая последствия своего возвращения.
— Верно, — сдержанно отозвался он. — Но, кроме этого, есть ещё один момент, который ты должна учесть. Магия этого мира не зря закинула тебя сюда и наделила синими волосами, из-за которых король Орг признал тебя своей дочерью. Ты здесь не случайно, Мальвина. Уверена, рано или поздно ты повлияешь на судьбу орочьего короля. Может, спасёшь ему жизнь, не знаю. Несомненно одно: ты тут не только для того, чтобы я мог вернуть себе утраченное счастье. Иначе цвет твоих волос не поменялся бы, понимаешь?
Я задумчиво кивнула, и Рэнди продолжил:
— Так что маловероятно, что Всевышний выполнит твою просьбу у этого колодца. Ведь ты попала в наш
