мир и обрела синие волосы не просто так. Конечно, если ты пожелаешь, я приведу тебя к этому колодцу. Просто не удивляйся, если у тебя ничего не получится. А если получится, ты никогда больше не увидишь моего тигра: в твоём мире он будет заблокирован навечно.
— Понятно… — тяжело вздохнула я.
После слов Рэнди стало ясно, что ни о каком возвращении уже не может быть и речи. Я не смогу так с ним поступить — отнять у него его зверя. Да и мне самой этот пушистый флегматичный увалень успел глубоко запасть в душу.
Лишиться новообретённой орочьей семьи тоже уже не хотелось. Представляю, как расстроится Орг, если меня потеряет.
— Думаю, мне нужно просто смириться с тем, что этот мир теперь стал моим, — отозвалась я. — Единственное, о чём я сожалею — это о том, что не могу послать весточку своей сестре Алине, передать ей как-то, что со мной всё хорошо. А ещё я сильно скучаю по своему крысику, Ларисе. Знаю, что многие люди относятся к крысам с брезгливостью или со страхом. Но ты бы знал, какая у меня Лара умная, милая и добрая!
— Я тебе верю, — Рэнди с нежностью и огромной благодарностью поцеловал меня в висок. — Спасибо, что решила остаться. Неверное, я и правда совершил в этой жизни что-то хорошее, раз Судьба послала мне тебя…
— Орг сказал, что попытается уговорить короля Фридриха восстановить справедливость — вернуть тебе титул, земли и всё твоё имущество. Надеюсь, у него получится, — сказала я.
— Это уже неважно, — улыбнулся мой оборотень. — Самое главное у меня уже есть — это ты. Всё остальное — дело наживное. А моей бывшей жене, Маргарите, её поступок ещё аукнется. Закон бумеранга никто не отменял.
— Она будет на балу, да? — напряжённо уточнила я.
— Возможно, — равнодушно повёл плечом Рэнди и коротко хохотнул: — Представляю её лицо, когда она поймёт, что у меня не просто всё хорошо, а я обрёл истинную и стал женихом принцессы!
— Только бы не подстроила тебе новую гадость, — покачала я головой.
— Не посмеет, — уверенно тряхнул головой оборотень.
— Ладно, поживём — увидим, — философски отозвалась я и сменила тему: — Здесь озеро есть неподалёку, очень красивое. Утром мы проезжали мимо него. Может, прогуляемся туда?
— Конечно, душа моя! — с готовностью отозвался он.
Уединённой прогулки не получилось: едва мы отошли несколько шагов от шатра, за нами выдвинулась охрана, стоявшая у входа — двое невозмутимых орков. Они поглядывали на меня с благодарностью за то, что я выгородила их перед королём в ситуации с мыльной дракой, и им удалось избежать сурового наказания.
Парни держались от нас на расстоянии, и при этом не упускали из виду.
Дойдя до озера, я скинула туфли и с наслаждением прошлась по воде. Не удержалась — подняла несколько красивых ярких камешков на память. Видя, что я поглощена собиранием такой коллекции, Рэнди отошёл от меня на пару минут, чтобы что-то сказать нашей охране, изображавшей большие валуны в ста метрах от нас.
И тут из-за ближайших кустов донёсся мелодичный, крайне очаровательный мужской голос:
— И что такая синеокая красавица делает в королевстве оборотней?
Резко развернувшись, увидела длинноволосого красавчика-блондина с заострёнными кончиками ушей. Ёжики пушистые, настоящий эльф!
Он стоял, небрежно прислонившись спиной к дереву, а его руки были скрещены на груди.
Разглядев моё лицо, он возмущённо воскликнул:
— Какой нелюдь посмел тебя ударить?!
Ой, я же совсем забыла про фингал под глазом…
— Говори смело, синеокая! Я накинул на нас полог тишины, и никто ничего не услышит. Даю слово Роэнлина, что твой обидчик сильно пожалеет, что посмел поднять руку на такой хрупкий цветок!
Хрупкий цветок собирался с мыслями, думая, что на это ответить, но в этот момент тигр учуял неприятеля и ринулся на защиту своего сокровища.
Следом — двое серьёзно настроенных орков.
А за ними, как из-под земли, выскочили шестеро синеволосых юношей и один решительно настроенный пятилетний крепыш.
Вся эта орава метнулась на побледневшего эльфа.
— Хорошего дня, — пискнул блондин и поспешно ретировался в зарослях так, что только пятки засверкали.
Глава 24. Роэн
Кристина
* * *
— Он тебя обидел, сестрёнка? — подскочил ко мне малыш Санни.
— Он поставил тебе фингал?! — возмущённо воскликнул старший из братьев, Вейн.
— Не волнуйся, далеко не уйдёт! Мы его выследим! Откроем на него охоту, — сжал кулаки коренастый Рас.
— Нет-нет, он меня ничем не обидел! — поспешно заверила я своих защитников — семерых братьев и двух орков-охранников. — Наоборот, хотел защитить и обещал расправиться с тем, кто поставил мне этот синяк.
— Тогда надо его поймать, чтобы наградить, — сделал вывод Вейн.
— Охота на ушастого состоится в любом случае, — произнёс Рас.
Все закивали.
— Но остаётся главный вопрос — кто тебя покалечил? Неужели хвостатый? Ты же его истинная! — неодобрительно покачал головой Вейн.
— Нет-нет, это не Рэнди! — быстро ответила я. — Кстати, а где он?
Оглянувшись по сторонам, я нигде его не увидела.
— Наверное, ушастого дожёвывает, — пожал плечами Санни. — Я видел, как он обернулся тигром и сиганул в кусты за блондином. Не знаю, умеют ли эльфы развивать скорость больше, чем большие коты, но мы это скоро выясним.
— Жаль, что наградить не успеем, — вздохнул Вейн.
Бедный эльф, столько неприятностей огрёб из-за меня… Надеюсь, Рэнди его не догонит.
— Кто тебя ударил, сестрёнка? — вернулся к главному вопросу Санни.
— Только не смейтесь, но это я сама себе рукой в глаз заехала, — призналась я. — Это случайно вышло, когда я в ванне купалась. Если не верите — спросите парней, — махнула я на охранников.
Те быстро закивали, и мои братья немного расслабились.
— О, а вот и наш ушастый! — воскликнул Рас. — Иди сюда, мы тебя сейчас награждать будем!
Из-за кустов и правда появился растрёпанный эльф в порванной одежде и с перекошенным лицом. Он шёл к нам с поднятыми руками, как военнопленный, а в спину ему сурово дышал разъярённый тигр.
— Рэнди! — кинулась я к своему истинному. — Надеюсь, ты его не покусал? Отпусти его! Он ничего плохого не сделал!
«Зачем тогда побежал?» — раздался вопрос в моей голове.
— Напугали вы его всей оравой, вот и побежал! — заявила я.
Эльф неожиданно опешил:
— Ты тоже зоотелепат?
— Кто? — переспросила я, осознавая, что прокололась.
— Умеешь разговаривать с животными и слышишь их мысли? — уточнил блондин.
— Да, — неохотно призналась я, понимая, что выкрутиться уже не получится.
— Ого, а наша сестрёнка полна сюрпризов! — воскликнул Рас, выразив общие мысли синеволосой команды.
— Ты сказал «тоже»? — пристально посмотрела я на эльфа.
Тот кивнул:
— Да,
