И чем, я, по-твоему, насолил заслуженному охраннику Ярославского княжества?
Макс вздохнул:
- Зря смеёшься. Если ты думаешь, что охрана — единственное, чем он занимается, то ошибаешься. Охрана – просто прикрытие для отвода глаз. Основной его заработок в другом. Он, как бы помягче сказать, решает вопросы силовым путём. Не всегда законно.
- Бандит, короче. Так бы и сказал.
Значит, Кривой не самая крупная фигура в этой цепочке. Хотя, с другой стороны, если бы Кормушкин при его влиятельности пользовался услугами мелких жуликов напрямую – было бы странно. А тут теперь всё срастается.
Макс наклонился ближе ко мне:
- Коль, скажи честно, что вчера произошло? Почему ты прятался?
- Небольшое недопонимание с одними людьми.
Подробности я ему рассказывать не хотел. Не потому что не доверял, просто не хотел впутывать. Ситуация принимала серьёзный оборот.
- С какими? - не унимался Макс.
- С Быком не встречался, не переживай. Остального рассказывать не буду. Это не твоя война. Ответь мне лучше на один вопрос.
- Какой?
- Аристократия здесь вообще никакого веса не имеет?
- Коль, ты как будто не здесь родился. Понимаешь, есть аристократы, а есть такие люди как Бык.
- Какие такие?
- Ну, с которыми лучше дружить. Или хотя бы не ссориться.
Я всё больше поражался. Интересно, так по всей империи, или только здесь? Вы, как бы аристократы, но при некоторых людях язык прикусите. Нет, так не пойдёт.
- Что тебе отец ещё говорил?
- Просил передать, чтобы ты угомонился, пока не поздно. Коль, если честно, я его в этом поддерживаю. Не усугубляй ситуацию.
В общем, мне, как порядочному аристократу тоже предложено прикусить язык. Заманчиво до ужаса. Жаль, согласиться не могу.
- Макс, я ценю твою заботу, но разберусь как-нибудь сам.
Макс тяжело вздохнул:
- М-да… Когда полгода назад я просил тебя пересмотреть взгляды на жизнь, я не это имел в виду. Теперь даже не знаю, как лучше: как тогда или как сейчас.
- Давай закроем эту тему. И да, раз пошли такие ситуации – завещание я у тебя лучше заберу.
- Да я не это имел в виду! - воскликнул Макс, но потом понял, что сделал это слишком громко и понизил голос. - Я готов тебе помогать, правда, просто прошу одуматься, пока не поздно.
- Макс, я не готов принимать сейчас твою помощь. Это становится слишком опасно, а ты не при делах по сути. Я сам эту кашу заварил, сам и доем. Так что давай встретимся завтра, и ты мне его отдашь.
- Ну, как знаешь. - Макс обиженно насупился. - В любом случае знай: если что — я на расстоянии телефонного звонка.
- Спасибо.
Хороший всё-таки парень Макс. Несмотря на то что всё набирает серьёзнейший оборот, готов идти дальше, даже вопреки отцу. Это ценно, хоть и глупо в его ситуации.
Макс немного подумал, а потом предложил:
- Давай сделаем так: я завтра всё равно еду в банк, открою там ячейку на твоё имя, а код от неё пришлю в сообщении. Когда будет удобно — заберёшь.
- Думаешь, дотуда они не доберутся? - спросил я.
- Нет, это имперский банк, там не всё так просто.
Остаток вечера мы провели за обычными разговорами и к этой теме больше не возвращались. Макс пару раз пытался задавать какие-то вопросы, но я их пресёк.
Часов в одиннадцать вечера Макс уехал домой, а я остался в ресторане. Домой ехать не вариант. Могут ждать. Утром мне повезло, но теперь делом заинтересовался этот Бык, так что практически наверняка там будет слежка. Возможно, даже уже перерыто всё. Жаль, только порядок навёл.
Тогда куда? И меня посетила идея: Кормушкин! Меньше всего они сейчас ожидают, что я сам пойду к нему. А значит, надо нанести визит. Где он живёт — я не знал, но вот где может обитать, догадывался.
Это точно не продуктовые лавки, вряд ли он в них появляется вообще. А вот в игорных домах вполне вероятно бывает.
Я поискал информацию в интернете. Игорных домов у него было три. Два на окраинах попроще, а третий располагался недалеко от кремля и был элитным. Значит, если он и может где-то быть, то там. А если его там нет, можно найти способ выманить.
Я вызвал такси.
***
Я вышел из такси около двухэтажного стеклянного здания, украшенного огнями всех цветов радуги. На входе стояло сразу четыре охранника. Несмотря на то, что уже стемнело, все были в чёрных очках. Благодаря им и одинаковым чёрным костюмам они выглядели практически одинаковыми, будто близнецы.
Подойдя к ним, я состроил максимально весёлое лицо, чтобы выглядеть как припозднившийся аристократ-гуляка. Есть шанс, что они предупреждены о моём существовании, имеют инструкции на этот счёт. Но как бы то ни было, они меня в любом случае выведут на кого-то постарше.
- О, ребята! Казино работает?
Один из них еле заметно кивнул. Остальные продолжали стоять с каменными лицами.
Я хлопнул в ладоши и потёр их друг о друга:
- Ох ты, поиграем сейчас!
Я уверенно двинулся к двери, но двое охранников. Встали плечом к плечу, загораживая проход.
- Но-но-но. - Воскликнул я, показывая им перстень.
Охранники расступились, но боковым зрением я заметил, что тот, который изначально кивнул, приложил руку к наушнику в ухе и что-то сказал. Значит, всё-таки предупреждены. Ну так даже и лучше. Сами меня найдут.
Я зашёл внутрь. Несмотря на будний день народу было предостаточно. Насколько я знал — в Москве игорные дома запрещены и аристократия ездит играть сюда. В Ярославском княжестве такого запрета не было. Я даже догадываюсь почему.
Я осмотрелся по сторонам. Сейчас за каждым моим шагом следят, я уверен. Значит, надо занять позицию, чтобы не застали врасплох. Найдя подходящий столик в углу, я заказал себе пиво для отвода глаз. И занял выжидающую позицию. Место идеальное.
Где-то полчаса всё было относительно тихо и спокойно, а потом я увидел, как один из четырёх одинаковых появился на пару с каким-то мужиком в кожаной куртке. Его я сразу узнал. Это был Кривой собственной персоной. Там под мостом, когда вспыхнула машина, я успел его разглядеть.
Охранник кивнул в мою сторону и Кривой вальяжной походкой направился ко мне. Я нащупал пистолет под пиджаком. Подойдя к столу, он по-хозяйски, не спрашивая, плюхнулся на стул напротив.
- Ну что? Набегался? - наглым голосом начал он.
-
