Я тоже не стал прохлаждаться. Для начала провёл ритуалы сокрытия, которые наложились на мою способность становиться невидимым. Эта способность и сама по себе была весьма мощной, и будь я в Армии Стихийных Магов, то попробовал бы рвануть вперёд и без ритуала. Однако многие Метаморфы могут обладать крайне чутким нюхом и другими обострёнными чувствами, способными меня выдать. Поэтому я не стал рисковать.
Проведя несколько мощных ритуалов и пожертвовав три Высших ингредиента, я решил, что достаточно замаскировался — ритуалы я использовал очень редкие, из библиотеки Ордена Хранителей, плюс свою роль играла дарованная Маской Убийцы способность к невидимости.
Я полетел в сторону города Армии Метаморфов и вскоре убедился, что никто меня не засёк. При этом я поддерживал с Присной ментальную связь — она всегда знала, где я нахожусь, и в случае, если произойдёт что-то похожее на нападение в Кландере, быстро меня найдёт.
Я подлетел к городу, но к самому замку приближаться не стал — приземлился на крышу одного из высоких строений, находящихся не так далеко от центра.
Честно говоря, я не особо надеялся что-то найти самостоятельно. Я хотел понаблюдать за Присной и проконтролировать её путь.
Присная легко залетала в одно здание за другим, пока не выбирая центральный замок. Видимо, она сейчас считала Высших Магов. Я внимательно следил за ней, попутно слушая разговоры и наблюдая за жизнью в Армии Метаморфов.
Хоть в большей степени тут были именно Метаморфы, но встречались и маги других направлений — даже Ритуалисты и Менталисты. Однако Метаморфов, конечно, было больше всего. И, как мне показалось, количество магов из других рас у них выше, чем в других Армиях.
Я видел огромных серых гигантов с тремя глазами. Видел маленьких волосатых гуманоидов с острыми зубами. Видел худых высоких существ с кожей, как у змей.
В целом, если бы я не был знаком с Армией Ритуалистов, то подумал бы, что во Вселенной другие виды так же распространены, как люди. На самом деле это не так. Люди доминируют практически везде из-за своей плодовитости и способности адаптироваться под любые условия жизни.
Присная продолжала изучать здания и вскоре наконец решилась сунуться в центральный замок. Похоже, она так и не нашла Искру Основы, что было крайне печально.
Я сосредоточился и внимательно следил за ней. Если где-то и будет опасность, то именно в этом замке.
Присной не было долго — около трёх часов. Но по ментальной связи я знал, что она невредима, поэтому оставался спокоен. За эти три часа я и сам хорошо исследовал многие здания, кроме самого замка, и нашёл шесть Высших Магов четвёртого Шага.
Вскоре Присная наконец появилась и полетела ко мне.
Не говоря ни слова, я устремился прочь из Армии Метаморфов. Наконец, когда мы отдалились достаточно далеко, я остановился. Присная появилась передо мной, выйдя в материальность.
— Докладывай, — серьёзно сказал я. — Ты нашла Искру?
— Да, — Присная кивнула и показала два пальца.
— Ты нашла две Искры? — удивился я.
— Да, — кивнула она и широко улыбнулась. — Очень вкусные.
Я быстро провёл ритуал ментальной связи и просмотрел воспоминания Присной. Она нашла семнадцать Высших Магов четвёртого Шага и троих — пятого. Все трое находились в замке, но ни один из них не был рядом с Искрой.
Обе Искры были надёжно спрятаны глубоко под землёй. Даже странно, что у них не было никакой защиты от Мира Духов — Присная смогла просто войти туда и увидеть сперва одну Искру, а затем найти и вторую.
Почему Присная так свободно летает в замке Армии Метаморфов? Неужели в Мире Войн нет защиты от существ из Мира Духов? Или Присная слишком уникальна, или что-то тут не так. Но в любом случае — пока что всё играет мне на руку.
Первая Искра имела телесно-красный цвет и, скорее всего, являлась Искрой Основы Тела. Вторую же я уже видел раньше — многоцветная, точно такая же хранилась в сокровищнице Ордена Хранителей. Скорее всего, это Искра Основы Стихий.
Обе Искры находились в разных помещениях, причём довольно далеко друг от друга. Каждое из хранилищ охранялось не только двумя Высшими Метаморфами четвёртого Шага, но и двумя Высшими монстрами того же Шага, спящими прямо под хранилищами. Кроме того, Присная обнаружила довольно сложные артефакты — она не поняла, что это, но я узнал некоторые из них. Очень мощные защитные механизмы. В целом всё выглядело так, что любой, кто сунется в одно из этих мест, тут же столкнётся с мощнейшим сопротивлением.
У меня возникла идея, которая обещала принести мне большую выгоду. Я тщательно проанализировал все воспоминания Присной, составил план, после чего отправился на поиски Шнайдера и Тимура.
Они засели в нескольких десятках километров от Армии Метаморфов.
— Ну что? — спросил Тимур. — Нашёл Искру?
— Да, — кивнул я.
— Правда, что ли? — удивился тот.
— А ты что, сомневался? — я приподнял бровь.
Тимур хмыкнул.
— Я нашёл Искру Основы, но она находится в центральном замке, — продолжил я. — Пробиться туда будет сложно, Искра очень хорошо охраняется. В замке как минимум трое Высших Магов пятого Шага, плюс множество Высших монстров и артефактов.
— Это приемлемо, — серьёзно ответил Тимур. — Троих мы сможем сдержать, особенно если атакуем неожиданно.
— В таком случае так и сделаем, — кивнул я. — Мой план довольно прост. Мы резко атакуем нужное нам хранилище, заберём Искру и уйдём. По-другому туда не пробиться.
— А если использовать массив для телепортации? — предложил Тимур.
— Не выйдет, — покачал я головой. — Там очень мощная защита. Телепортироваться нереально.
Тимур скривился и неохотно кивнул.
Мы втроём ещё некоторое время обсуждали ход битвы — кто должен взять Искру, кто сдержит первую атаку, а кто вторую, и как мы будем отступать.
Я не сомневался в том, что у нас всё получится. В крайнем случае я использую Слайма и как минимум сильно раню одного из Метаморфов пятого Шага. Убить вряд ли получится — эти твари те ещё живчики, и так просто их не прикончить. Однако нанести серьёзную рану вполне реально.
Обсудив
