посмеиваясь и поглаживая Компас Миров в своём кармане.
Эта вылазка получилась на диво полезной. Я никак не ожидал, что мне удастся захапать целую Искру Основы, причём одну из двух необходимых. Уму непостижимо… До сих пор до конца не верится в произошедшее.
Искра Основы — ингредиент шестого Шага. Редчайший из существующих. И он достался мне так… просто.
Да уж, Армия Метаморфов придёт в бешенство и будет всеми способами искать виновников. А учитывая, что у Тимура и Шнайдера не было возможности особо скрываться, их атрибуты довольно быстро определят.
Думаю, метаморфы смогут вычислить двух Высших Магов пятого Шага, действующих вместе — Менталиста и Некроманта. Хотя Тимур должен был это понимать. Возможно, у него имеется какое-то решение. Не знаю. Да и пофиг — для меня это сейчас не так уж важно.
Я несколько раз переместился с помощью Компаса Миров и приблизился к Армии Ритуалистов.
Вообще Мир Войн довольно маленький — наверное, чуть больше Луны. Но при этом количество Высших Магов тут гораздо больше, чем на любой известной мне планете.
Очень интересно, кто стоит за Миром Войн и, в целом, за процессом создания новой концепции. Хотя сейчас знакомиться с этим существом или существами я бы не хотел.
Я добрался до одного из фортов, который когда-то в прошлом сам же и защищал, и тут выпустил Присную.
— Еда! — тут же обрадовалась она, посмотрев в сторону форта.
— Людей не убивай, — велел я. — Войди в Мир Духов и попробуй местных духов на вкус.
Присная исчезла, а я взял артефакт, похожий на панцирь черепахи, и прикрыл глаза.
Вскоре я смог увидеть Мир Духов и саму Присную. Она как раз ворвалась на территорию форта и начала раздирать руками одного духа — точно такого же, как те, что я видел над Армией Метаморфов.
К моему удивлению, другие духи не стали сидеть на месте. В отличие от трусливых духов Земли, эти резко активизировались и набросились на Присную с разных сторон. Но шансов у них не было — волосы Присной резко удлинились, и она принялась одного за другим прокалывать ими духов и высасывать их жизнь, явно наслаждаясь битвой.
Присная убила около двадцати духов, когда вдруг начала вести себя странно. Она замотала головой, а затем резко устремилась ко мне, выходя из нематериальности.
Я открыл глаза и увидел испуганную Присную.
— Опасно! — крикнула она. — Невкусно!
И тут же юркнула в Компас Миров.
Я сосредоточился, не понимая, что происходит. А затем начал ощущать неявную тревогу — словно нечто далёкое и невероятно гигантское обратило на меня внимание.
Я судорожно схватил портальную бусину и активировал её. Красная жемчужина раскололась под моими пальцами и превратилась в пыль, а передо мной раскрылся прокол. Я моментально втиснулся в него, всё ещё ощущая на себе чьё-то внимание.
К счастью, никто не стал меня останавливать, и я оказался на Земле — над одним из океанов.
Тяжело дыша, я тут же вынул жезл и принялся накладывать на себя один сканирующий ритуал за другим. Вдруг на мне оставили какую-то метку? Но вроде нет — всё чисто.
Кто же это был?
Я влил ману в Компас, и оттуда вылетела Присная. Выглядела она испуганной.
— Кто это был? — спросил я.
— Не знаю, — покачала она головой. — Страшно. Не пойду туда ещё.
— Ну ещё бы, — хмыкнул я. — Мне теперь тоже страшно соваться в Мир Войн.
Я задумался. Так, и что делать Присной дальше? В Кландере её хорошенько потрепали, а из Мира Войн спугнули одним своим вниманием. Ей что, и дальше на Земле тусить?
— Если хочешь побольше еды, тебе придётся отправиться в Кландер, — сказал я. — В тот мир, где были нити.
Присная поёжилась.
— Там еда? — неуверённо спросила она.
— Да, я отправлю тебя на другой континент, где не должно быть этих нитей. Там будет много монстров.
— Еда, — покивала она. — Вкусно.
— В Мире Войн было страшнее, чем в Кландере? — спросил я.
— Да.
— Сильно?
— Да.
— Тогда пойдём.
Я решил первым делом разобраться с Присной. Переместившись в замок, я активировал портальную арку и вместе с ней отправился в Кландер — в нашу штаб-квартиру на Мёртвом Континенте.
Там я передал Присную Русле, причём строго-настрого велел ей слушаться его.
— Русля — это я, только немного слабее, — серьёзно говорил я, глядя на неё. — Если ты ослушаешься моего приказа, больше ты никогда тут не появишься.
Присная с недовольным видом кивала, всем своим видом показывая, что она оскорблена моим недоверием. Но я не обращал внимания на её реакцию — эту мелкую надо держать в ежовых рукавицах. Страшно подумать, что она может наворотить, если дать ей волю.
Я вернулся на Землю и обменялся воспоминаниями со всеми клонами. Мы принялись обдумывать ситуацию.
Конечно, очень круто, что я смог добыть Искру Основы Тела. Но ведь нельзя забывать и об Искре Основы Стихий.
Первое, что пришло в голову, — обменять её у Святой Леди. Вряд ли я ошибусь, если предположу, что Искра Основы Стихий — самая востребованная из всех. Магов, относящихся к Основе Стихий, гораздо больше, чем остальных. Даже Паладины тоже относятся к ним.
Но есть у меня такое чувство, что Искра Основы Стихий более распространена, чем другие. За последнее время я видел её уже дважды — один раз у Ордена Хранителей, в Башне Испытаний, и вот ещё раз, у Метаморфов.
Так вот, для Святой Леди Искра Основы Стихий должна быть более предпочтительна, чем Искра Основы Трансформации. Поэтому, думаю, она вполне может согласиться на обмен. Только надо действовать крайне аккуратно.
Если у меня всё получится, на руках у меня совсем скоро будут обе Искры Основы, нужные для прорыва на пятый Шаг.
Следующий вопрос, который мы принялись обдумывать, — появление непонятной сущности, которая до жути ужаснула Присную. Причём те нити хоть и сильно ранили её, но не настолько испугали. Она вон, даже согласилась
