- Мои манеры зависят исключительно от моего собеседника. Но твои, Риддл, недостойны и комментария.
Усмешка медленно сошла с губ Волдеморта, и теперь выражение его лица было абсолютно непроницаемо.
- Я не желаю тратить на тебя свое время, Поттер. Но у меня есть предложение, которое может тебя заинтересовать.
Гарри прикусил губу, размышляя, и наконец заговорил.
- Волдеморт, мне совершенно все равно, что ты собираешься сказать.
Он отвернулся в поисках тайника, в котором можно было бы спрятать свои вещи, этим давая понять, что разговор окончен.
- Не веди себя как ребенок, Поттер, - прозвучал позади жесткий шепот.
Гарри оглянулся через плечо и не смог удержаться, чтобы не ответить.
- Предпочту быть ребенком, чем мертвым идиотом. Неужели ты на самом деле думаешь, что я захочу принять участие в твоих играх? Забудь, Риддл. Меня не проведешь.
Он вернулся к изучению перспективного валуна прямо внутри щели. Он сможет оставить свои вещи здесь, думал Гарри, демонстративно не замечая Волдеморта.
- А как насчет того, что я поклянусь больше не нападать на тебя?
Гарри замер на месте, отчасти удивленный услышанным, отчасти из-за ощущения холодного дыхания, коснувшегося кожи его уха. В следующую секунду он обернулся.
- Чего???
- Ты меня слышал, Поттер. Если ты выполнишь мои условия, я смогу гарантировать, что не попытаюсь тебя убить, пока мы будем здесь.
Чем дольше Гарри на него смотрел, тем более самодовольным выглядел Волдеморт. Не так часто ему удавалось выбить этого мальчишку из колеи. После продолжительного молчания Гарри отступил назад и подозрительно спросил:
- Что за условия?
Темный Лорд озорно ухмыльнулся.
- Наконец я привлек твое внимание. Хорошо. Во-первых, я требую, чтобы ты тоже не нападал на меня. Во-вторых, ты не должен ко мне приближаться, твое присутствие крайне мне неприятно. И напоследок… отдай мне свой… этот предмет одежды, - длинный палец указал на свитер в руках Гарри.
Видимо, Волдеморт ожидал любой реакции, от ярости до отказа, но нет, мальчишка ведь никогда не оправдывал его ожиданий.
Поттер рассмеялся.
Темный Лорд не мог вспомнить, когда в последний раз кто-нибудь смел вот так открыто веселиться в его присутствии. Радостный смех был почти незнаком ему. Этот звук был громким, раздражающим, и, судя по всему, Поттер не собирался останавливаться. К счастью, дыхание у мальчишки сбилось раньше, чем Волдеморт дал выход своей ярости.
- Не потрудишься объяснить мне, что тебя так рассмешило? - взбешенно спросил он.
- Ни-ничего, за исключением того… - Гарри закашлялся, прочищая горло, и пожал плечами, все еще улыбаясь.
- Я готов согласиться на твои условия только ради того, чтобы увидеть тебя в этом, - он развернул пуловер лицевой стороной к Волдеморту, демонстрируя большую букву «Г» желтого цвета, вышитую на ткани. Не сдержавшись, Гарри снова рассмеялся, наблюдая за тем, как на лице Темного Лорда просачивается через равнодушную маску отвращение.
- Очень забавно было выслушивать это твое условие. Я должен тебя поблагодарить, не думал, что когда-нибудь вновь буду так смеяться. Подумать только, ты, оказывается, такой шутник.
Гарри не знал, почему решил в открытую посмеяться над Волдемортом, но он был уверен, что пробил тонкий барьер его самоконтроля. Дальше Поттер продолжил куда более серьезным тоном.
- Или ты решил использовать и такую возможность в расчете, что я настолько безрассуден, что поверю в твою искренность? Что отдам свои вещи для того, чтобы согреть Ваше Милордство, пока сам буду тихо страдать? Что миролюбиво улягусь спать, а ты прикончишь меня во сне?
Они напряженно рассматривали друг друга до тех пор, пока это напряжение не стало почти осязаемым.
Наконец Волдеморт скрестил руки на груди.
- А что, если я искренен, Поттер? - спросил он вкрадчивым, спокойным тоном без намека на злость.
- Ну, не надо меня опять смешить. Я знаю, что ты лжешь, - обвиняюще ответил Гарри. - Ты всегда лжешь.
- Но что, если не лгу, Поттер? Упустишь этот шанс?
- Докажи!
- Ты ведь понимаешь, что я не могу этого доказать.
Гарри покачал головой и отступил назад.
- Нет, нет, нет. Не пытайся обмануть меня. Ты лжец, а я не настолько глуп, чтобы позволить тебе манипулировать собой. Я тебе не верю и не желаю ничего обсуждать.
Он отвернулся, давая понять, что тема закрыта. За это время его ноги окоченели, поэтому он надел обувь. Гарри услышал, как Волдеморт зашагал вперед и остановился прямо позади него.
- Поттер, мне нужен этот свитер.
Гарри едва заметно вздрогнул, когда длинный рукав Волдеморта скользнул по его спине. Придя в себя, он немного отступил, сохраняя дистанцию.
- Почему?! - спросил Поттер в замешательстве. - В нем нет волос единорога, да и философского камня в кармане не завалялось. Скажи мне, зачем он так тебе нужен, и, возможно, я подумаю над твоей просьбой.
Волдеморт двинулся вперед, подходя все ближе и ближе, Гарри же начал отступать, пока не уперся спиной в каменную стену.
- Неужели так сложно догадаться, Поттер?
- Да нет, то, что ты мерзнешь, мне очень даже понятно, - фыркнул Гарри, старательно пряча свою нервозность по мере приближения Волдеморта. Зеленые глаза заметались по сторонам в поисках путей к отступлению, но их все перекрыл собой Темный Лорд.
- Но почему ты… эй… это бессмысленно! - внезапно понял Поттер. - Ты сам себе противоречишь. Совсем недавно ты говорил, что мы оба умрем здесь, но сначала ты убьешь меня. Сейчас же ты обещаешь не убивать меня, пока мы здесь. Пока мы здесь, Волдеморт! С каких это пор ты планируешь выбраться отсюда?!
Темный Лорд не ответил. Он молчаливо рассматривал Гарри, который уже не мог выдерживать обжигающего взгляда багровых глаз. Глубоко вздохнув, он вздернул подбородок.
- Ты не собираешься отвечать мне, да? Что ж, я не возражаю, тогда скажу тебе, что думаю я. По тому, что я видел, могу поклясться, что мой пуловер - это твой билет наверх. Именно поэтому он для тебя важнее моей смерти. Да, сейчас я это понял. Зачем тебе убивать меня, если ты можешь просто оставить меня здесь умирать?
С лица Гарри схлынули все краски, когда Волдеморт ничего не ответил и, одарив его дьявольской усмешкой, спокойно сократил дистанцию.
- Просто удивительно, какие абсурдные мысли лезут в твою голову, когда ее нечем занять, - мягко прошептал Темный Лорд с нехорошим блеском в глазах.
- Что ты делаешь!? - задушенно просипел Гарри, с тревогой отмечая зависшую прямо перед его лицом руку.
Его словно парализовало, он разрывался между желанием полезть в драку и сбежать. Темный Лорд возвышался над ним и стоял так близко, что Гарри видел, как шевелятся его губы.
