Его словно парализовало, он разрывался между желанием полезть в драку и сбежать. Темный Лорд возвышался над ним и стоял так близко, что Гарри видел, как шевелятся его губы.
- Все, забудь об этом куске ткани, Поттер. Он больше мне не нужен. Сейчас меня куда больше занимает твоя кожа. Она почти пылает, - ледяные пальцы невесомо коснулись щеки. Гарри задохнулся, ожидая очередной вспышки боли в шраме, но ее не последовало. Он крепче прижал к груди пуловер, борясь с желанием ударить по чужой конечности. Костлявая рука заскользила по его подбородку, поднялась к скуле, и длинные пальцы вплелись в густые волосы.
- Прекрати это сейчас же!
Гарри захотелось врезать себе за столь жалкий тон. Ему захотелось врезать Волдеморту, но тогда все закончится очередной дракой, которой Гарри хотел избежать. Поэтому он попытался разубедить.
- Видимо, ты забыл, что я по-прежнему остаюсь грязным полукровкой, Риддл. Как ты можешь касаться такого как я? - заговорил Гарри, пытаясь подойти к проблеме с точки зрения психологии.
Другая рука внезапно обняла его за плечи, прижимая их тела друг к другу. Поттер издал какой-то булькающий звук, напоминающий неудачную попытку яростного крика.
- Гарри, Гарри, - прошептал холодный голос ему на ухо. - Этому трудно воспротивиться. Позволь привести пример. Представь, что сейчас в моем кармане есть куча заплесневелых бисквитов. Разве ты откажешься, если я решу поделиться ими с тобой?
Волдеморт, судя по всему, решил воспользоваться другим уровнем психологии, и поначалу Гарри не знал, что ответить.
- Ты никогда ничем не поделился бы со мной, так же как и я с тобой, - парировал он, извиваясь в нежеланных объятиях. Это было далеко не то утешение, которого он жаждал. Он старался не думать об этом и о еде, ведь желудок только недавно перестал его мучить. Пока Гарри метался, стараясь вырваться из чужих рук, он успел ощутить, насколько худ и холоден Волдеморт. Его кожа, казалось, не обладала и каплей тепла. Прямо как у трупа.
«У трупа, который может говорить и убивать людей», - с отвращением подумал Гарри, прежде чем Волдеморт снова заговорил с ним.
- В этом твоя ошибка, Поттер. Я давал тебе кое-что с самого начала, теперь твоя очередь делиться чем-то в этой… клетке. Так что ты должен отплатить мне и перестать дергаться.
- Правда? И что же ты мне дал? - раздраженно проворчал Гарри.
- Я думал, это заметит даже такой слепец как ты, - последовал жесткий ответ, а потом перед его глазами все потемнело.
Абсолютно.
Темнота была непроглядная. Сначала Гарри подумал, что он умер, но над его головой раздался холодный смех.
- Так ты все же заметил, - прошипел довольный голос.
- Ты что, лишился рассудка?! Ты что творишь?! - закричал Гарри, ощущая, как его накрывает паника.
- Теперь ты видишь, щенок, видишь, как сильно зависишь от меня? Я же прошу что-то взамен, раз уж играю роль лампочки для тебя.
Гарри прерывисто дышал.
- Чего ты хочешь?
- Я рад, что ты, наконец, готов к сотрудничеству. А условия, надеюсь, ты помнишь, я не люблю повторяться. А теперь слушай. Чем дольше ты будешь меня согревать, тем дольше я буду обеспечивать тебя светом. Это понятно, Поттер?
Гарри прикусил губу и тут же ощутил привкус крови. Волдеморт отлично знал, как загнать его в угол. Ему ничего не оставалось, кроме как согласиться.
- Да, - прорычал он. Больше ему сказать было нечего.
Когда в пещере вновь загорелся свет, Гарри оттолкнул Волдеморта и бросил ему свой пуловер, признавая свое поражение.
- Бери и проваливай! Не хочу больше терпеть твое присутствие.
Волдеморт склонил голову в легком поклоне и победоносно ухмыльнулся.
- Было приятно вести с тобой переговоры, Поттер.
Гарри смотрел ему вслед, и в какой-то момент ему очень захотелось удариться головой о стену.
11. Темнейший час
18 декабря 2000 года
Лондон, Гриммуалд Плэйс 12
- Гермиона, - произнес глубокий, мягкий голос. - Гермиона, пожалуйста, не плачь. С ним все будет в порядке. Все будет хорошо.
Новый тяжелый всхлип.
- Это не правда, Рон, и мы оба это знаем, - задушенно ответила она, пряча лицо на его плече, утирая слезы его рубашкой. - Если… если бы Гарри был жив, он бы уже вернулся…
И она снова залилась слезами.
- Почему он оставил нас? Мы… мы обещали оставаться рядом с ним, несмотря ни на что… И все равно… он ушел… почему?
Рон вздохнул и пригладил ее густые волосы.
- Ты же знаешь Гарри. Иногда он ведет себя как сорвиголова, но всегда выживает. Он и сейчас… должен… Мерлин, я так по нему скучаю!
Он сильнее сжал девушку в объятиях, надеясь, что это успокоит ее.
- Но Волдеморт победил, Рон, - сказала она, высвобождаясь из его рук, чтобы заглянуть в покрытое веснушками лицо. Ее голос прозвучал неожиданно спокойно и серьезно, хотя слезы до сих пор стояли в ее глазах.
- Не называй его имени! - прорычал Рон, стараясь отвести взгляд, но она крепко сжала его подбородок.
- Неужели ты не понимаешь, что произошло? Амбридж теперь Министр Магии! Всех магглорожденных снова поснимали с постов, и теперь в Министерстве появилось очень много странных иностранцев… Что они там делают? Чего хотят? Что ты думаешь об этом загадочном Лидере? У меня колени задрожали, когда я его увидела. Я бы почувствовала себя так же, если бы встретила Волдеморта…
- Не называй его…!
- Он подкупил таких влиятельных магов! Я думаю, именно он сейчас все контролирует. Я даже рада, что меня уволили, я не смогла бы работать на того, кто прислуживает Волдемо…
- НЕ НАЗЫВАЙ ЕГО ИМЕНИ!
- ПРЕКРАСНО, РОН!
Они яростно посмотрели друг на друга. А потом Гермиона склонила голову и, вздохнув, прошептала:
- Извини, я не хотела кричать на тебя.
- Нет, Гермиона, это я прошу прощения, - тихо ответил он. - Просто я хочу сказать, что если Гарри… мертв, - Рон запнулся, - Сама-Знаешь-Кто не стал бы держать это в тайне. Но еще не звучало объявлений победы, не проводилось никаких рейдов против магглов, только Амбридж ухмыляется со страниц Ежедневного Пророка. Я не хочу сбрасывать Гарри со счетов так легко.
- Я тоже.
- Тогда давай придумаем какой-нибудь план. Мы не можем просто ждать, что он появится перед нашей дверью. Мы должны что-то предпринять, чтобы хоть как-то помочь ему, - предложил он.
Робкая улыбка появилась на ее лице.
- Да, думаю, ты прав. Возможно…
Ее прервал истошный крик, раздавшийся с нижнего этажа. Гермиона подскочила на ноги, дико озираясь по сторонам. Ей даже удалось расслышать утешающие интонации голосов, раздающихся снизу.
- Что это было, Рон? - спросила она, прерывисто дыша.
- О, - пробормотал он. - Ты же до сих пор не знаешь... Эмм, это мама. Она ведет себя так вот уже несколько дней. Ей повсюду мерещатся огромные змеи. В шкафу, в кладовой… Папа и я считаем, что это очередной боггарт. Мы пытались поймать его, но не смогли. Перси уверен, что это последствия постоянного стресса. Знаешь… еще с той ночи, как на папу напала змея, она до дрожи начала бояться этих тварей. А сейчас, когда пропал Гарри, её страх возрос.
