светопреставление, объявляя о нас на все местные подземелья.
— Да ничего, теоретически такие замки работают от любой магии, какой их не напитай. Просто потом открывать нужно той же стихией, которой и закрывали. Местный владелец, похоже, очень сильно хотел, чтобы эту комнату никто никогда не открыл, раз решил зачаровать на свет и тьму.
— Вот и отлично, значит, ты и закрой.
Дальнейшие поиски ничего не дали. Часть проходов и в самом деле была завалена выбитым с потолка и стен камнем, а в остальных обнаружились те же заброшенные кладовые, пустые лаборатории, если судить по паре полуистлевших столов с осколками колб и не пойми чего ещё и тому подобное.
— Возвращаемся. Пока мы исследуем одну часть, Ведьма спокойно может перейти из ещё не проверенной части катакомб в уже проверенную, так мы бесконечно будем с ней в салочки играть. А разделяться и оставлять кого-либо в центральном зале я не хочу, слишком рискованно. Есть шанс потом найти слегка обгрызенную и обескровленную тушку, эта дрянь даже для меня в одиночку серьёзный противник. Нужно проверить как дела у нашего ушастого.
Лемал обнаружился у подножия лестницы в обнимку с зажаренной индейкой, которую он со скучающим видом грыз, выкладывая из костей матерное слово на последней ступеньке. Увидев нас, он приветственно помахал полусожранным крылом и впился в него зубами с явным намереньем добавить ещё пару костей к своему шедевру.
— Жрать кто хочет?
Девушки вежливо отказались, сославшись на то, что, дескать, еда посреди ночи вредит фигуре, а я втихаря цапнул предложенную культяпку. Фигура фигурой, а жареная нога — жареной ногой.
— Кроме вот этого, ещё что-либо достал?
Гоблин брезгливо поморщился и выудил из кармана какую-то не слишком чистую, благоухающую отхожим местом тряпку и протянул её Кристине. После чего тщательно обтёр пальцы и снова с чавканьем вгрызся в свой трофей.
— Это ЧТО?! — Инквизитор с недоумением приняла трофей кончиками пальцев и попыталась развернуть.
— Подштанники.
— ЧТО?!!!
— Сама же сказала, нужно что-либо имевшее долгий контакт с бароном, и несущее его ауру, — он покосился на уже развёрнутую тряпку, и в самом деле оказавшуюся здоровенными труселями в горошек, покрытыми подозрительными жёлтыми и бурыми пятнами, — а тут, похоже, имеются следы не только ауры, значит, я задачу даже перевыполнил. И, судя по виду, контакт с ним они имели очень долгий.
— А ты уверен, это точно его?
— Абсолютно. Я их прямо с него стянул. Крепко спит, гад, даже не почесался. Так как, подходит? А то я тут ещё один носок прихватил на всякий случай, второго, правда, не нашёл…
— Подходит! Носок, пожалуй, оставь себе, заслужил…
— Вот ещё, себе я пару побрякушек из его шкатулки с драгоценностями прихватил, всё равно их там столько насыпано, он их в жизни не сосчитает.
— Боги, как же низко я пала! Я, Кристина Аман, старший экзекутор Ордена Инквизиции, даю клятву крови в обмен на ношенные подштанники со следами… ауры…
Очередная чисто обглоданная кость легла на ступеньку, довершая картину. Кристина тяжело вздохнула и с отвращением запихала “личную вещь” в свой карман.
— Идём, и это, надпись убери. Улика же.
— Неее, пускай думают, что это послание от демона.
— Ну-ну.
***
— Слай, есть новости про эту бабу и её компанию?
— Да ничего нового, Ваша Милость. Она осталась ночевать в деревне, расспрашивала крестьян про окружающие заброшенные строения, овраги, пещеры и прочее, где может укрываться нежить. С утра уже проверила со своими студентами старую мельницу, наловила там полную шевелюру местных пауков и на этом всё. О наших подземельях, думаю, она подозревает, но известный вход только в замке, поэтому, скорее всего, скоро она придёт сама с просьбой их осмотреть. И я собираюсь настаивать на совместной проверке.
— Хорошо. И позови начальника стражи, у меня к нему разговор.
— Слушаюсь, Ваша Милость. Позволите узнать, в чём дело? Может, это и меня касается, всё-таки ваша безопасность также и моя забота.
— Хм… как тебе сказать. Меня как бы обокрали.
— Как бы?
— Эм, как бы это объяснить. У меня украли подштанники…
— Ээээ…???
— Вот и я о том же.
— Но, как вы заметили? Мне кажется, столь незначительная деталь одежды…
— Незначительная она тогда, когда где-то там валяется. А когда ты ложишься спать с этой деталью, а просыпаешься без неё, это, знаешь ли, как-то странно. И главное, я ничего не заметил. И стража, которая стояла у дверей, клянётся, тоже ничего не видела.
— Очень странно, Ваша Милость.
В дверь постучали, и в комнату вошёл начальник замковой стражи.
— Прошу простить меня, Ваша Милость. Тут это…
— Что это? Чего ты блеешь, говори чётко!
— Стража при обходе проверила спуск в подземелье, ну, как положено, раз в сутки. И там, это, на ступеньках…
— Что на ступеньках?! Ты толком скажешь сегодня или нет?! — барон покраснел от ярости и вскочил с кресла. — С такими баранами в страже скоро не только подштанники украдут, но и …
— Там из костей матерные слова сложены…
— Чего???
В этот раз опешил даже маг.
— Кости человеческие?
— Нет, на куриные похожи.
— Что за слова?
— Не смею повторить, там о Вашей Милости…
— Говори, пока я тебя на голову укоротить не велел или на кол посадить!!!
— Барон пид… эээ… содомит, короче. Пассивный. Вот.
— Ваша Милость, а у Вас точно только подштанники украли? Никаких неприятных ощущений не было с утра пониже спины?
— В кипятке сварю!!! Молчать! Всех казню! — барон в бешенстве пнул кресло, но не рассчитал и с воплем затанцевал на одной ноге, схватившись за мизинец, всё-таки мягкие тапочки не слишком предназначены для пинков.
— Это всё?
Кое-как успокоившись, он плюхнулся в кресло и поёрзал, на всякий случай прислушиваясь к ощущениям, точно никакого дискомфорта нет?
— Нет, ещё кухарка говорит, видела демона, который украл у неё из кухни целую индейку. Прямо с огня. Весь чёрный, с гигантскими ушами и клыками.
— Врёт, небось. Всыпьте ей розг, чтоб меньше сочиняла.
— Тогда это всё, Ваша Милость.
— Свободен.
Подождав, пока дверь закроется, Фиден обернулся к магу и вперил в него тяжёлый взгляд.
— Сегодня. Ты сам пошлёшь за ней, сам отведёшь её в подземелье, и вы уничтожите эту тварь. Я не желаю видеть чужаков здесь дольше необходимого. Неспокойно мне как-то от них. Как бы чего плохого не вышло. Особенно с этими вашими поисками. Как бы они сами не пронюхали про эти катакомбы, если ты не нашёл входа в них снаружи, это ещё не значит, что его нет. Ведь та тварь, по твоим словам, тоже там, внизу. Не через камень
