вас тут происходит кроме этого. Думаю, вас не удивит пристальное внимание к такому чудесному замку, таящему столько древних секретов, к замку и, само собой, к его владельцу.
— Очень любопытно, продолжайте, госпожа, — Фиден отставил вино в сторону и впился взглядом в девушку.
— Так вот, первым тревожным сообщением, которое получил Орден от одного из наших соглядатаев, была смерть вашей жены. Отравление пыльцой серого лотоса слабо сочетается с похоронами изрубленного мечом тела, отравление выглядит немного иначе, вам так не кажется?
— Возможно, продолжайте.
— Дальше, как минимум раз в год у вас по каким-либо причинам гибнут молодые служанки, именно молодые и привлекательные. То с лестницы упадут и свернут шею, то в колодец рухнут и там захлебнутся в самую сильную засуху, то вот сами в петлю лезут. А самое интересное, ваш духовник и маг не замечают в этом ничего странного, в отличие от простых крестьян. Меня попросили выяснить, так ли всё происходит, как об этом говорят. И как я вижу, последний случай был не совсем таким, как его описали вы и ваши приближённые люди.
— И какие выводы вы сделали, госпожа?
— Вас покрывают, и занимается этим Церковь и нанятый ею маг. Святых отцов очень интересует этот замок и возможность беспрепятственно изучать его секреты. О да, виконт, не только вы умеете навешивать подслушивающие заклинания. Я знаю, о чём был ваш разговор после нашего расставания с вашим духовником. Вы же не думаете, будто Лиара Тейн сопровождала меня просто ради компании? Она, если вы забыли, так же является магом воздуха, как и вы.
— Демон, не думал, что простая студентка умеет такие вещи, как подслушивающее заклятие, подвешенное к человеку.
— Мир полон сюрпризов. Также я вчера не развлекалась с вашей служанкой, как вы, мэтр, слышали, а вполне плодотворно с ней пообщалась. Не знали? На основе магии света можно сотворить заклятие, которое не глушит голоса, а меняет произнесённое на совсем другое. Поэтому я ещё вчера знала всё и о вас, и о монстре. Так что скажете, барон?
— А что тут сказать, не думал, что кого-то будет волновать судьба пары шлюх, включая и эту тупую тварь, которая была моей женой. Я её вытянул из такого захудалого рода, где они от своих крестьян только гонором и отличались. Жрали из одного корыта и в обносках ходили. А она мало того, что пристрастилась к этой серой дряни, так ещё и надумала наставлять мне рога с конюхом прямо в моей спальне!
— Как пошло. С конюхом. Хорошо хоть не с золотарём. Не сдержались? Бывает. Вот за это, честно, я вас не осуждаю. А конюх?
— А что конюх? Его я, само собой, тоже прямо там зарубил. Но он наёмный был, не отсюда, вот никто и не заметил, сказал, мол, уехал на родину и вся недолга.
— А остальные девушки?
— Да какие там девушки! Девки дворовые, ну, не рассчитал чуть в процессе, бывает. Да таких в базарный день по пяток на медяк купить можно, велика беда!
— В Империи нет работорговли. Они были свободными людьми, и вы их убили. Не говоря уже о том, что вы насиловали их, пользуясь своим положением и прикрытием людей, заинтересованных в вашем замке. Я думаю, мне удастся с помощью Ордена не дать вам замять это дело. И Церковь вам тут уже не поможет, слишком много грязи, им не понравится. Ведь отец Калин в курсе всего этого?
— Само собой, святоша сам первым кинулся всё организовывать, чтоб только на меня подозрения не пали. Я им тут очень полезен, не лезу в их дела и не мешаю. А Орден сам хочет наложить руки на этот замок и его секреты, ведь так? И эти шлюхи — только предлог?
— Это тоже, но главное, вы, барон, перешли все границы. Не будь этого случая с Кровавой Ведьмой, до вас всё равно добрались бы, только чуть позже. Тут просто представился очень удобный случай, да и я как раз проездом подвернулась. Не повезло, Ваша Милость.
— Смотря кому. Вы не думали, приходить вот так, в одиночку ко мне и бросать такие обвинения, может быть не совсем безопасно? Видите ли, в подземельях удалось откопать парочку очень любопытных артефактов. На одном из таких ты сейчас и сидишь. Он встроен в это кресло и управляется вот этой штучкой, которую я уже пару минут кручу в руке. Занятная вещь. Артефакт полностью поглощает магию того, на кого направлен. Плюс лишает его возможности двигаться. Чувствуешь? Вижу, чувствуешь. Возможность говорить я тебе, кстати, оставил, так будет веселее. Видишь ли, после той девки я совсем заскучал, а тут такой шанс, такая молодая и красивая инквизитор, и полностью в моей власти.
Маг брезгливо поморщился и отвернулся.
— Мало кто сможет похвастаться, что отведал тела старшего экзекутора, виконт, да не криви ты рожу, не хочешь присоединиться? А то потом жалеть в старости будешь, такой шанс упустил, — барон хохотнул и встал из-за стола, с предвкушением потирая руки.
— Жаль разочаровывать, но вряд ли у вас выйдет.
— Почему же это? Не волнуйся, у меня богатый опыт, тебе даже понравится. А потом тебе просто перережут горло и всё. Не повезло, как ты сама сказала, разбойники даже тут иногда бывают, и возвращаться одной из замка в деревню ночью было не лучшей идеей. Так что расслабься и получай удовольствие.
— Барон, отвлекитесь на секунду от завязок своих штанов и посмотрите на свой стол. Вы, как я вижу, распорядились доставить в качестве трофея голову убитой?
— Да, а что? Труп врага всегда доставляет радость, — он покосился на стол и замер в растерянности. — А где она, кстати?
— Её никогда и не было. Овеществлённая иллюзия высшего порядка, я на такое не способна, а вот Кровавая Ведьма — вполне, мне только нужно было закрепить её своей магией, чтобы она не разрушилась при пересечении защитной границы.
— То есть? Вы, выходит, не убили эту тварь?
— Выходит так, это была постановка, бой с иллюзией, очень качественной иллюзией, смею заметить. Всё для мэтра Онира. И да, вы вместе с Церковью, скорее всего, ищете здесь не что иное, как сердце тьмы?
— Само собой, его секрет…
— Да, да, очень многообещающая вещь для защиты от демонов, всё ради высшего блага, понимаю.
— Да какая разница! Ну не убили, и что? Сами убьём! Или думаешь, я оставлю тебе жизнь ради того, чтобы ты с ней покончила?
— Вы ещё не поняли, барон? Вчера ночью мы через потайной ход вошли в ваши
