Энтропию Вавилов посылать не хочет.
В таком сценарии враг может лишиться фрегата и пары своих кораблей, но такой исход маловероятен. Скорее всего — выдвинется либо весь флот, либо только Шёпот, чтобы подавить врага и захватить корабль. И вот он должен налететь на расставленные варп-мины. Возможно в одиночку, либо вместе с Марксманом. И в таком случае наваливаемся мы вдвоём и лишаем линкор всего его сопровождения.
Закон Воздаяния в случае чего остановят другие варп-мины. Увы, запас этих устройств не настолько большой. У нас тоже есть парочка на складе, но сплошное многослойное поле создать не выйдет.
Я, как и Дарья с Юрой, сомневались, что мы успеем расправиться с Шёпотом, который встанет в режим максимальной обороны. А даже если справимся — потом трудно будет что-то сделать с чудовищем, которое втрое тяжелее нас двоих вместе взятых.
— Мы считаем, что план слишком рискованный, — подвёл я итог. — Данных о противнике катастрофически мало, но линкор нам разве что таранить.
— И что же вы предлагаете? — мрачно спросил адмирал, сверля меня взглядом. В течении разговора он становился всё более недовольным. И сейчас вовсе смотрел на меня, то ли как на пиратского барона, то ли как на капитана ксеносов, решившего избежать боя, в котором примерно равные стороны понесут колоссальный урон и победителя не будет.
— Для начала попробовать найти Эйнштейна, пополнив припасы, и десантную группу. Поискать рабочие корабли, которые в крайнем случае можно пустить на таран, чтобы не убивать наши.
— Это займёт слишком много времени. Враг может уйти, заполучив бесценные данные, вроде информации об оружии со столь колоссальным уровнем смертельности.
Я помассировал переносицу. От Вавилова уже начинает болеть голова…
— Знаете, преступник в полутонном скафандре, увешанном оружием, может мародёрствовать, утаскивая ценное оборудование. Это не повод бросаться на него с штурмовым импульсником, имея только преимущество в скорости лёгкого пехотинца.
— Шард, вы забываетесь. Сейчас вы работаете на АКсИ, и мы реализуем этот план.
Голос стал стальным и мрачным. Прямо ностальгия — адмирал, которого очень хочется послать в жопу, но он действительно твой командир. В целом, можно попробовать. Рисковать больше нужного не буду: это потом будут проблемы Вавилова. Он не может отдать самоубийственный приказ. Не говоря уже о чём-то формата «протараньте его»: это вне контракта.
— Джон, а что ты думаешь о возможности перемолоть москитку? — я повернулся к Гарднеру, судя по взгляду в пустоту, он читал текстовое сообщение. Само собой, соединение проходило через сеть корабля, и я знаю об открытом личном зашифрованном канале.
Млять… его глаза внезапно закатились, и он обмяк — с грохотом рухнул там, где стоял.
— Боевая тревога! Руслан, утащи его в медотсек. Вера, Раймон, полная перепроверка систем.
Картинка с портретом адмирала посыпалась артефактами цифровой передачи изображения. Мешанина пикселей и кубов да отрывочные звуки. При этом связь с Чёрным Ветром и Ронином работала на том же уровне. Перепуганная Света что-то спрашивала у Кейна, запахло жопой.
— Не вижу никаких проблем, — сообщила Анна. — Все системы действуют в штатном режиме.
— Юра, пилотируй. Остальным бегом в ангар.
Анна побежала со мной, но я не возражал. Второй пилот поможет, уж точно.
За происходящим я следил. Как раз, когда мы добежали до лифта и спускались на нужную палубу, работающие в пассивном режиме сенсоры засекли проблему.
— Весь флот врага приближается к нам! Юра, набирай скорость и уходим. И восстановите уже связь! Успокойте десантников и Симона, чтобы дел не натворили.
Наконец канал передачи восстановился, правда, аналоговый.
— Небосвод, что это значит⁈ Немедленно остановитесь или мы откроем огонь!
— Чего? — удивился Ян. — Предатель всё же был у них! Или и у нас тоже?
Ян выругался. Вот именно. Что отправило в бессознательное состояние Гарднера? Ладно, всё потом. Неужели они не видят проблему? Мы перебежали к горизонтальному транспортёру, который ожидал на позиции с открытыми дверями.
— У вас сбой сенсоров? К нам приближается их флот! Прибытие через три минуты!
— Мы ничего не видим. Что со старшим лейтенантом?
— Да мне откуда знать? Его сейчас засунут в медкапсулу. Готовьтесь к прыжку и ищите предателя! Следите за Томасом Ольсеном!
— Проверьте сенсоры, — бросил адмирал, видимо, в сторону. — Среди нас нет предателей. А вот пленные говорили, что они работают на Торговца. Как и вы раньше.
— Ты прикалываешься, что ли⁈ — воскликнула Анна. — Хочешь сказать, мы всё подстроили⁈ Тогда зачем этот цирк? Сейчас бы скрутили вас, никто бы отсюда не ушёл! Скорее, начинайте подготовку к отступлению!
— Он считает, что мы оправдываемся на случай, если кто-то уйдёт, — фыркнула Дарья. — О, надо же, разумный человек.
Рыжая к каналу связи не подключалась, так что Вавилов не слышал её высокой оценки его личных качество. Однако адмирал действительно отдал приказ начать разгон. При этом все орудия Янтаря прицелились нам вдогонку. Дистанция росла.
Мы галопом перебежали в ангар и распределялись по своим кораблям. Я слышал доклад Нолана, адъютанта Вавилова.
— Адмирал, сенсоры на варп-сигнатуры вообще ничего не видят. То есть, даже аномалии, которые мы засекали раньше! Мы полностью слепы! Перезагружаем системы!
Слишком поздно они начали маневрировать! Конечно у эсминца АКсИ была шикарная сенсорная система. Они должны засечь кого-то раньше нас! А кто ещё был вне корабля в тот момент? Молотоглав сесть в мелкий ангар не может, но у него состояние «спасибо, что летает». Инсигния-2 стыковался. А вот двух моих знакомых уже выпустил, чтобы из-за карантина не держать в ангаре вакуум. Но флотские истребители и не обязаны бать глазастыми. Это же не рейдеры или перехватчики.
— Контакт! — доложил Юра. — Закон Воздаяния заряжает главное орудие! Цель — Янтарь!
Со вспышками распада варп-поля позади нас возник весь флот. К счастью, достаточно далеко благодаря нашим подавителям РСТ.
Громада линкора, несущего супер-калибр была особенно опасна пока не покинешь радиус прицельного огня. Благо мы для него — не самая крупная цель. Вот ударный эсминец орионского производства может доставить неприятностей, не позволяя уйти. Чен-Су обычно делает быстроходные корабли.
Фрегат прикрытия просто помешает заслать ракету или влезть под щиты. И с ними два корвета, передающих позывные «Незримый» и «Аркбаллиста». Последний, собственно, уже знакомая снайперская модель «Хайка». Также один истребитель, да ещё производства астрагира. Модель «Сопряжение», немного легче серии «Авроры». Не самый новый, но это опасный противник с исключительными ходовыми качествами. По этому кораблю я лишь
