все элементы, как платья, так и украшений делались под конкретные цвета и символы Дома Грейджоев, что, надеюсь, Аша оценит по достоинству.
Я, в свою очередь, совместно с лордом Бейлоном и его свитой, состоящей также из многих лордов, отправились смотреть приданое и знакомиться с экипажами. А смотреть, откровенно говоря, было на что. В глаза сразу бросалась разница в технологиях и качестве строительства кораблей у железнорождённых, что немудрено. Будь то «Великий кракен» лорда Грейджоя, «Морская песнь» Харлоу, «Ночная летунья» Блэктайда или «Громобой» Драмма — все эти корабли построены хоть и в единой традиции, но абсолютно по-разному. «Великий кракен»? Самая настоящая древнеримская пентера (или квинквирема, как кому удобней). «Морская песнь» — «дом пожиже, труба пониже», но тоже вполне себе представительная галера. «Ночная летунья» и «Громобой» вообще откровенные драккары. Очень большие, но драккары же. Подобным образом выглядит весь флот железнорождённых — пестрая сборная солянка. Но это что-то само собой разумеющееся, поскольку флот этот частный, и каждый отдельно взятый капитан строит такой корабль, который ему нужен, и который он может себе позволить.
Большей части железнорождённых, по сути, и не нужны большие корабли. Достаточно лонгшипов, ведь они не ведут обширную торговлю, не совершают в массовом порядке особо дальних походов. Всё, что им нужно, так это судно, способное доставить десант в два-три десятка человек на берег и обратно. То есть, им нужно судно исключительно для плановых грабежей и насилия. Ни когг, ни галеон, ни каракка на подобное не способны, да и подавляющее большинство достаточно крупных галер тоже. Ну… здесь-то и кроется это яркое и показательное исключение — Железный флот. Просто исключительное изобретение и личная заслуга Бейлона Грейджоя, до которого подобным на островах никто не занимался. Как, наверное, и в Вестеросе.
Лорд Грейджой подошёл к созданию Железного флота крайне обстоятельно и серьёзно — почти что можно сказать «с научным подходом», — и строить он его начал практически с нуля, отступив от традиционных методик, господствовавших на островах. На протяжении пяти лет Бейлон строил корабли исключительно, как бы сказали в моё время и моём мире, «по одному проекту». Не увлекаясь гигантоманией, не ударяясь в украшательство и попытки построить некую «вундерваффлю», ничего из этого. Просто сотня галер, под конец сборки которых каждый мастеровой, наверняка, точно знал, сколько на каждое отдельное судно нужно брёвен, досок, гвоздей, парусины, пеньки и вёсел, да мог собрать его с закрытыми глазами. Очень и очень достойно, ибо добиться подобного от людей, в принципе не знающих, что такое «чертёж» и «сметная документация» — очень непросто. Благодаря данному подходу, Бейлону удалось не только построить большой военный флот за очень короткое время, но и, благодаря «серийности», значительно снизить стоимость постройки и содержания конкретного корабля. Это начиналось с самого банального — за счёт точного знания необходимых материалов и их количества.
Интересно, что примерно в это же время о господстве на море задумался и Тайвин Ланнистер, заложив в Ланниспорте крупный и могучий флот, который бы не уступал в размерах флотам менее значительных, по мнению Старого льва, Домов. По всей видимости, были у Тайвина вполне конкретные планы по господству в Закатном море, которые, не могли в полной мере осуществиться, пока у «каких-то там» Грейджоев и Редвинов флот был гораздо больше. В итоге лорд Тайвин вбухал абсолютно неприличные деньги во флот, построив большое количество больших и красивых кораблей с вычурными украшениями вдоль бортов, статуями, барельефами и ярко-алыми парусами. Флот, всем своим видом кричащий о богатстве Дома, способного спустить на воду такое совершенство… и всё это было построено для того, чтобы сгореть в ярком пламени восстания Бейлона Грейджоя. Железный флот приплыл, увидел и уничтожил флот Ланнистеров в порту, не дав тому даже сняться с якорей. Столь унизительное поражение и гибель флота, как я подозреваю, привело к экономической катастрофе для Дома Ланнистеров, которая не для всех очевидна. Почему я так думаю? Ланнистеры больше не строят корабли. Никакие, кроме, разве что, рыбацких баркасов. На сегодняшний момент у Ланнистеров нет флота от слова «совсем».
Возвращаясь к Железному флоту… пять обещанных мне галей как раз являлись его частью. Пять сильно схожих друг с другом кораблей, по которым можно достаточно легко оценить весь Железный флот. Начнём с того, что это точно не драккары. Высокие и усиленные борта, обитые железом тараны, палуба с метательными машинами и скорпионами. Парой слов — классические хорошие галеры, которые отличались друг от друга разве что годами постройки. И все они, что меня очень радовало, были исключительно в приличном состоянии. Был мною обнаружен и ещё один прелюбопытнейший факт — несмотря на то, что галеи Железного флота все относят к классу «стовёсельных», в действительности они ими не являются. На каждом судне гребное вооружение не превышало шестидесяти четырех вёсел. Почему так? Экономия экипажа и припасов, а также полезного объёма, который можно заполнить грузом или добычей… не в ущерб боеспособности корабля, разумеется. Как мне удалось понять, подобная конфигурация была выработана эмпирическим путём в течение длительного времени. Ответственный и прагматичный подход. Одобряем.
Совершенно иная ситуация с крупными парусными кораблями, а в данном конкретном случае — с каракками. Всего, как и договаривались, лорд Бейлон притащил их три штуки во всём том же отличном состоянии, но даже при поверхностном рассмотрении бросалось в глаза, что они представляли собой «разносол», что выражалось как в надстройках и внутреннем устройстве, так и в водоизмещении. Наиболее крупная каракка была водоизмещением в тонн триста тире четыреста и с тремя палубами. Оставшиеся были поскромнее — двухпалубные тонн в сто пятьдесят тире двести, явно постройки наших восточных соседей. Но такой разброс в каракках был понятен, ибо господа «железнодорожники» такие корабли не строили. Для них это дорого, для них это бесполезно. Да и зачем? Вон, в море полно таких! На любой вкус! Пожалуйста, выбирай! Так что совершенно правильно будет утверждать, что все каракки в «свадебной» эскадре — трофеи спасательных операций на море. Что спасали? Драгоценный груз от владельцев, конечно же.
И относительно груза! Естественно, корабли приплыли в столицу не пустые. Всё согласно брачному договору: меха, янтарь, обсидиан, моржовая и слоновая кость. В общем, всё то, что можно очень выгодно продать на рынках Королевской гавани. Правда, тут же возникает ещё один вопрос… откуда такие богатства на преимущественно скальных Железных островах? Ни один железнорождённый не признается, но все личности из разряда «кому надо» в курсе, что подданные Грейджоев спокойно себе торгуют с одичалыми. Две недели
