class="p">Но в конце концов его руки опустились, и он замер, по-прежнему стоя на коленях.
Только тогда Заклинание произнесло:
[Вы убили Испорченного Дьявола, Оскверненный Вестник.]
[Ваша тень становится сильнее.]
Тяжело вздохнув, Санни опустил уставшие руки и рухнул на землю, совершенно обессиленный.
Наконец-то битва закончилась.
Он выжил, и конвой тоже. Сквозь тень, остававшуюся позади, он мог видеть машины. Они были целы и невредимы.
Оцепенев, Санни смотрел на призрачное пламя полярного сияния, полыхающее в черном небе над головой.
Его разум был пуст.
«…Кто бы мог подумать?»
***
На берегу озера, превратившегося в кровавую бойню, на обломке валуна, тяжело дыша, сидел Ластер. Перед ним в черной воде плавали бесчисленные трупы, а на ледяном мелководье валялось множество отрубленных тел и конечностей. Запах от всего этого был просто отвратительным.
«Ах, какое отвратительное зрелище.»
По крайней мере, он был жив. Как и остальные Иррегуляры. После того как Капитан каким-то образом уничтожил половину роя одной стрелой — и при этом вел себя так, словно это было совершенно нормальным поступком, в своей обычной манере, — они сразились с оставшимися Кошмарными Существами и одержали верх.
«Неужели все Мастера сумасшедшие?»
Нет, этого не может быть. Капитан должно быть реально сумасшедший. Если бы все были такими ненормальными, человечество давно бы уже исчезло.
…Капитан тоже был жив. Ластер не знал, как он справляется со вторым роем, который был где-то рядом, но тот простой факт, что Кимми всё ещё могла направлять своё тёмное зрение Иррегулярам, означал, что их лидер не умер… пока.
«Кто-то настолько злой, наверное, даже умереть не может. Наверняка он бессмертен.»
И всё же Ластер почувствовал легкое беспокойство.
За свою шкуру, конечно! Если Капитан умрет, как выживет сам Ластер? А если погибнет Ластер… как же будут огорчены все красавицы мира?
«Какая трагедия. Ради них я должен жить дальше… да… лишить красивых женщин своей компании было бы слишком жестоко…»
Например, Самары. Или мисс Бет. Или той симпатичной солдатки, с которой он познакомился в бункере. Или тех сестер-беженок в третьем гражданском транспорте… список можно продолжать!
«Но только не Кимми. Ну не может она с этим ничего поделать, бедняжка. Наверное, непривлекательность — это её Недостаток… как жаль.»
И все же мысль о том, что Кимми может умереть, почему-то особенно расстроила его.
— Кто ещё уделит ей время, если я умру?
Поэтому Ластер должен был жить.
В этот момент из темноты показался знакомый силуэт.
Вздрогнув, Ластер поспешно встал и сделал шаг вперед.
— Капитан, сэр! Вы вернулись! Ах… я так рад…
Однако что-то в силуэте было не так.
Доспехи казались правильными… но с каких это пор капитан стал таким высоким? И… женственным?
…И крутым?
Ластер несколько мгновений ошарашено смотрел на приближающийся силуэт.
— Что за…
Затем из тени появилась ещё одна фигура, одетая в очень похожую грозную черную броню. Это был капитан.
Попятившись назад, Ластер споткнулся и упал на землю. Его глаза расширились от ужаса.
— …Боже! Их двое!
Глава 921: Новые Питомцы
Санни несколько мгновений смотрел на Ластера, затем вздохнул.
— Что с этим парнем не так?
Молодой человек, казалось, не знал, куда смотреть. Его изумленный взгляд метался между Санни и Святой, полный замешательства. Затем в его глазах зажглись странные искры.
— А, понятно! Значит, это…
Санни не дал ему договорить.
— Ты жив. Хорошо. Я так понимаю, что с роем разобрались…
К этому времени подошли и другие члены когорты. Они тоже выглядели относительно невредимыми… чего нельзя было сказать о Санни и Святой.
Оба были в тяжелом состоянии, причем молчаливый демон — ещё хуже, чем он сам. Кошмар тоже был тяжело ранен, и Санни отозвал его. Теперь же черный скакун вновь обретал силы в темном пламени души Санни.
Но он не мог отозвать Святую… пока не мог. Ему нужна была ее сила, чтобы обеспечить безопасность каравана. Если Тень получала серьезные повреждения, она погружалась в сон. Сон длился до тех пор, пока повреждение не было достаточно восстановлено, а это означало, что Санни ещё некоторое время не сможет вызвать спящую Тень.
Поскольку раны, полученные Святой, хоть и были многочисленными, но не угрожали жизни, он надеялся найти другое решение — такое, чтобы она оставалась рядом с ним в ближайшие дни.
…Не только Ластер с любопытством смотрел на изящного рыцаря. У остальных Иррегуляров, похоже, тоже было много вопросов. Некоторые из них знали, что их капитан владеет скрытым тузом, но никто из них не видел её раньше.
Удивительно, но обычно тихая Ким спросила первой:
— Капитан, сэр! Мм… кто это? Ох, простите, мэм… приятно познакомиться?
Святая, как всегда, оставалась молчаливой и равнодушной. Её отстраненность, казалось, заставила Ким задуматься. Робкая девушка неловко посмотрела на демона…
Санни слегка наклонил голову и посмотрел на неё с замешательством.
«…Мэм? Что это за тон? И почему мне кажется, что она более уважительно относится к Святой, чем ко мне?»
Слегка нахмурившись, он сказал:
— Это Святая. Она… что-то вроде Эхо.
Глаза Ластера превратились в круги.
— Чт… Святая?! Капитан… у вас есть Святая в качестве Эхо?
Санни скривился, почувствовав особенно сильный импульс боли, пронесшийся по телу, подавил стон и покачал головой.
— Какой идиот поверит в такое? Господи…
— Нет… она просто Вознесенный Демон. Её просто зовут Святая. В любом случае, Святая отражала множество угроз до того, как они добрались до конвоя, но теперь она будет путешествовать с нами некоторое время. Так что… привыкайте.
Иррегуляры не возражали. Его использование слова «просто» было не совсем уместным… а Вознесенный Демон — это Вознесенный Демон. Столкновение с ним доставило бы большинству Мастеров немало хлопот. Иметь на своей стороне столь могущественное существо, сражающееся на их стороне, было невероятным благом, как считали члены когорты…
В этот момент Квентин внезапно заговорил, его обычно галантный голос звучал несколько удрученно:
— О… я должен кое-что доложить, капитан. После уничтожения роя мы, как обычно, получили несколько Воспоминаний. Но на этот раз было кое-что ещё.
Он посмотрел на Самару, и тут вокруг них возник вихрь искр.
Санни моргнул.
«Это то, что я думаю…»
Вскоре из бури искр появились две фигуры. Обе были чудовищного вида и напоминали кошмарных гончих. Одна была размером с крупного волка, другая — больше ПТС. Из свирепых пастей свисали черные языки, из которых капал яд.
Квентин широко улыбнулся и погладил меньшее чудовище по голове.
— …Мы также получили двух Эхо. Это Блэки, Пробудившийся Зверь. Другое — Вознесенный Монстр, и… ох… я не
