изредка улыбалась. Как ей хотелось быть такой же беззаботной, непринужденной, как все они сейчас и не сдерживать себя. Хотелось выбросить из головы все мысли о Нем, чтобы морская глубина за спиной поглотила все ее чувства к Нему. А Он упрямо смотрел на нее, ласково улыбался, что-то рассказывал, но не отводил глаз. Она чувствовала его взгляд, он, словно прожектор охватывал ее всю, просвечивал насквозь и прожигал. Иногда их взгляды скрещивались, и София понимала, что не может удержать полное равнодушие в своем взгляде и злиться на него тоже, и переводила глаза на брата или Элен.
Допив вино, София ощутила, как в мыслях полегчало: «Раз я все равно оказалась здесь, то надо расслабиться и найти во всем этом приятные стороны. Выпью еще!»
Она осмелела и, не трогаясь с места, протянула бокал в сторону стола.
– Налейте мне еще вина?
Ее глаза смотрели на Ахматова. Он с удовольствием поднялся и наполнил девушке бокал.
– Мне кажется, нам не хватает музыки?– сказал Алекс и поставив бутылку с вином на палубу, отошел в кают-компанию.
Зазвучала приятная негромкая мелодия. София взглянула на брата и Элен, которые весело смеялись, кормили друг друга кусочками фруктов, обвела взглядом горизонт, чаек, парящих над водой, и грустно улыбнулась. Затем поводила глазами по палубе и залпом выпила вино. Опустив голову, она зажмурилась, оттого что вино обожгло горло, и кашлянула. Случайно ее взгляд обвел окна кают-компании, и она заметила, что Алекс наблюдает за ней в одно из открытых окон. Почему-то София не отвела глаз, хотя понимала, что не должна давать ему повода думать, что она растаяла…
Они оба замерли. Это продолжалось несколько секунд, но между ними словно был немой диалог, слова которого каждый слышал, точно живой голос.
«Что в твоем взгляде так настораживает меня?»
«Я влюбился, как ненормальный!»
«Ты либо сумасшедший, либо азартный игрок».
«Почему ты бежишь от меня?»
«Почему ты не оставишь меня в покое?»
«Что ты со мной делаешь? Кто наделил тебя такой чудовищной силой – царапать мою душу? Что не дает тебе воли?»
«Да что ты обо мне знаешь? Ты же ничего не можешь знать. Зачем преследуешь? Разве то, что ты так благороден снаружи, делает тебя благородным изнутри? Неужели ты отличаешься от других?»
«Как тяжело не доверять своим чувствам. Ты ведь все понимаешь! Я вижу это в твоих глазах…»
София опустила глаза.
«Какая нелепая болтовня!»– усмехнулась она своим мыслям.
«Я теряю самообладание!»– укорил себя Алекс и вышел из каюты.
***
Обед продолжался еще час, и все это время София не приближалась к столу, чтобы не быть рядом с Ахматовым. Она знала, что когда вернется в город, то снова обретет силу и сможет противостоять своим чувствам к нему. Но сейчас ей не хотелось себя испытывать.
Когда тарелки были пусты, София нашла удачный повод скрыться с глаз. Она быстро собрала посуду и спустилась в кухню.
– Может, сделать прохладный коктейль?– предложила Элен.
– Было бы неплохо,– согласился Брэд.
Алекс задумчиво кивнул. Элен убежала вслед за Софией. Кроу придвинулся к другу и, погладив себя по щеке, вкрадчивым голосом спросил:
– Ты сегодня какой-то странный?
– Брэд, не нужно вопросов,– остановил его Алекс, догадываясь, о чем пойдет разговор.
Он заметил, как Кроу наблюдал за ним и сестрой, но все не решался заговорить об этом. Однако по глазам Алекс читал, что друг несколько смятен и встревожен их отношениями. И все же он благодарил Брэда, что тот не вмешивался.
– Вы так и ничего не обсуждали?
– С ней невозможно разговаривать. Она выставляет мощную защиту… Я не могу пробиться,– ответил Алекс, но не удрученно, а с уверенностью, что скоро изменит это.
– Я прошу тебя, не дави на нее,– как можно мягче, чтобы не выдать свое несогласие и не обидеть друга, попросил Кроу.
– Я скорее сам пострадаю, чем обижу ее,– твердо произнес тот и поднялся из-за стола.– Она особенная…
– Да, она особенная, и если ты ее обманешь, то она уже не поднимется…
– Она что-то говорила обо мне?– с волнением оглянулся Алекс.
– Ничего… И вряд ли скажет… Она гордая и упрямая.
– Это точно она,– тоскливо улыбнулся Алекс.
На палубу вышла Элен с подносом в руках, на котором стояли высокие стаканы, наполненные странной серо-зеленой смесью.
– Что это?!– удивленно спросил Брэд, приглядываясь к содержимому стакана.
– Это сделала София. Я не успела рассмотреть ингредиенты. Но уверена – это съедобно и полезно!– улыбнулась Элен.
Появилась София и, пока Ахматов стоял в стороне, присела на свое прежнее место, не обращая внимания на него, положила ноги на сиденье и удобно откинулась на перила.
Однако Алекс был так непринужден и упорен, что нашел место рядом с ней и присел. Она взяла свой стакан с коктейлем и отпила половину. На губах осталась пенка, и София аппетитно облизнулась.
Алекс взял стакан и тоже отпил.
– Мне нравится. Необычный вкус! Киви… гуарана и… что-то еще?
– Да, лимон и банан,– добавила София.
Алекс с удовольствием осушил стакан. Его примеру последовал Брэд. Элен удивленно замерла со своим стаканом в руке.
– Тебе понравилось?!– подозрительно спросила она у брата, будто у него в стакане был не коктейль, а тормозная жидкость.
– Да, очень вкусно!– искренно подтвердил тот.
– Иногда ты меня поражаешь! Ты же органически не перевариваешь гуарану, а на киви у тебя аллергия с детства?
Глоток коктейля застрял в горле Софии, но она, не подавая вида, что вот-вот подавится, приподнялась и тихо прокашлялась. Брэд не сдержал усмешку и посмотрел на свой пустой стакан:
– По-моему, это вкусно!
Потирая ладонью горло и напряженно сглатывая, София перевела вопросительный взгляд на Алекса.
– Вас же не раздует сейчас?
– Это было в далеком прошлом,– поморщился тот и тепло улыбнулся Софии.
– А-а!– сообразила Элен, что Алекс делает это ради Софии.– Ну да… Со временем вкусы меняются.
– Но аллергия не проходит!– возразила София.
– Посмотри на меня, я еще не покрылся зелеными пятнами?– склоняясь к девушке, сострил Алекс.
– Глупая шутка! Вы можете умереть!– возмутилась она.
Вдруг Кроу резко вскрикнул, повалился на плечо Элен и стал судорожно дергать руками и ногами. София испуганно вздрогнула и выпрямилась струной. Элен и Алекс переглянулись и засмеялись.
– Дурачок!– толкнула Ахматова Брэда.
Тот перестал дергаться и засмеялся вместе с остальными. София онемела от нелепой шутки брата и осуждающим взглядом окинула всех.
– Ненормальный!– крикнула она брату и громко выдохнула от напряжения, сковавшего грудь.
– Ну что вы, шуток не понимаете!?– ласково похлопал обеих девушек по рукам Кроу.
– Да уж, шутки!–
