Темнеющее небо мрачно хмурилось предгрозовыми тучами. Пронизывающий, пахнущий дождем ветер трепал волосы и поднимал с земли мелкий мусор вперемешку с пылью. Ощутимо холодало. После недолгих дебатов было решено первым навестить человека, как потенциально более подозрительную личность.
Наша сегодняшняя цель — глубокоуважаемый управляющий Темного Приюта по фамилии Федотов, а по имени Сулейман, проживал на окраине города в элитном спальном районе. Его комфортабельный трехэтажный коттедж с ажурными балкончиками и покатой черепичной крышей надежно прятался за красным кирпичным забором метров трех в высоту. Стоя в тени небольшой рощи деревьев на некотором отдалении от главных ворот, я придирчиво разглядывал сей монументальный шедевр современного зодчества, прикидывая возможности местной охранной системы. Судя по моим ощущениям, а они меня редко подводили, спрятался старый барыга хорошо, для провинции так просто замечательно! Стандартный внешний контур магической охраны, сигнализирующий о любых несанкционированных проникновениях, едва заметно мерцал в невидимом человеческому глазу спектре; по ухоженному газончику бегали специально выведенные для таких случаев зубастые сторожевые собачки; вооруженные охранники-люди внимательно следили за периметром через микроскопические видеокамеры, распиханные во всевозможных местах. Оружие у них, я так полагаю, современное — убойное. Хмыкнув, засунул руки в карманы приталенного черного пальто с воротником из длинного серебристо-серого меха.
— Что скажешь? — подал голос Никаресс, который стоял, прислонившись плечом к массивному дубу чуть позади меня. В вопросах проникновения куда-либо у меня был непререкаемый авторитет (у меня вообще авторитет он такой — фиг попререкаешься, но договориться с ним можно).
Я равнодушно пожал плечами.
— Ничего особенного, все просто: спалим охранку, разломаем ворота, перебьем живность, пара десятков трупиков охраны на закуску и мы внутри. Минут за семь уложимся.
Никс скептически поджал губы.
— Действительно, ничего особенного. Только вот боюсь, это не очень хорошо скажется на нашей репутации и может повредить бизнесу. Я — против.
— Так никто же не узнает! — Возмутился я и прищурился, примеряясь к тому, с какого места будет лучше начать ломать цельнолитые двустворчатые ворота. — Некому закладывать будет. А как уходить станем: особнячок и поджечь можно будет.
— И, тем не менее, здесь слишком оживленный район, нас могут заметить, — возразил блондин, отлепляясь от дерева и отряхивая рукав пиджака. — Хотя, должен признать, идея не лишена привлекательности. Но уж больно хлопотно… Все же стоит, наверное, придумать что-то менее шумное.
— Какой ты скучный, — разочаровано протянул я, послав вампиру взгляд незаслуженно обиженного щенка. Дождавшись реакции в виде насмешливо приподнятой светлой брови, со вздохом предложил другой путь. — Ну, тогда можно тихо, не привлекая абсолютно никакого внимания, совершенно не интересно, просто перелететь через внешний контур охранки. Тут не купол, а обычная система типа "стена", метрах в десяти от земли заканчивается. Простенький отвод глаз и сторожа во дворе нас не заметят. Там через крышу проберемся внутрь, абсолютно банально найдем по запаху хозяина и тихонечко с ним побеседуем. Естественно все, не привлекая лишнего внимания.
На это Никс возражать не стал. Не то, чтобы я действительно рассчитывал на реализацию плана номер один, но попытка не пытка. Вдруг бы он согласился? Повеселились бы. В тех случаях, когда мы работали в паре: мне отводилась роль генератора всевозможных безумных идей, а блондин выступал в роли придирчивого критика. Эта тактика всегда приносила неплохие результаты так что, отступать от привычной схемы никто из нас смысла не видел. Сегодня я, правда, сильно не фантазировал, а то, спор мог бы затянуться надолго, чего мне категорически не хотелось. Итак, скоро уже вечер. Мы угробили массу времени на то, чтобы сюда добраться и убедиться, что хозяин в своей резиденции.
— Тогда вперед, — скомандовал я, сгущая вокруг себя тени.
Сейчас мое тело приняло размытые очертания, и любой, кто будет смотреть на то место, где я нахожусь, ничего не увидит. Его взгляд лишь скользнет дальше. Никс последовал моему примеру. Оттолкнувшись от земли, мы легко взлетели в воздух. Полеты — это еще одно несомненное преимущество Древнейшего вампира перед всеми остальными разумными. С течением времени мы обретаем способность управлять различными стихиями. Не знаю уж почему, но воздух подчиняется нам гораздо охотнее всего остального. Конечно, все требует практики, но при должном усердии нет ничего невозможного.
Как я и говорил, верхняя граница магического контура пролегала приблизительно в десяти метрах над землей и мы легко ее миновали. Товарищи, отвечающие за безопасность, явно не предполагали возможность атаки с воздуха, а очень даже зря. Или хозяин пожадничал, ведь "купол" стоит на порядок дороже. Наползающие на небо черные тучи прекрасно справлялись с ролью нашей маскировки. На их фоне даже человеческие видеокамеры не засекли бы два размытых силуэта. Не теряя времени, блондин аккуратно приземлился на крышу здания, припадая на руки и настороженно оглядываясь. Так как Никаресс был существенно меня моложе то, то, что у меня получалось без проблем, стоило ему некоторых, зачастую серьезных, усилий. Полеты относились к этому списку, их мой помощник категорически не любил, потому всегда стремился свести к минимуму.
Я подобных проблем не имел, потому, сделав широкий круг по периметру здания и убедившись, что все спокойно, охрана не потревожена, подлетел к Никсу, который уже нашел путь внутрь. Одно из окон третьего этажа оказалось гостеприимно приоткрыто, и блондин, не раздумывая, этим фактом воспользовался. Никого живого внутри не чувствовалось, потому я нырнул следом, аккуратно прикрывая за собой створку и бегло осматриваясь. Мы оказались в чьей-то спальне, по крайней мере широкая двуспальная кровать под балдахином наводила именно на такие мысли.
— Куда дальше? — замерев неподвижно, подал голос вампир.
Сосредоточившись, я прислушался к происходящему вокруг. Под опущенными веками постепенно проявлялся план здания с мерцающими красными точками живых объектов. Их кровь послушно отзывалась на мой тихий зов, охотно нашептывая сокровенные тайны своих хозяев. Мне эти тайны были неинтересны, и потому я скользил сознанием от одного огонька жизни к другому до тех пор, пока не нашел искомое.
— Повезло. Сулейман в комнате через пару дверей от нас и он один.
Блеснувший в темноте оскал Никаресса заставил и меня плотоядно усмехнуться в предвкушении. Двигаясь абсолютно бесшумно, мы покинули комнату. Неяркий свет настенных бра позволял беспрепятственно рассмотреть безлюдный коридор, стены которого были обшиты деревянными панелями и завешаны картинами, а пол устилала красная ковровая дорожка. По правую сторону от нас располагался ряд дверей, к одной из которых мы и направились. Не посчитав нужным постучаться, я просто потянул за ручку, открывая проход и проскальзывая внутрь. Идущий следом Никс плотно закрыл за нами дверь, блокируя путь к отступлению.
