- Господин Дарк Омар Винтер и студентки Айрин Грейс и Авалония Майнор изволят посетить город.
- Господин Винтер имеет право посещать город когда угодно. Студентки… хм… это ведь сиротки. Для сирот нужно особое распоряжение. Это обычные студенты могут выходить в город по желанию, у сирот такой привилегии нет. Погодите, я должен уточнить у ректора.
Ну вот… - расстроилась я. Покатались, называется… сходили по магазинам...
- Это господин Винтер лично распорядился на счет сирот, вы в своем уме?! – прошипел на привратника лакей.
- Простите. – смутился привратник. – Хорошего вечера!
Лакей поспешил к карете, а тяжелые массивные ворота медленно раскрылись перед нами. Мое сердце замерло в предвкушении: наконец-то я увижу что-то за пределами Академии, и не просто что-то, а целый город в новом мире!
***
Мы с Авой расселись по разным концам кареты, и во все глаза смотрели через застекленные окна, предварительно подышав и расчистив запотевшее стекло рукавами пальто. Куратор же сидел напротив нас, с прикрытыми глазами. Может дремал, а может, как обычно, наблюдал за мной сквозь опущенные ресницы.
Карета ехала по темной дороге, разрезая тьму светом нескольких ярких фонарей. Вокруг дороги высились сугробы девственного белого снега. Снег же крупными хлопьями валил с неба, создавая сказочный антураж. Но вскоре, сугробы сменились деревенскими домиками, украшенными гирляндами, и укрытыми искрящимся снегом.
Как красиво… мило… волшебно! Я редко когда выезжала из своего города, сейчас же смотрела на волшебное поселение во все глаза.
Вскоре деревенские дома и угодья сменились низкими длинными зданиями на подобие складов – местная промзона. После, дорога потянулась в пригорок, заехав на который, нам открылся вид на совершенно фантастический город! Я бы не сказала, что он средневековый, нет, но и до современного мегаполиса из моего мира ему было далеко.
Огни освещали несколько центральных улиц – длинных и широких. В центре красовался огромный готический собор. Далее, дворцы, площади, административные здания. Чем дальше от центра, тем точно расходящиеся в разные стороны круги на воде, улочки меркли, пока мрак окончательно не поглощал их в промзонах и окрестных поселениях. На противоположном нашему холме, обособленно высился огромный замок.
- Смотри, Ава, это что за дворец? – не сдержалась я и спросила у подруги.
- Эм… Айрин… - почему-то замежевалась Ава, и покосилась на дремлющего Винтера. – Ты серьезно это спрашиваешь?
- Ну да, а что тут такого? – я поняла, что настоящая Айрин, возможно, могла бы знать, но мне-то откуда?
- Это мой замок, Айрин. – тихо проговорил куратор, не размыкая глаз.
Ого… - присвистнула я про себя. А куратор-то богат, и похоже, богаче короля, потому что домик его в разы больше дворца на центральной площади…
Интересно, что человек его богатства и положения в обществе, забыл в какой-то там Академии?! Еще и живет в апартаментах при ней, когда его собственный замок в часе езды от Академии… Только если… только если предположить совсем уж фантастическое допущение о том, что Дарк Винтер появился в Академии и поселился при ней только ради чего-то. Или кого-то. А точнее, ради Айрин Грейс!
От возможной догадки меня прошиб холодный пот. Странно все это. Загадочно. И явно ничем хорошим для меня не кончится, ведь настоящая Айрин дала ноги в мой мир в ночь накануне появления куратора, а точнее, за несколько часов до его появления на площади, а значит, она знала, что он приедет! Ава ведь знала, значит, знала и Айрин ! Эта ушлая Айрин, кем бы она не была, сперла семя Тыквенника Ядовитого, и… каким-то образом поменялась со мной местами! Она сбежала в другой мир не просто так, а именно от куратора!? Так выходит? Ой, мама… Что он ей сделал?! Что?!
И главное, что их может связывать?! Она – обычная сиротка – третьекурсница, ей лет двадцать, двадцать-один, как и мне! Ему, лет сорок… когда они успели познакомиться? При каких обстоятельствах? Почему он зовет ее, то есть меня, Эрин?! Значит, он что-то сделал с Эрин, а не с Айрин. Но Айрин, посчитала, что он примет ее за Эрин, как он в принципе, и сделал, и дала деру в другой мир поменявшись со мной местами… Откуда она узнала про его отношения с Эрин, и кто вообще такая эта загадочная Эрин, с которой он меня постоянно путает?! Она тоже существует в этом мире?
А сейчас я, как самая «умная», еду с непонятным мужчиной, одержимым девушкой Эрин, за которую он принимает меня, еду непонятно куда, да еще и соседку с собой прихватила, ну замечательно! Сейчас он нас обеих прикончит, и поминай, как звали!
Одно греет меня: я вспоминаю, что у меня с собой кантибэг, а из него, буквально по щелчку пальцев может появиться ядовитая Тыква, ритуальный нож, честно надыбанный из подвала, ну и одинокий ботинок – отбиваться от куратора, если Тыковка и нож не помогут.
Глава 20
Карета остановилась на мощенной камнем дорожке, лакей спрыгнул, чтобы открыть перед нами двери. Куратор уже оказался на улице, лакей подал руку Аве, а Винтер мне.
- Перчатки тоже надо будет купить, - задержал он мои прохладные пальцы в своих больших теплых ладонях.
Смотрю на него с неким страхом и недоверием, куратор же прямо и открыто смотрит на меня, и в его взгляде столько теплоты, столько обожания, что я смущаюсь. Не нормально все это. Не нормально. И ничем хорошим не закончится.
Но, сколько бы куратор не хотел просто стоять посреди улицы, держа меня за руку, это было невозможно и неприлично, поэтому куратор довольно быстро взял себя в руки, и переменил свой томный настрой на деловой.
- Нам с вами повезло, барышни! – оглядел он вывеску на местном «торговом центре», - Магазины будут работать еще несколько часов.
Я оглядела всю ярко освещенную фонарями улицу, чинно бродивших дам и господ в красивых необыкновенных одеждах. Мужчины носили фраки, пальто, шляпы, дамы все как одна были в пышных юбках, кринолинах и корсетах.
М-да… красиво, конечно, вот только совсем неудобно. Ава тоже во все глаза рассматривала витрины, украшенные гирляндами и новогодними елями.
Ого, у них тут тоже принято елки наряжать? Здорово! В общем, атмосфера на улице царила праздничная и торжественная. В палатках поодаль пекли ароматные булочки с корицей, доносился запах настоящего кофе. Кофейни и рестораны так же сверкали праздничными гирляндами и роскошными вывесками.
- Мы поужинаем позднее, когда вы выберете себе наряды, леди. – заметил мой взгляд в сторону питейных заведений предупредительный Дарк Винтер. – А сейчас, прошу вас!
Он открыл и придержал нам двери, и мы попали в рай для модниц! Да исключительно для модниц, потому что повсюду в мраморном холле виднелись вывески дамских магазинов: «Дамские платья», «Туфельки для леди», «Все платья по сто форинтов» - ого, а это наверно аналоги наших магазинов «все по одной цене», или распродаж.
- «Лифы для Малифы» - прочитала я вслух прикольное название. – А что такое «малифы»?
- Малифа – женское имя. – произнес куратор.
- Айрин! – прошептала Ава и покраснела, - Это бесстыжий магазин, не ори, мне стыдно!
- Какая глупость! – фыркнул куратор, - Красивое женское белье сделано не для стыда. Идемте, леди, мы начнем наш путь с Лифов!
Ой, как хорошо, - подумалось мне, - хоть нормальных трусиков прикуплю, а то от панталонов колени натираются…
- Нет! Я не пойду!!! – заартачилась красная как рак Ава. – Это неприлично… Это…
- Я не пойду с вами, леди, вы выберете все, что вам надо, а я лишь расплачусь. – спокойно ответил на истерику Авы куратор, и, видимо, как-то ментально воздействовал на нее, потому что Ава заткнулась и покорно пошла в сторону магазина.
Интересно, а на меня он тоже так воздействует? А если он делает это как-то так, что я не замечаю? Ну, то есть, я думаю, что это моя воля, мое решение, но это далеко не так…?!
- Барышни… сиротки! – всплеснула руками, выбежавшая к нам продавщица средних лет, и с раздражением выговорила: - У сироток нет столько денег, чтобы отовариваться в лифах, иди отсюда, ротозейки!
