больше и чаще… Я его тушу периодически, помогаю остывать… Мы вроде бы даже подружились… Ну и… Тот поцелуй, когда я его укусила (другие, вечером после торжества, почти не помнила), всё время волновал… Я ведь правда никогда и ни с кем… И конечно я лишь делала вид, что для меня это не имеет значения.
Имело.
Я никогда не забуду этот поцелуй. И никогда не забуду Тьяра. Возможно, предложи он мне…
Нет, Астра. Этому не бывать. Принц — тот ещё развратник, который не собирается менять свой образ жизни! А я — прогрессивная девушка, которая не готова терпеть его прежний уклад жизни.
Эти правила устарели! Их нужно менять! Почему никто этого не видит⁈ Это неправильно, когда люди женятся по договору, когда муж может завести гарем, не спрашивая жену. Когда женщина — пустое место, от которого ничего не зависит!
И я сделаю всё, что в моих силах, чтобы это исправить. И не пойду на поводу даже у такого красавчика. Ведь если уступить ему… Если стать его… женой… то ничего не изменится. Да. Я не должна даже думать о таком.
Тем более, что к моему возвращению принц выяснил, кто и зачем подсыпал нам эту ягоду, будь она ладна!
Оказалось, что ледяной принц понял нашу задумку и решил то ли отомстить, то ли подшутить над братом, подложив немного в свой подарок (отцу сказать не решился, ведь доказательств не было). И да, его конфеты мы тоже ели с чаем… Но возможно, это не подействовало бы так сильно, если бы ту же ягоду не подложили нам ещё и двое неразлучников в свой подарок…
Это они подслушали нас в том санузле, где я тушила дракона. И решили тоже подгадить братцу, добавив небольшую порцию драконьих ягод, чтобы его ко мне подтолкнуть и испортить договор.
Не знаю, что им казалось забавным в этом. Принцу было бы всё равно. А моя жизнь была бы кончена, если бы всё случилось… Хотя Тьяр проверил и подтвердил мне, что в подарках братьев ягод было немного. И не дошло бы до совместной ночёвки, разве что парой поцелуев бы окончилось, если бы… Ягод не было ещё и в ритуальном напитке, и ритуальных конфетах! Вот уж куда их добавили от души.
Кто подложил последние, выяснить не удалось. Пока. Но вместе концентрация была такой, что удивительно, как мы — двое сладкоежек — вообще смогли остановиться. В смысле в том, к чему нас эти конфеты склонили…
И вот тут принц рассказал мне про своего дракона. Точнее про то, что именно нечто изнутри не позволило ему продолжить и привело в чувство. Я же, будучи человеком, просто уснула от переизбытка эмоций.
И теперь нам предстояло проштудировать множество литературы, чтобы выяснить, что же с ним происходит вообще. И успеть сделать это до того, как окончится наш договор. Раз уж все почти в курсе, то отступать было уже нельзя. Как я буду выглядеть? Да и… Тяьр ничего такого мне не предлагает… Даже намёков не делает, что я ему хоть немножко нравлюсь. Ну а поцелуи…
Так он ведь не только со мной целуется. Для него это действительно ничего не значит.
Да и от выходки своих братьев принц был просто в бешенстве, негодуя, что кто-то мог испортить нашу фиктивную помолвку. И заверил меня, что больше никто из них к нам не сунется. Из чего можно сделать вывод, что я — просто мечтательная дурочка. Ведь принц как не хотел, так и не хочет жениться. К тому же, я не в его вкусе…
Но тем не менее в наказание для двоих своих братьев он уговорил отца женить их тоже поскорее, чтобы остепенились. Отец подумал, да и с учётом их поведения (вроде как там ещё какие-то были причины), решил женить разом вообще всех сыновей, одного даже вон к сиренам отправил. Правда не совсем женихом… Ну в общем, теперь этим шутникам будет не до розыгрышей.
Правда, оставался вопрос, кто же подложил ягоды в напиток и ритуальные конфеты? Не сам же правитель… Но если бы он знал, что наша помолвка ненастоящая, то наверное просто наказал бы обоих, а не сделал то, что сделал дальше…
Глава 19
Тьяр
Мне нужно просто войти в её комнату и спросить. Всего-то.
Я никогда не был скромным. И никогда ничего не стеснялся. Так чего сейчас торможу? Вопрос совсем простой. Совсем. Странный немного, учитывая нашу договорённость, но простой же. Тянуть дальше уже некуда…
Сегодня отец вызвал меня к себе и огорошил новостью. Свадьбу старшего брата решено не ждать, тем более с его выбором возникла проблема… Точнее с его не выбором… В общем, как всегда братишка подложил мне свинью. И к слову, не только мне. Отдельное спасибо ему выразил наш брат — эльф, которому перешла словно трофей одна из невест. Та самая, деятельная больно которая.
А вот третий и четвёртый как раз были не против свадьбы, но женить их до меня было нельзя, и раз я сделал выбор, а старший брат нет, то… Отец решил изменить очерёдность. И если мы не решим с Астрой сейчас, то уже сегодня вечером может быть поздно. Он просто назначит дату сам.
Собственно, поэтому я и стою теперь перед её дверью. Растерянный немного. Не потому, что нужно приготовиться к реакции отца на новость о нашей фикции, а потому, что пока её не было во дворце, не находил себе места…
Пока она тут и выводит меня из себя, я чётко осознаю, что она мне не подходит. Но пока её не было рядом… Мой огонь извёл и себя, и меня. В груди пекло, горело. И я смутно представлял, как расстанусь с ней так скоро. Мы ведь даже не прочитали те книги, что я добыл. Про драконов…
Я не пошёл к матери с вопросами и не стал читать без Астры. Ждал… И из-за неё отомстил братьям, которые могли заставить меня запятнать её честь в тот вечер… Не только их женитьбой. Но и кулаками.
Нет, мы принцы, поэтому это был не мордобой, а спарринг. Но я всех победил. И навалял им, чтобы больше думать не смели… А теперь нужно расстаться с ней? Отправить её домой уже насовсем?
Я был не готов!
— Ваше высочество? — Астра возникла на пороге открывшейся двери.
Я тормоз…
— Как раз собирался постучать.
— Ммм…
