в кухне недовольного Моцарта.
— Что натворил? — постно осведомился брат.
— Моцарт молодец, — плаксивым голосом выдавила Маша, — а вот я дурочка доверчивая. Она протянула коробочку. — Смотри, кого наш питомец обнаружил.
Всё это время Хелона молча наблюдала за разговором. Но тут она обеспокоенно вытянула шею с намереньем посмотреть, что принесла Маша. Глеб открыл крышку. На него осерчало воззрился белый конь с крыльями. Он заржал, мигом взлетел и приземлился рядом с черепахой.
— Во как, — хмыкнул Глеб и посмотрел на нимфу. — Кого ещё надо поискать, пока наш щенок кого-нибудь из твоих собратьев не растрепал?
Но ответ Хелоны ошеломил и брата, и сестру:
— Я впервые вижу этого Пегаса.
Конь выступил вперёд и пафосно провозгласил:
— Это потому, что я распорядитель книги. Влассис обязал меня блюсти духовно-нравственные скрепы, которыми он дорожил. Я тот, кого не надо погладить магическим пером, чтобы услышать историю или предсказание. Я тот, кто бдит каждого персонажа из сборника пророчеств Влассиса. Я тот, кто является гарантом того, что ни одно магическое создание великого оракула никому не причинит вред и не обманет, будет доступным для понимания каждого и подарит утешение.
Снисходительная улыбка превосходства промелькнула у Глеба, он защёлкал пальцами:
— Я понял. Этот сборник предсказаний работает по принципу голосового помощника Алиса. Задай вопрос, получи ответ. И продвинутый дружелюбный модератор тут же, следит, чтобы настройки не сбились.
Маша поправила:
— Голосовой помощник Хелона.
— В конкретном случае, да. Если остальные… Э-э-э создания начнут с нами сотрудничать, то имён будет больше, — Глеб уважительно склонил голову перед крылатым конём, — спасибо, Пегас. Все старые вопросы отпали. Появился новый. И как давно ты поселился у нас в квартире?
— Как только эта книга, — Пегас указал копытом в сторону стола, — появилась в вашем доме. — И не стоит беспокоиться, мы с вашим пёсиком частенько играем, а до моих подопечных ему не добраться: я всегда на страже.
Сложив руки на груди, Маша воскликнула:
— Оёёюшки! Как это всё премило!
Посерьёзнев, Глеб пару раз безмолвно прошёлся по комнате, уподобившись маятнику, и поразмыслив, сказал:
— Книги я верну в ближайшее время обратно в библиотеку, обещаю. Что же пора заканчивать этот спектакль. Что там нужно сделать, чтобы всё стало как раньше?
Пегас топнул копытом:
— Хелона должна оказать услугу, которую обещала. Честность и верность данному слову — это добрая слава.
Маша развела руками:
— Она не обещала ничего конкретного. Слушать мифы Древней Греции в твоём исполнении Хелона, было бы, наверное, интересно, но мы многое в детстве прочитали…
— А я бы не отказался послушать предсказания будущего, — находчиво вставил брат.
— А ну, да! Если можно то, пусть расскажет, — встрепенулась Маша.
Пегас ударил копытом:
— Да будет так. Хелона, озвучь последнюю запись из глобальных пророчеств, ибо остальное уже свершилось полностью или частично, а в нём найдётся прок.
— Да будет так, — вторила нимфа и стала нашёптывать таинственным голосом, — не простые грянут времена, тяжкие и скорбные…
От такого вступления Глеб напрягся. Лоб будто сдавило пыточными тисками, а пульс неимоверно участился от мысли: «Куда уже хуже?!».
А черепаха мистически возвещала:
— … Природа будто забудет привычный календарь: жара и холод будут атаковать. Оттого голод начнёт свирепствовать. Страшные ранее неведомые болезни поглотят и людей и животных. Полчища вредоносных насекомых несметно возрастут. Прокатятся по странам бедствия стихийные. Рухнут непрочные союзы. Оспариваться будут людские ценности. Вознамерятся некоторые уподобиться зверям, ибо у них померкнет разум. Перевернётся сознание людское: белым начнут называть чёрное, а чёрное — белым. Корысть в сердце человека вытеснит миролюбие. Целые народы погрязнут в старых распрях. Но упование существует. Восстанет великая страна, сильная многонациональным духовно-нравственным единством. Вскроет злой умысел нелюдей. Но не все услышат поначалу её речей здравых, и тогда обратит она праведным мечом половину мира в искупительное пламя. Долго будет пламя бушевать. Прозреют народы от того священного огня. И станет эта страна домом для очистившихся от скверны. Нескоро мир восстановиться. Однако же успокоится рокот безумия. Пройдут все главные сражения. Но искры пороков сохранятся, и будут повсеместно проявляться, ибо не каждый тлеющий уголёк приметен даже самому зоркому оку.
Маша громко всхлипнула:
— Оёёюшки! А что-то хорошее предвидится?
— Это мне неведомо, — чёрство прозвучал ответ Хелоны. — Мне пора.
Пегас взмахнул крыльями, перо взмыло в воздух, коснулось лапы черепахи, и та обратилась в плоскую картинку.
— Не ахти как-то, — невольно вырвалось у Глеба.
— Ты разочарован? — осведомился Пегас.
— Не то чтобы… Всё это уже началось. А то, что не сбылось пока, уже не только аналитики предсказывают, но и обычные думающие своим умом граждане подмечают. Неново это, мрачно и гнетуще.
— Мне нечем тебя утешить, — с прискорбием произнёс Пегас.
И тут Глеб с интересом взглянул на коня:
— Ну, почему же? Очень даже можешь. Ты же, как самый главный, как распорядитель книги пророчеств, как блюститель воли почтенного оракула способен подсказать, нет ли среди предсказаний и того, в котором говориться о том, как справиться со странной сонной эпидемией. Мой друг, он молодой волхв, недавно уснул и не просыпается.
Пегас величественно взмахнул крыльями:
— Были у мудрейшего Влассиса такие строки. Внимай же юноша. Испытание энергией любви обрушиться на молодых магов. Пройти им путь придётся на четвёртом красном шаре внутри божественного вулкана. И те, чей жар в груди сильнее не сгорят в его огне.
Глеб поблагодарил крылатого сказителя одним кивком, моментально зависнув над расшифровкой пророчества как озадаченный сложным заданием компьютер, а Маша воскликнула:
— Пегасик, подожди, пожалуйста!
— Что такое? Мы в расчёте! — с напускной суровостью, изрёк крылатый конь.
Маша присела напротив него, и чтобы брат не услышал, тихо прошептала:
— Вас уже всех можно выпустить. Уже всё сбылось. Твоим подопечным необязательно томиться в темноте пыльных страниц. И ты сам можешь быть свободен. Мир посмотрите.
Пегас сложил крылья:
— Но как мы увидим мир? Моя сила весьма ограниченная. Посмотри на нас, мы такие мизерные. Что мы можем?
— Оёёюшки!
Маша посмотрела на брата и догадалась, что он всё слышал:
— Братик, ты же умный, сделай что-нибудь, а?
Щелчок пальцев Глеба и Маша захлопала в ладоши:
— Ты что-то придумал!
Довольный тем, что выдался случай проявить смекалку и высказать признательность крылатому помощнику за подсказку, Глеб поделился идеей:
— У нашей мамы-художника есть одна старая картина. Там много природы и какие-то развалины. Заказчик в последний момент передумал покупать, и полотно осталось. Предлагаю туда подселить наших друзей. Работы мамы часто выставляются в галереях. Когда это происходит, она все картины из дома забирает на выставку. Таким образом, у всех этих зверюшек появится шанс посмотреть мир. Думаю, что нунтиусы такое одобрят.
