class="p1">Я молчал, раздумываю. Вряд ли Бендида вмешалась в это по собственной воле. Неужели её попросила моя мать? Все может быть. Это объясняет, почему Бендида явилась лично, а не отправила сюда один из своих аватаров. Как она обычно поступает, общаясь с верующими.
— Прости, тётушка Бендита, — я покачал головой, — Я не для того прошёл через все это, чтобы на полпути давать заднюю.
Бендида, укоризненно покачала головой.
— Ты храбрый мальчик, но очень глупый и безрассудный, — сказала она.
Я ощутил, как подо мной задрожал пол. Что это? Это Бендида что-то делает?
— Из-за твоих глупых амбиций нам всем может угрожать опасность, — произнесла Бендида, нахмурившись. На её прекрасном лице с хрустом появилось несколько трещин, из которой потекла смола. Янтарного цвета, она скатывалась по щекам богини, словно слезы.
— Тогда расскажи мне все как есть, — потребовал я.
Бендида точно что-то знает, но не хочет говорить.
— Это не твоего ума дело, — хмуро произнесла Бендида. От её игривого настроя не осталось и следа, — Не вынуждай меня делать тебя целью моей охоты. Вернись в кровавый источник добровольно.
Я стиснул зубы. Ну уж нет. Я слишком долго шёл по пути к своей свободе. Особенно, чтобы отказываться от неё по первым же непонятным, надуманным требованиям.
Мутанты придвинулись ко мне со всех сторон. Их лица застыли фанатичным благоговением к своей богине не выражали ничего хорошего.
— Прости, но, боюсь, у тебя нет выбора, — Бендида, покачала головой, глядя на меня немного виновато, — Есть вещи, о которых лучше не знать. Прошу, подчинись… Я не хочу причинять тебе вреда…
Мутанты-общинники придвинулись ещё ближе. Они, кажется, ни слова не поняли из речи Бендиды, но им многого и не требовалось. Они лишь поняли, что я чем-то вызвал недовольство их обожаемой богини. И значит, я должен был быть наказан.
Когтистые руки потянулись ко мне со всех сторон. И в этот момент я сорвал со своей шеи ошейник.
— Ня-я-я!..
Яркое розовое сияние, ударило из меня во все стороны. В жуткие рожи надвигающихся мутантов прилетели стремительные удары розовых кулаков с кастетами. От мощных подач тела отшвыривало от меня до самых стен.
Ангел… Она теперь вернула привычный для себя облик кашкодевочки. Она полностью восстановилась за время моего пребывания в камере. Сам я все ещё был истощён из-за недоедания. Однако духовная энергия успела восстановиться полностью. Скорее всего, я даже стал сильнее, чем был. Этому должна была поспособствовать схватка с драконидками и госпожой Осой.
Мутанты пёрли на меня со всех сторон. Их рожи исказились от ярости, дикие крики наполнили воздух. А я же рвался к алтарю. Он был моей единственной надеждой, чтобы успешно вырваться на волю. Призрачной, но все же надеждой. А то иначе я даже не знаю, что произойдёт.
Краем глаза я заметил, как ко мне приближаются близнецы и госпожа Роя. А вот это уже серьёзно. Они намного сильнее рядовых общинников. Ангел сейчас в отличной форме, но с такой боевой троицей ей точно не сладить.
Словно этого было мало, Бендида достала из за спины свой Лук.
— Не заставляй меня делать это, Блистающий, — сказала она, накладывая стрелу на на тетиву, — Лучше подчинись, и все закончится быстро.
— Да черта с два, — сказал я и рванулся к алтарю.
— Богохульник! — послышались крики.
Аномалии разлетались передо мной от мощных зуботычин Ангел. Кошкадевочка верещала от боевого азарта, раздавая удары налево и направо. Она превратилась в настоящий боевой розовый вихрь.
Я быстро приблизился к алтарю, Ангел погрузила в него свои розовые щупальца. Пошёл анализ.
Сейчас нужно быстро постараться понять, как работает эта штука. Ангел изучала структуру этого объекта, его внутренние связи. Действовать нужно было очень быстро, близнецы и госпожа Роя были уже совсем рядом.
Как я и предполагал, алтарь оказался порталом. Он был абсолютно практически абсолютно идентичен тому, что располагался у меня в подвале. Его внутренняя духовная структура так же напоминала мой портал. Благодаря этому я довольно быстро разобрался, как и чего здесь устроено.
Ангел провела тонкие настройки и дала команду активации. Передо мной вспыхнуло голубое сияние кристаллической арки. Открылся портал, сверкающий голубым загадочным светом. Я невольно ощутил чувство дежавю — тоже самое было у меня в подвале.
— Остановись! — громко крикнула Бендида, натянув тетиву, она целилась точно в меня, — Не вынуждай меня, Блистающий!
Я лишь ухмыльнулся.
— Ангел, — негромко произнёс я, — Я доверяю тебе. Ты знаешь, что делать.
Щупальце воткнулось мне прямо в шею, проникая в сонную артерию, и я потерял сознание.
* * *
Граф Сухоруков резко распахнул глаза. И с удивленным видом огляделся по сторонам. Он находился все в той же белой лаборатории, куда привели его Омутов и профессор Непостижимев. Он сидел на белом стуле, крепко привязанный к нему ремнями, и не мог пошевелиться. Рядом с ним находились Омутов и, собственно, профессор.
Князь Омутов смотрел обеспокоено, профессор же чему-то довольно улыбался.
— Ты как? — спросил князь.
Он встал со своего стула и подошёл к детективу, положил ему руку на плечо.
— Бывало и лучше, — Сухоруков поморщился от сильной боли по всему телу. Каждая клетка как будто орала от боли. Ощущение было такое, как будто его долго долго били электрошоком.
— Можете не волноваться, князь, — самоуверенно заявил профессор Непостижимцев, — То, что контролировало нашего графа, полностью обезврежено. Никакой опасности он больше не представляет. Я готов поставить свою репутацию на кон, что перед вами ваш прежний Сухоруков.
Сухоруков положил руку на лоб, морщась от сильной головной боли. Воспоминания последних дней были какими-то очень смутными. Последнее, что он помнил чётко, это Зелёный огонь, в который его кинул по приказу князя Апрелева один из его подручных головорезов в чёрном. А дальше граф как будто перестал быть собой.
Он наблюдал как будто во сне за собой со стороны. И ничего не мог сделать. Будто кто-то другой говорил за него и делал другие действия, управляя им, словно роботом. Жуткое ощущение, если разобраться. Не дай Бог ещё раз испытать нечто подобное.
К счастью, сейчас и правда забвение отпустило его. Профессор Непостижимцев, несмотря на весь свой дурной характер, реально смог сотворить чудо.
— Спасибо, профессор, — хрипло произнес Сухоруков, чувствуя сильное желание закурить.
— Не стоит благодарности, — сварливо произнёс Непостижимцев, махнув рукой, — Я сделал это не ради вас, а ради науки. Ну и ещё, может быть, чуть-чуть ради князя Омутова.
— Аха-ха-ха-ха, — князь Омутов рассмеялся, — Вы, как всегда, сама скромность, профессор.
— Да я просто воплощение скромности, — продолжал бурчать Непостижимцев.
Внезапно граф Сухоруков застыл. Неожиданная мысль пронзила все его существо. Он вспомнил… вспомнил разговор князя Апрелева со странным черным человеком, который состоялся при нём… ещё когда его только-только подчинили и выдавали все необходимые инструкции. И этот разговор напрямую касался того, что очень скоро произойдёт на военной авиабазе номер сто тринадцать.
— Князь! — громко воскликнул граф Сухоруков, — Мы все в опасности!
— Что случилось? — Князь Омутов перевёл взгляд на графа Сухорукова.
— На базу очень скоро нападут… если уже не!.. — быстро произнёс граф Сухоруков, — Князь, вы должны предупредить императора! И чем скорее, тем лучше!
Князь Омутов думал недолго. Развернувшись, он бросился в сторону выхода. Граф Сухоруков тут же последовал за ним.
— Даже не попрощались, — проворчал профессор недовольно, глядя им вслед.
— Что именно должно произойти? — на бегу спросил князь Омутов графа.
— Нападение, — пропыхтел граф Сухоруков, стараясь не отставать от князя, — Какая-то очень сильная Аномалия очень скоро нападёт на базу. Скорее всего это будет аномалия Рой.
— Какова их цель, — спросил Омутов.
— Император Романов, — пропыхтел граф Сухоруков, чувствуя, как у него уже начало колоть в боку, — Они… я помню, они говорили об убийстве императора Романова.
Князь Омутов до хруста стиснул зубы. Ситуация вырисовывалась крайне скверная.
— Ты уверен в этом? — уточнил князь.
— Совершенно, — подтвердил граф Сухоруков, к которому полностью вернулись воспоминания, — Я точно не знаю, по какой причине они хотят убить Романова, но это точно одна из их целей.
Омутов и Сухоруков стремительно неслись по коридорам, перепрыгивали ступеньки к удивлению мимо проходящих сотрудников. Это была самая настоящая гонка со временем. И цена поражения в ней была очень высокая.
Граф Сухоруков немного отстал,
