что они спускались всё глубже под землю.
Граф, оглядывая холодные бетонные стены, первым нарушил молчание:
— Что мы здесь ищем, князь?
Омутов просто повернулся, на его лице появилась загадочная улыбка:
— Увидите, граф. Увидите. Считайте это своего рода сюрпризом. Скажем так… нам нужно успеть кое-что сделать до того, как прибудет Император и созовет всех.
Бункер представлял собой обширный лабиринт из бетона и стали, освещенный резким свечением люминесцентных ламп. В нем располагались научные помещения авиабазы, где находились многочисленные лаборатории, занимавшиеся изучением Аномалий. Ученые искали слабые места мутантов, а также способы противодействия им.
— Сюда не у каждого есть допуск, — задумчиво произнес граф Сухоруков.
— Так и есть, — кивнул Омутов, — Но я являюсь одним из тех, кто помогает исследованиям, как финансово, так и… информационно. Так что ко мне здесь особое отношение.
— Это радует.
Действительно, многие из людей, встретившиеся им в бункере, приветливо кивали им. А точнее Омутову. На Сухорукова лишь слегка подозрительно косились. Но ничего не говорили. Видимо, авторитет князя Омутова оправдывал все.
Вскоре они добрались до неприметной двери, за который оказался небольшой рабочий кабинет, находившийся в полном беспорядке. За рабочим столом, заваленном разными бумагами, пополам с техническими деталями, сидел необычного вида человек и что-то разглядывал в компьютере. Он сильно сутулился, взгляд глаз из под седеющих бровей казался цепким и колючим.
«Федор Иванович Непостижимцев» — гласил бейджик у него на груди. Он так увлеченно разглядывал монитор, что не сразу заметил гостей.
— Профессор, здравствуйте! — с ходу протянул руку Омутов, — Как у нас дела на исследовательском фронте⁇
Непостижимцев поднял голову и удивлённо посмотрел на них.
Он только сейчас заметил, что у него гости. Ученый, задумчиво поправив очки, сухо улыбнулся и встал из-за стола.
— Здравствуйте, князь, здравствуйте. На исследовательском фронте без перемен… Аномалии… не похожи ни на что, что мы видели раньше, — сказал он чуть хриплым голосом, пожимая князю и графу руки, — И противоречат многим, казалось бы, непогрешимым научным истинам… тем интереснее их изучать!
Профессор Федор Непостижимцев казался незаурядной личностью. Его редеющие волосы образовывали вокруг его седеющей макушки что-то вроде серебряного нимба, напоминающего наэлектризованное облако. Он носил черные очки в толстой оправе, которые всегда были опасно близки к тому, чтобы соскользнуть с его крючковатого носа. В его глазах ярко-голубого цвета, на самой глубине, скрывался интенсивный, почти маниакальный блеск любопытства. Он был слегка худощав и сутуловат из-за бесчисленных часов, проведенных над лабораторным оборудованием. Он носил белый лабораторный халат поверх жилета в полоску, плюс вельветовые брюки.
— Хорошее место этот бункер. Спасибо, что перевели меня сюда, — сказал Непостижимцев, — Никто не мешает работать… мерзкие людишки не пристают с глупыми вопросами…
На его лице появилось мечтательное выражение.
Сухоруков недоуменно посмотрел на профессора. Мерзкие людишки?
— Вы как всегда в своем репертуаре, профессор, — улыбнулся Омутов ещё шире, — Мизантроп до мозга костей.
— Не я такой, людишки такие, — профессор пожал плечами, безуспешно приглаживая непослушную растительность на голове, — Девяносто девять процентов человечества тупы и бесполезны.
— Аха-ха-ха, вам как будто Аномалии нравятся даже больше людей!
— Исключительно как подопытный материал, — сказал профессор, — У Аномалий есть большое преимущество перед людьми — мне разрешают их резать без привлечения меня к уголовной ответственности… Резать во благо науки, разумеется.
Граф Сухоруков с недоумением наблюдал, как Омутов и ученый погрузились в глубокий разговор, их слова представляли собой мешанину научных терминов и общих воспоминаний.
Сухоруков краем уха что-то раньше слышал про Непостижимцева. Кажется, он в прошлом попадался в руки закона из-за запрещенных опытов и экспериментов. Однако он чём-то приглянулся Омутову, и князь взял эксцентричного ученого под свое крыло.
— Профессор, прошу простить мои манеры! — воскликнул князь Омутов, — Я совсем забыл представить вам своего друга! — он положил руку на плечо Сухорукова, — Граф Илья Сухоруков, сотрудник моей службы безопасности!
— Рад знакомству, — Сухоруков кивнул профессору.
— Ради приличий я сделаю вид, что новые знакомства мне не до лампочки, — кивнул Непостижимцев с кислым выражением лица, — Не обижайтесь, но скорей всего я забуду ваше лицо, как только вы покинете мой кабинет. Равно как и лицо любого другого Хомо Сапиенса.
Сухоруков в очередной раз невольно восхитился князем Омутовым. Приручить такого лютого мизантропа, как Непостижимцев, и заставить работать на себя… тут нужна невероятная харизма.
— Я вам, кажется, раньше рассказывал о графе, — задумчиво произнес князь, словно что-то вспоминал, — Он надёжный человек, которому можно доверять. Именно поэтому мы и здесь.
— А-а-а… я вас понял, — кивнул Непостижимцев и зачем-то потер руки.
Профессор подошёл к двери своего кабинета, быстро выглянул в коридор, и зачем-то закрыл ее. После чего достал из кармана пульт и нажал кнопку.
Одна из стен кабинета отъехала в сторону, открыв проход в просторную лабораторию с причудливым оборудованием. По ней передвигались нейродевочки-медсестры в масках и медицинских халатах.
— Ну раз надёжный человек, значит, его можно посвятить в… одно мое исследование, — буднично произнес профессор и жестом пригласил дворян следовать за собой.
Все трое надели маски и перчатки и прошли в основной закрытый отсек лаборатории, огражденный бронестеклами от остальных помещений.
— Оно в последнее время практически прекратило выпускать излучение, — сказал Непостижимцев, указывая на массивный металлический контейнер, стоящий на столу, — Но волнение Архидемона слегка подпортило статистику. Объект, кажется, начал реагировать на колебание силы нашей мегаАномалии…
— Какой объект? — Сухоруков облизал внезапно пересохшие губы.
— Тот самый, который хотели украсть злоумышленники из моего летающего поместья, — буднично произнес князь Омутов, — После того случая я решил, что ему будет куда безопаснее здесь, в бункере…
Сухоруков шагнул к контейнеру, глядя на него во все глаза. Неужели… оно и правда здесь?
Внезапно детектив почувствовал резкий укол в правое плечо. Обернувшись, он увидел быстро отпрянувшего Непостижимцева. В руке профессор держал шприц. На конце иглы дрожала мутная капля.
Слабость накатила волной, быстрее, чем детектив успел что-то сделать. Сухоруков обмяк и опустился прямо на стул со спинкой, заботливо подставленный князем Омутовым.
— Прости, старина, — вздохнул князь, — Но по-другому пока нельзя.
А вот профессор Непостижимцев выглядел крайне довольным. Нагнувшись, он достал из-под стола массивный причудливый высокотехнологичный агрегат с множеством деталей и мигающих лампочек — по виду нечто среднее между бензопилой, вантузом и дилдо.
— Не волнуйтесь, пациент. Больно не будет, — с доброй улыбкой произнес Непостижимцев и резким движением руки завел агрегат. Тот громко зажужжал, его многочисленные подвижные части задвигались, лампочки замигали, — Первые пару секунд…
Глава 12. Ритуал
Рите было грустно. Она сама не знала почему. Вид военной базы, расположенной в самом сердце Аномалии Архидемон, нагонял на неё тоску.
А ещё как назло в голове постоянно крутился этот хам и мерзавец Булгаков. Рита сама не понимала почему, но в последнее часто его образ постоянно приходил ей на ум. Как навязчивая мысль, от которой трудно избавиться.
«И Ня куда-то запропастилась», — печально подумала Рита. Она не знала, как объяснить, но в компании розовой кошкодевочки она чувствовала себя довольно уютно. Почти как с хорошей подругой, с которой можно поболтать и весело провести время.
— Ты отвлечена, — раздался над ухом голос Петра Алексеевича, — Соберись.
— Да, отец, — послушно произнесла Рита.
Петр Алексеевич был как всегда собран и сосредоточен. Его темные глаза смотрели прямо перед собой, он шел к цели, готовый смести любые препятствия.
После внезапной встречи с Омутовым, отец стал куда более серьезен. Он действовал быстро и порывисто, уводя Риту куда-то вглубь базы.
— Куда мы? — спросила она.
— Омутов не просто так сюда явился, — хмуро произнес Апрелев, — Он что-то знает.
— Ты уверен в этом? — Рита приподняла бровь.
— Абсолютно, — последовал короткий ответ.
Они вошли в небольшой подсобное помещение, находившееся в дальнем закутке. Здесь, по идее им никто не мог помешать.
— Открывай портал, — приказал он.
— Прямо тут? — Рита не верила своим ушам, — А если вдруг кто-то войдет?
— Призови его, — повторил приказ Пётр Алексеевич.
— Ты уверен, отец? — Рита
