— Но зачем американцу замок? — недоумевая, спросила Эльма. — Для престижа? Множество замков продается, почему ему хочется именно этот?
— Он занимается гостиничным бизнесом, — объяснил Кристоф. — Адлер действительно расположен чрезвычайно удачно. Здесь оживленная местность, прекрасный вид. Если отреставрировать замок и превратить его в отель, как делают, например, в Испании, можно заработать бешеные деньги.
— Это же исторический объект, он под охраной!
— Вот именно. Блэклок начал давать взятки. Не знаю, кому именно и сколько он заплатил, только ни один фонд не оказал нам поддержки, когда я попробовал ее добиться. Все нашли уважительные причины для отказа.
— А ЮНЕСКО?
— Там у него тоже связи. Везде работают люди, Эльма, и у каждого из них есть цена.
— У вас нет, — убежденно произнесла она. — Вы ведь не продали замок.
— Пока не продал, — устало вздохнул Кристоф. — Это дело принципа, дело чести семьи. Моя мать этого не переживет, да и я не стремлюсь потерять последнее, что у нас осталось. Я так и заявил Блэклоку и предложил оставить нас в покое. Он пообещал, что так этого не оставит и что для него это теперь тоже дело чести. Чести бизнесмена. Хотя что хорошего можно сказать о человеке, который действует подобными методами?
— Вы не обращались в полицию?
— Конечно же нет. Что бы я им сказал? Что некий иностранец, который хочет купить мой замок, кому-то заплатил, чтобы ни один фонд не выделил мне нужной суммы на реставрацию? У меня нет доказательств, все это лишь мои предположения.
— И тогда вы решили заключить контракт с «Марко».
— Да. От туристических фирм мне давно поступали предложения о сотрудничестве. Вы же понимаете, как престижно включить в программу объект, находящийся в частном владении, да еще если хозяева никогда туда не пускали туристов. Лакомый кусочек. Я изучил эти предложения и выбрал вашу компанию как самую надежную. Предложенные суммы компенсаций тоже меня устраивают. И хотя пускать сюда чужих людей не самое лучшее, что может случиться с нами, я готов на это пойти, лишь бы не связываться с Блэклоком.
— Но сегодняшнее происшествие с машиной… — Эльма теперь понимала, куда клонит Кристоф.
— Да. — Он мрачно кивнул. — Я подозреваю американца. В последний раз, когда он приезжал сюда, мы сильно повздорили. Я сказал, что ни за что не соглашусь на сделку, которую он навязывает мне. Он вышел из себя и закричал, что я еще об этом пожалею и, если я не понимаю приемлемых объяснений, он все объяснит мне по-другому. Тогда я не совсем понял, о чем он говорил. Думал, он напустит на меня какую-нибудь проверку из ЮНЕСКО. Но такого я не ожидал.
— Может быть, это действительно случайность? — неуверенно произнесла Эльма. — Машина простояла на улице две ночи, я к ней не подходила.
— И тормоза самопроизвольно испортились. Или их заколдовали фамильные привидения, обиженные вашим присутствием здесь, — хмыкнул Кристоф. — Я не верю в призраки, которые портят машины. Наверняка за вами наблюдали и собирались навредить именно вам. В качестве первого предупреждения мне: если я не продам замок, в следующий раз целью станет кто-то другой. Более близкий.
— Но почему бы тогда не испортить тормоза в вашей машине? — предположила Эльма. — Я люблю детективы, и там обычно пытаются убить главного героя. Почему бы не прикончить вас, ведь Блэклоку мешаете именно вы?
— Ну спасибо, — пробормотал Кристоф.
— Если вы погибнете, кто наследует имущество?
— Сначала моя мать, владения возвращаются к ней. В случае смерти матери все отходит сестре. Однако сестра в курсе ситуации, а ее муж весьма жесткий человек, хотя и не слишком богатый. Стоит им прилететь из Штутгарта и разобраться во всем, Блэклоку придется убивать и их, потому что они не отдадут замок. И мать не отдаст. Я же сказал, что это дело чести семьи.
— Ужасы какие! — Эльма зябко повела плечами. — Убийства, угрозы… Вы уверены, что под замком не зарыт старинный клад на много миллиардов евро? Вдруг именно поэтому Блэклоку так нужно купить Адлертрененштайн. Так обычно в кино и случается!
— Уверен, — буркнул Кристоф. — Иначе я бы знал. Но даже семейные легенды по этому поводу расплывчаты. Отец бы знал, если бы было что-то такое, и непременно сказал бы мне. Более того, он бы этим воспользовался. Нет, Эльма, внезапное богатство не свалится нам на голову.
— А сейчас мы не можем обратиться в полицию? Если окажется, что тормоза действительно испорчены?
— Можем. Только, боюсь, это не принесет никаких результатов.
— Посмотрим, — воинственно заявила Эльма. — Мой отец дружит с мэром Майнца, а тот имеет влияние на местную полицию. Вдруг удастся что-то сделать.
Кристоф бледно улыбнулся.
— Вы действительно переживаете за мои дела?
— С сегодняшнего дня они и мои тоже. Это мою машину вместе со мной чуть не отправили вниз со скалы. — Воспоминание о несущейся навстречу дороге заставило Эльму вздрогнуть. — Можете меня осуждать и не верить мне, только я говорю правду — я действительно хочу помочь. Ну, и жить хочу тоже, — рассудительно заметила она.
— Вы очень храбрая женщина, — тихо произнес Кристоф. — Я никогда не встречал таких людей, как вы.
— Наверное, плохо искали? — улыбнулась Эльма.
— Не искал вообще. А вы свалились как снег на голову и за два дня умудрились узнать о нашей семье гораздо больше, чем могут случайные знакомые.
— Теперь мы с вами повязаны, — хмыкнула Эльма. — Как напарники в детективном сериале. Нам предстоит найти и обезвредить преступника. Его ждет тюрьма, а мы после успешного завершения дела будем пить пиво в баре и разговаривать о том, что дельце выдалось непростое, но куда преступнику было выстоять против нас, профессионалов!
— И закусывать чесночными сухариками! — подхватил Кристоф. — Только жизнь гораздо сложнее сериалов. Здесь может получиться так, что мы ничего не выясним.
— Но замок ведь вы не продадите?
— Нет, — твердо сказал граф фон Адлертрененштайн, — никому не продам.
11
Разговор по душам убрал то напряжение, что раньше прямо-таки искрило между Эльмой и Кристофом, и сделал их общение более открытым. Это вселяло определенные надежды на то, что с графом действительно удастся подружиться. И, может, встретиться с ним после того, как задание начальницы будет выполнено. Тора наверняка поручит Эльме водить экскурсии в Адлер, не зря же приходится работать здесь неделю. И тогда можно будет хоть мельком видеться с Кристофом…
Размечталась! Пришлось себя одернуть. Это сейчас он мил и покладист, потому что чувствует себя виноватым перед женщиной, случайно оказавшейся втянутой в его дела. А потом ситуация как-нибудь разрешится, и Кристоф благополучно позабудет об этом знакомстве. Эльма ведь гид, просто гид.
