в носу в дверном проходе.
Бабушка улыбнулась из другого конца кухни и сказала:
– Че ты к нему прицепился? Сам-то в чем ходишь?
– Да, кстати, я же тебе целый пакет новой одежды принес. Почему не ходишь в ней? – поинтересовался я.
– Она для особого случая, только на свидание и в магазин, а тут, во дворе, кто меня видит, кроме бабушки и кур?
Где-то под столом послышалось вялое мяуканье. Бабушка тут же распознала знакомый голос и объявила:
– Уберите ноги, дайте Рыжику пройти!
Мы повиновались.
– Идя сюда, мой хороший, Рыжу-у-улик, – с трепетным теплом в голосе произнесла она.
Из-под стола неторопливо и вальяжно вышел кот осеннего окраса. Потянув заднюю лапу, он прошелся к миске, лениво понюхал ее и отвернул морду.
– Ой, у меня колбаса вкусная есть, хочешь? – предложила мне бабушка.
Я согласился.
– Отрезай. Себе и Рыжику, – сказала она, добавив: – Только Рыжику разломи на несколько кусочков.
Я сложил небольшие ровные кусочки колбасы в кошачью миску. Кот брезгливо обнюхал угощение, застыл на мгновение (мне даже показалось, что я слышал, как он цокает и разочарованно вздыхает) и вяло начал жевать колбасу. Дедушка его погладил и сказал:
– Этот кот такой умный, собака.
После того как Рыжик поел, к обеду перешли и мы. Суп с фрикадельками поблескивал в широкой тарелке с цветами и распространял аппетитный аромат. Дедушка достал свежие овощи, выращенные на огороде, и заявил:
– Сам выращивал. Никакой химии.
Я поднялся помыть руки и услышал суровые слова деда в адрес моего двоюродного брата:
– А ну не крути у Стасика над тарелкой этим делом.
Я с недоумением развернулся, заметил спиннер в его маленьких руках.
После основных блюд на столе появился виноградный сок. Это традиционный напиток нашей семьи. Долгие годы в этом доме гнали сок из душистого винограда, обвивающего навес над уютным двориком. Мое счастливое детство у бабушки было подслащено вкусом виноградного сока. Этот вкус я помнил с детства. Вкус ностальгии.
Солнечные лучи освещали бутылку волшебным светом, озаряя ее. Я разлил сок в кружки, кухня наполнилась ароматом винограда, тепло разлилось в моей груди. Мы сидели на стульях, наслаждались сладостью прохладного напитка и разговаривали. Бабушка театрально пересказывала радиопередачу по мотивам произведений Чехова. Дедушка делился новостями из телевизора:
– В мире страшные вещи происходят. Пожары, наводнения, штормы в морях, еще и вулкан проснулся.
– Давай мы сменим тему? – попросил я.
– Хорошо, – согласился дедушка и продолжил: – Ты опять похудел. У тебя невеста есть?
– Так. Давай лучше о катаклизмах!
Я поведал о своих делах, успокоил деда, сказав, что у меня все хорошо. Вечно он, насмотревшись телевизор, думает, что все вокруг непроглядно плохо и я еле свожу концы с концами.
Повисла задумчивая пауза. За окном шелестели деревья, кудахтали куры.
Вдруг дедушка посмотрел на меня каким-то особенным вдумчивым взглядом. В этом взгляде читалась фраза: «Ну вот ты и дорос, время пришло!». Он улыбнулся и торжественно заявил, что имеет для меня ценный подарок. Мне стало интересно. Дедушка поднялся со стула и направился к шкафу, сказав мне следовать за ним. В его движениях появилась какая-то торжественная собранность.
Деревянная дверца старого шкафа со скрипом отворилась. Комната будто наполнилась белым магическим свечением. Через мгновение «священный грааль» появился в руках его хранителя. Дедушка держал длинный черный кожаный плащ. Глаза его блестели. Ни один турок с рынка «Гранд-базар»[10] так не восхваляет свой товар, как мой дедушка рассказывал об этом восьмом чуде света:
– Натуральная кожа, шелковая подкладка, двойной ровный шов, советское качество! Это тебе не современный китайский ширпотреб! За такой плащ можно и арматурой по голове в темном переулке получить!
«Ну прекрасно, только арматурой по голове мне не хватало», – подумал я.
Хранитель протянул мне священный предмет и добавил:
– Выйдешь на улицу в этом пальто – все девки штабелями падать будут!
Я смутился.
– Как ты не понимаешь, мода циклична. Да, может, сейчас такое не носят. А ты будь умнее – уже начинай носить. Другие совсем скоро осознают правильность твоих решений. Действуй на опережение, – добавил он.
Замерев от торжественности момента, я взял плащ. Боясь дышать, подошел к зеркалу и аккуратно надел его. В этом плаще я вмиг превратился в немецкого шпиона времен Второй мировой, каких нам показывают в советских фильмах. Повернулся к дедушке со смешанными чувствами на лице. Он меня рассматривал, почесывая бороду, о чем-то думал.
От всеобщего падения к моим ногам женскую половину человечества спасло мое худощавое телосложение. Плащ оказался большим. Причем настолько, что даже дедушка безоговорочно принял этот факт, что бывает крайне редко. «Пожалуй, женщинам стоит поблагодарить судьбу за сохранившиеся семьи и целые коленки». Дедушка вздохнул и с досадой убрал артефакт обратно в шкаф.
Я выдохнул. Мир может спать спокойно как минимум еще лет десять, пока не вырастет мой двоюродный брат.
После дедушка попросил подстричь его электрической машинкой.
– А то невыносимо жарко.
Я аккуратно сбрил его густые седые волосы до короткого ежика, оставив массивную капитанскую бороду.
– Только бороду не задень, – комментировал дед, показывая, насколько она ему дорога. Во время стрижки он все приговаривал:
– Ах, как жаль, что плащ тебе не подошел. Ты еще не осознаешь, что теряешь.
Через несколько минут все было готово, он провел ладонью по голове и сказал:
– Вот так хорошо, не жарко будет. Спасибо тебе. Правда, теперь соседи не узнают.
– Лишь бы Рыжик не испугался! – добавила бабушка.
* * *
P. S. Я прислушался к дедушке по поводу моих дырявых джинсов. Да и в целом насчет моды я теперь был с ним согласен. Поэтому поехал покупать себе новые, недырявые брюки. Обойдя большую часть магазинов, я ужаснулся. У дедушки появился новый и очень серьезный враг. «Ладно, дырки на джинсах. Но вот скажите, как я могу появиться перед дедушкой в «подстреленных» брюках? А других просто не купишь». Но это уже совсем другая история.
Любовь и унитаз
Моя подруга говорит: «Ничего в нашу жизнь не приходит просто так. Все вещи, события, люди появляются в ней в качестве бонуса, опыта или кармы».
В один из летних вечеров мне позвонила мама и сообщила, что у нее начал течь унитаз. Надо сказать, что раньше ремонтными операциями в квартире занимался отчим, но потом он испарился. А в школе, пока мальчики на уроках труда мастерили табуретки и постигали мужские профессии «ремонтных работ», я занимался спортом и все время проводил на тренировках и сборах. В общем, я умел быстро бегать, высоко прыгать и точно бросать мяч,
