— Клянусь!
— И-и-и-и!
Элла вскочила из-за стола, задев столешницу так, что цветы в вазе закачались. Подруга прыгала на одной ноге, крутилась, кружилась, то и дело спотыкаясь и натыкаясь на мебель. Она будто зажглась изнутри, даже волосы стали рыжее.
— И-и-и-и!
Заглянула санитарка, удивилась, глядя на прыжки обычно вялой подопечной. Вероника тоже растерялась — тупо сидела и пялилась на дикие пляски подруги, гадая, помогла ее новость или навредила.
— Телефон давай, — запыхавшись, выпалила Элла.
— А?
— Хочу высказать этой мразине все.
— Конечно.
Ника достала из сумочки айфон. Как ни странно, номер Бориса сохранился. Подруга плюхнулась на диванчик и нажала кнопку вызова. В ожидании ответа она поливала гада отборным матом, вертелась, ерзала и подпрыгивала, так что диван скрипел. В трубке раздавались длинные гудки.
— Наверное, номер поменял… Сколько лет прошло.
— Пошли вконтактик.
Найти Борю оказалось несложно, у них нашлось восемь общих друзей. Страничку заполнили траурные посты — цветы, свечи, соболезнования. В комментариях люди ломали голову, с чего вдруг тихий приветливый парнишка покончил с собой. Что заставило его сунуть голову в петлю.
— Слабак, — сплюнула Элла.
— Так ему и надо, — эхом повторила Вероника, откидываясь на спинку дивана, на душе вдруг стало гадко-прегадко, с лютого перепоя легче бывает.
— Как ты узнала, что это он?
— Служба безопасности поймала…. Он подсыпал наркотик в мой коктейль.
— Он не успел…
— Нет.
— Везет тебе. Всегда везло, а вот я….
— Элла, родная, что ты?
Вероника крепко обняла вздрагивающую от рыданий подругу. Она плакала впервые с того вечера, разошлась так, что пришлось колоть успокоительное. Нику попросили на выход.
Сидя в машине, она обнаружила пять пропущенных вызовов от Саши.
«Вот только тебя мне не хватало».
После разговора с Эллой она чувствовала себя опустошенной. Сил на разговоры с женихом не осталось, поэтому она отключила телефон и попросила водителя отвезти домой. Это была очень большая ошибка.
Глава 18
На следующий день Корин приехал, не утруждая себя звонком. Уселся на диванчик в холле, положил ноутбук на коленки и сказал, что будет ждать, сколько потребуется. К этому времени Вероника проснулась и успела поплавать, выпить стакан домашнего йогурта и слегка прочистить перышки. Понятное дело, визиту жениха не обрадовалась, но спросить, какого черта явился без звонка, было неудобно. Как-никак Ника пропустила кучу вызовов и не перезвонила.
«Хотя собиралась».
Честно собиралась, вот только не сейчас, а чуть позже, но непременно в течение дня. Кстати, день по ее понятиям заканчивался в пять часов утра. Вероника всегда была совой, раньше четырех дня не вставала.
— Как насчет вечера в клубе?
— В каком?
Саша пожал плечами.
— Можно начать в «Stars», а там видно будет.
Вероника изо всех сил пыталась придумать отговорку. Ничего не получалось, у нее не было планов на вечер. Лиза улетела с любовником в Италию, Андрей с Гошей снова звали на гонку — чуть не послала на три веселые буквы.
«Чего бы такого придумать?»
А не было ничего — Эллу навестила вчера, видеть ее такой каждый день — выше сил человеческих. Что еще? В тренажерном зале была тогда же, в салон красоты записана на завтра. Да и жениха обижать не хотелось. Как ни крути, он избавил их с Лизой от маньяка-насильника.
«После чего ты не можешь заснуть до рассвета».
Да, после того видео начались проблемы со сном — то не могла заснуть до утра, то всю ночь ворочалась с боку на бок, по нескольку раз просыпаясь с криком. К счастью, тихим, охрана ни разу не прибежала.
Ника жутко стыдилась своей слабости. Не она ли говорила, что насильников надо убивать? А сама места себе не находит.
«Это потому что я была с ним знакома».
Так себе аргумент. Давно известно, что большинство жертв знакомы со своими насильниками. Что бы он сделал, если Элла вдруг проснулась и узнала его? Не придушил бы, опасаясь возмездия? Что, если ему понравилось бы убивать?
Вероника раз за разом прокручивала эти аргументы, пока не появлялась злость на одногруппника.
«За что, козлина?! Я ни разу в жизни слова плохого тебе не сказала! И практику по матану всегда давала списать!»
Тогда становилось совсем тошно. И поделиться не с кем — Элла сама нуждалась в поддержке, и вообще друзьям ни к чему такое знать. Они деньги на помощь семье собирали. Вероника тоже скинула, легче не стало.
«Нет ничего хуже, чем, будучи сорокой, родиться в орлиной семье».
За что ей вся эта жесть?! Она просто хочет жить легко и весело, никому не причиняя зла, порхать с места на место и таскать блестящие побрякушки.
«Неужели я много хочу?!»
При взгляде на жениха ответ напрашивался сам собой.
«Ты просишь невозможного».
— Ну так как? — спросил Саша. — Пойдешь?
— Мне нужно переодеться.
— Не вопрос, — Корин откинулся на спинку дивана и похлопал ладонью по ноутбуку. — Я готов тебя подождать.
— Я крашусь не меньше часа.
Жених театрально вздохнул.
— Чего только не сделаешь ради красивой девушки.
Больше возражений не нашлось. Вероника покорно поплелась в свою комнату переодеваться в красное котельное платье.
Преображение в клубную красотку заняло около двух часов. Когда она спустилась в холл, рядом с диванчиком стоял журнальный столик с недопитой чашкой кофе, сам Александр что-то бурно обсуждал по телефону, тыча пальцем в экран ноута. Пришлось ждать, правда, не так чтоб слишком долго.
Глава 19
Вечер получился отвратительным. Не зря Вероничка не хотела ехать, впрочем, в последнее время ей вообще ничего не хотелось. Она согласилась поехать в клуб, надеясь немного развеяться.
«Не тут-то было!»
Неприятности начались уже в машине. Едва уселись на заднее сидение,
