в военном лагере меня ждёт куча самоуверенных и наглых аристократов. А я сейчас – словно мина замедленного действия. Хватит сильного эмоционального пинка – и я опять не сдержу тьму. Тут впору не пилюли на раскачку каналов искать, а успокоительное литрами глушить, чтобы никого из молодых придурков не грохнуть.
И не потому что мне их жалко. Нет. Себя мне жалко больше. Потом же распнут…
– То, как ты сейчас дрался… – наконец говорит он.
– Просто махал твоим оружием и уклонялся, – уточняю я. – Повезло.
Пусть думает что хочет. Я точно не могу вывалить на него инфу про перерождение, тьму и дар экстрактора. В этом мире у меня пока нет друзей.
Он кивает, принимая к сведению мою версию. И стопроцентно не потому что верит. Просто если он начнёт давить – я тут же навешаю ему лапши о внезапно открывшемся таланте. Доказать ложь в этом случае нереально, так что выхода у него нет.
– О том, что сегодня ты едешь в военный лагерь, знали только свои и те, кто составлял список поступающих. А составлялся он на самом высоком уровне, поверь. И тем не менее на нас напали, – говорит Матвей. – Значит, где-то всё же есть крыса. А о том, что Шах говорил про источник…
– Сам понимаю, не маленький, – прерываю я.
– …его местонахождение – тайна, – договаривает Матвей. – И о нём лучше никому не знать.
Молча киваю. То есть даже Матвей не в курсе, что я и так не знаю, где этот чёртов источник находится. Скользкая это тема. Лучше обходить её стороной.
– Кто такой Шах? – перевожу разговор.
– Мразь, – выплёвывает Матвей. – Константин Шаховский. Дворовый пёс князя Назарова. Белобрысого урода не знаю. Но судя по техникам – род, связанный с магией воды. Два года назад к Назарову перешла большая часть вашего имущества. Видимо, получил не всё, чего хотел. Всё крутился вокруг Хатуровых. В друзья набивался. Даже долг твоей матери выплатить предлагал. Господин граф послал его далеко и надолго.
Так вот кому семья Каменских обязана разорением? Надо взять этого Назарова на заметку. И вытрясти из него все богатства, что он на роде Каменских поимел. Самому пригодятся.
– Без обид. Но если ты знал, что могут возникнуть проблемы, почему не взял охрану?
– А ты хотел броневик с усиленным магией КПВТ? Ну а что… Давай перестреляем всех и развяжем войну сразу с несколькими знатными родами. Силёнок-то хватит, князь? – хмыкает он.
– Да насрать мне на ту войну! – рычу я. – Я без понятия, что тут происходит. Если бы не Хатуров, я бы не потерял взаперти уйму времени и не чувствовал бы себя сейчас полным дебилом.
– Да если бы не господин граф, ты бы уже два года сидел в застенках у какого-нибудь Шаха! – говорит Матвей. – И твоим любимым занятием стало бы выдувание пузырей из собственных соплей! Конечно, в те моменты, когда ты не перекачивал бы силу своего родового источника в их магические кристаллы!
Использовать родовой источник может только глава рода, это я знаю. И далеко не в каждой знатной семье источник вообще есть. Поэтому за ними идёт охота. Но поймать какого-нибудь князька и заставить его напитывать чужие магические кристаллы силой своего родового источника?.. Не слишком ли это нагло?
– И корона допустила бы подобное? – не верю я. Всё же князь, да ещё и единственный наследник рода – это вам не голубиная пипирка.
– Кто б ей рассказал, той короне? Был князь – да весь вышел. В разломе вон потерялся. Твари сожрали.
– А если сообщить короне о нападении?
– Тогда неизвестно, кто в конце концов окажется в темнице. В конце концов, это не ты сейчас там с разодранным пузом валяешься, а Шах. Похищения нет, доказательств вины Шаха нет. Свидетелей на дороге не было, и тут лишь наши слова против их слов.
Да, тут он прав.
– Есть то, что я действительно не могу тебе рассказать, – добавляет Матвей. – И тебе придётся это принять. Но что могу – узнаю. Это я тебе обещаю. А ещё… Как ты пробил мой щит?
– Сам рухнул. Ты просто потерял концентрацию и его не удержал, – не ведусь я. – Совпало.
И снова вспоминаю, как напитанное моей тьмой «Пламя» вылетело за границы щита. Божественная сила Карха обладает собственной волей. А сожрёт она меня, превратив в марионетку, или я смогу взять её под контроль, – ещё неизвестно.
Зато известно, что на князя Никиту Каменского объявили охоту. Значит, мне нужен козырь в рукаве, способный спасти мою жизнь. И хоть какое-то понимание причин этой охоты.
– И мне нужны спарринги, – говорю вслух. – Когда вернусь – займёмся.
– Непременно, – кивает Матвей.
И минуту спустя внезапно говорит:
Ты – единственный наследник рода. После смерти отца – князь. Через три года примешь бразды правления родом. Ты – ценная добыча. Достаточно для понимания? А теперь переоденься. Майку кровью изгадил. А то подъезжаем уже.
Глава 7
В лагере я появляюсь одним из первых – почти в десять утра. Всё как положено: КПП, шлагбаум, часовые.
На КПП со мной всего двое пацанов.
– Все гаджеты сдаём, – лениво бросает принимающий нас офицер, проверив документы и отметив что-то в своих бумагах.
Отдаю смартфон. Возмущаться нечему. Какие там звонки в казарме? Да и звонить мне некому.
Один из моих будущих сокурсников, крепко сбитый ушастик, молча кладёт свой мобильник на стол. Второй, белобрысый и тощий, распахивает напоказ лёгкую куртку, демонстрируя его отсутствие.
– Сержант Беляев, обыщи…
Офицеру лет тридцать пять. Худое, почти костлявое лицо. Меня он окидывает коротким, но пристальным взглядом и переносит внимание на белобрысого. Пацан-то одет не по погоде: на дворе первое июля.
Юный сержант – видимо, старшекурсник – без церемоний обшаривает услужливо распахнутую куртку. Ничего не находит, и белобрысый аристо хлопает честными глазами. А на лице его яркая надпись: сами видите – нету ничего!
Ага…
Сержант, ухмыляясь, присаживается, хлопает его под коленями. Смартфон обнаруживается в потайном кармане, чтобы достать его, пацану приходится задирать штанину.
– Дяденька начальник, а как же я маме буду звонить?! Если соскучусь? – говорит он, округляя глаза. И глаза по-прежнему честные. – Плакать по ночам начну, пи́саться от тоски!
– Энурез мы вылечим, не беспокойтесь, – спокойно отвечает офицер. – Ко мне положено обращаться «господин майор», дозволяется «господин Зверевич». На теоретических занятиях можно «Андрей Викторович». И никак иначе. Ошибаться больше не советую, получите взыскание. Это доступно, кандидат Сергей Па́лей?
– Ой, я чёт так испугался уже! – кривляется Палей. – Слышь, Макс, меня тут наказывать будут!
