вот ещё кое-что в довесок.
Он достал с дальнего края стала небольшой лист с печатью в виде скальпеля и положил его на котомку с деньгами.
— С этим будет куда проще договориться с техниками-скелетами. У них лучшие протезы в городе, а если не брать в расчёт столицу, то и во всей империи. Но цены у них безжалостно высокие. И конечно, если у тебя возникнут какие-нибудь проблемы в городе, обращайся. Полиция далеко не всё может, уж поверь.
— Хорошо.
Может, кто-то на моём месте гордо бы отказался от предложенного, но только не я. Папаша-миллиардер остался на другой планете, а на моей шее повисла целая компания обормотов. Если ещё и полноценную зарплату начнут просить, точно разорюсь.
Мы ударили по рукам, и на том аудиенция подошла к концу. Генпаку вызвал помощника, который помог мне снова навьючиться и покинуть хозяйский кабинет. Можно себя поздравить — прошёл по тоненькому льду и лишь послушал тревожный хруст. Правильно сделал, что не стал откладывать визит и попёр нахрапом. Вольный торговец остался под впечатлением и наверняка напридумывал себе всякого.
Впрочем, основания у него имелись. Взять то же письмо в полицейском участке. Меня явно хотели оповестить о чём-то важном, задействовав административный ресурс. Умный человек дважды подумает, связываться ли с такой мутной личностью, а вольный торговец не произвёл впечатление глупца. Скорее уж наоборот. Даже кое-что успел подготовить к моему визиту, хотя я свалился на него подобно декабрьскому снегу для городских служб.
Знакомство в любом случае полезное для нас обоих. Отряду определённо не помешает закупиться всяким медицинским барахлом, а уж про собственные запчасти вообще молчу.
Хм, а почему бы не отправиться к роботам вот прямо сейчас? Не вижу ни единой причины. Хотя нет, про одну я всё-таки позабыл…
Глава 7
Тара всё-таки умудрилась набулькаться. Ещё не в стельку, но уже до того опасного градуса, когда её тянет на поиск приключений. Прям безудержно. Я тоже люблю пощекотать нервишки, чего уж скрывать, но сейчас хочется чего-то более расслабляющего. Шоппингом заняться, к примеру. Да и сумма у нас на руках такая, что иному горожанину хватит на безбедную жизнь до конца своих дней. А лишних мотивов людям давать не стоит.
Зарезать здесь могут куда за меньшие деньги, а иногда и просто так, по велению души. Моя заместительница, конечно, и сама горазда кого-нибудь нашинковать, но я-то знаю главный контраргумент в споре с любым фехтовальщиком. Обычный стальной прут, желательно сзади. Когда на тебя налетает целая толпа с таким вот ультимативным оружием, даже робот обречён. Когда нас взяли в плен окраниты, именно послушники с дубинками уложили больше всего наёмников. В том числе, и прославленную двурукую мечницу.
Так что в стычке против какой-нибудь местной гопоты я на нас двоих и каты не поставлю. Зарежем двоих-троих, а дальше нас дружно забьют, как гвоздик в стену. И на чьей-то подворотне наступит настоящий праздник.
Конечно, весь торговый район неусыпно патрулируется вдоль и поперёк, но путь нам предстоял неблизкий, а найти неприятности можно где угодно. Особенно с такой задиристой спутницей. Она и к стражникам пристать не постесняется, ей сейчас море по колено. Она скорее в луже утонет.
Слуги при моём появлении предпочли прикинуться глухонемыми, а ведь я их отдельно предупреждал на счёт неё. Впрочем, они уже успели пожалеть о своей безотказности, потому что разгорячённая гостья от скуки начала докапываться и до них, требуя всё большие объёмы. Баклажка бездонная.
Мы с приказчиком очень вовремя вернулись, угомонив бузотёрку. Сейчас мне только скандала с вольным торговцем не хватало. Боюсь, в таком случае отделаться взаимными обещаниями уже не выйдет. С такими людьми моргнуть не успеешь, как окажешься у них в должниках. Повезло, что Генпаку навоображал себе могущественных покровителей отряда и решил сначала наладить с нами добрые отношения. По факту он ничего не потерял, кроме заложенного имущества непонятной стоимости, зато добился нашей благосклонности. А для него ценнее всего именно исполнители.
Это гильдия может позволить себе нанять хоть имперскую дружину при желании, а у частника столько возможностей нет. С другой стороны, для простого торговца его связи подозрительно широки. Так быстро собрать на меня досье надо ещё умудриться. Тут явно не дураки работали, в том числе с источниками в полиции.
Тот же менеджер моментально сориентировался в ситуации и предложил нам сопровождение прямо до постоялого двора в нижнем городе. Можно сказать — конвой, но меня сейчас этот вариант устраивал больше всего. Я бы ещё кандалы кое на кого примерил в качестве профилактики, однако на этот раз ограничился лишь устным выговором.
Всё-таки моя заместительница заслужила не только порицание, но и похвалу. А это так, отдушина, чтобы крышей не потечь окончательно. Очень немногие люди способны спуститься в проклятые катакомбы вместе с безумным роботом и потом вернуться оттуда наперегонки со смертью. Ещё и с раненным на шее.
Поэтому я с лёгким сердцем отпустил в свободное плавание Молотильщика вместе c мешком передаточных колец, из которых позаимствовал лишь одно для собственной ноги. Двойка страшно ругалась, называя меня транжирой, но переубедить не смогла. Наёмник притащил мне добычу гораздо ценнее каких-то железяк, но разве объяснишь это дуре, которая дальше донышка стакана не видит? Хорт отработал на совесть, и расстались мы честь по чести, весьма довольные друг другом.
Тем более, благодаря Зеркальщикам отряд больше не бедствовал. Мы нагребли столько добра, что еле дотащили его до города. Хватало там и откровенной дряни, но я полагался на свой талант переговорщика. Даже не думал никогда, что торговаться настолько приятно. Когда у тебя бюджет по швам трещит, кайф ловишь от каждой сэкономленной монетки.
А вот расставаться с киборгом было в какой-то степени жаль. Ценный и неприхотливый боец, который прекрасно себя показал в походе. Я надеялся, что здоровяк задержится в команде, но тот честно признался, что на ближайший сезон в его планах числятся одни кутежи. Что ж, учитывая стоимость запчастей, бабла ему хватит и на куда больший срок. Качество у них высокое, и многие даже в употреблении не успели побывать. Считай мы прямо со склада их забрали. Для того, кто занимается протезированием, такая находка сродни настоящему сокровищу.
А бизнес этот в Хене явно процветал. Одних только магазинов с механическими конечностями я насчитал сразу несколько штук. Парочкой управляли выходцы из Роя, толкая низкобюджетные поделки для бедняков, ещё четыре точки держали представители Торговой гильдии — от среднего сегмента до вполне пригодных экземпляров, вроде
