– Джейк Доминик, – задумчиво повторила Бренна. Не попала ли она из огня да в полымя? С нее хватило бы и одного Донована…
– Что это ты им так заинтересовалась? – с подозрением спросил Майкл. – Если строишь какие-то планы на его счет, то можешь забыть о них. Я сказал Джейку, что у тебя уже есть хозяин.
Она вспыхнула от негодования, представив, как Донован обсуждает свои грязные намерения на ее счет с таким же развратником, как и он сам. Как он мог так о ней говорить, словно она какой-то неодушевленный предмет, чьи чувства можно совершенно не принимать в расчет или – купить по сходной цене! Хорошо же, она отыграется за это…
– Насколько я знаю, мистер Доминик никому не позволяет ограничивать себя в чем-либо. Поживем – увидим, как сложатся наши отношения. Чем черт не шутит…
Донован лишь заскрипел зубами от злости.
– Не советую тебе делать большую ошибку. Не вздумай отомстить мне при помощи Джейка, – процедил он. – Хоть он и мой лучший друг, я не собираюсь с ним делиться.
Бренна пожала плечами и только собиралась ответить, что она думает по поводу его самовлюбленных заявлений, как вдруг раздался резкий стук в дверь. Донован быстро взглянул на нее.
– Ты ждешь кого-нибудь? – резко спросил он.
– Кого я могу ожидать? – язвительно парировала она. – Я ведь только приехала на студию и начала знакомиться с окружающей обстановкой, или вы забыли?
Выругавшись про себя, Майкл сам подошел к двери, открыл ее и с выражением крайнего неудовольствия на лице посмотрел на стоящего перед ним человека.
– Джейк, какого черта тебе здесь надо? – зло бросил он. – Я же ясно сказал.
– Ты всегда говоришь ясно, Майкл, – раздался насмешливый голос нежданного гостя. – Не бойся, я не стану браконьерствовать в твоем заповеднике, я пришел сюда строго по делу.
Донован неохотно отошел в сторону.
– Ну, если только по делу, – недовольно пробурчал он, впуская гостя в комнату. – Последняя платоническая мысль по поводу женщины посетила тебя, когда ты был в детском саду. – Он повернулся к Бренне и коротко сказал:
– Знакомься, это Джейк Доминик.
Доминик легко скользнул к ней с грациозностью увидевшей добычу пантеры. Бренне сразу бросилась в глаза его демоническая красота – черные глаза, темные волосы и лицо падшего ангела. Глаза отражали цинизм пресыщенного жизнью человека, прошедшего через все, многое повидавшего и уверившегося в том, что мир – чрезвычайно скучная штука. Но это выражение только усиливало греховную привлекательность Джейка.
– Спасибо тебе, Майкл, ты всегда такой добрый, – бросил он через плечо с довольным видом и обратил все свое внимание на Бренну. – Прелесть, просто прелесть, – заворковал он. – Как только мог мой друг – нет, теперь он мне не друг, он просто варвар! – пытаться скрыть от меня такое сокровище! Очень рад познакомиться с вами, мисс Слоун.
– Хватит болтать! – резко перебил его Донован. – Скажи мне лучше, что ты здесь делаешь. Я же тебя предупредил утром, что завтра Монти привезет Бренну к тебе на студию.
– Завтра утром мне придется лететь в Неваду. Надо переснять кое-что на натуре. Ты же не хочешь выбиваться из графика с картиной, вот я и решил заскочить к мисс Слоун сегодня вечером, чтобы поговорить с ней о работе.
– В такое время? – усмехнулся Майкл. Доминик с небрежным видом взглянул на часы.
– Еще нет и одиннадцати, – с вызовом ответил он. – С каких это пор ты стал так наплевательски относиться к драгоценному времени, если речь идет о сдаче фильма в срок?
Донован шепотом выругался и наконец сдался. Он обернулся к Бренне и будто только сейчас заметил, в какой непорядок сам же привел ее халатик несколькими минутами раньше.
– Пойди оденься, – приказал он.
Бренна густо покраснела, и Доминик не смог сдержать смех. Девушке удалось ненадолго взять себя в руки. Она с гордо поднятой головой проследовала в спальню, но не удержалась и громко хлопнула дверью.
Там Бренна сбросила халат, надела трусики, лифчик и облачилась в потертые джинсы и красную рубашку, проклиная про себя надменность и свинство всех мужчин на свете, а Донована и Доминика – в частности. Натянув на ноги потертые кожаные туфли, она с вызывающим видом вернулась в гостиную. Ее настроение не улучшилось, когда она увидела, что оба ее гостя о чем-то весело болтают, явно пребывая в наилучшем расположении духа.
Они повернулись при ее появлении, и на лице Доминика появилось насмешливое выражение, когда он увидел ее одеяние, которое вряд ли можно было назвать элегантным.
– А вот и наша начинающая актриса, – поддразнил он. – Майкл, неужели ты думаешь, что эта, прямо скажем, рабочая униформа охладит мою низменную страсть?
– Заткнись! – недовольно огрызнулся тот. Доминик поднял бровь, и в его черных глазах заплясали чертики.
– Ты же знаешь, какой я ненасытный сатир. Если боишься, пошли кого-нибудь в костюмерную за кольчугой для нашей леди.
– Джейк! Я тебя предупредил, – зарычал Донован.
– Или закажи пояс верности, – не мог угомониться режиссер.
– Очень смешно, – недовольно буркнул Майкл.
– Еще бы, – кивнул Джейк. – Ладно, хватит издеваться над мисс Слоун. Пора заняться делом. Майкл, мы тебя больше не задерживаем, у нас много работы.
Донован нахмурился, и его лицо потемнело от негодования.
– Я никуда не ухожу и остаюсь здесь, – заявил он воинственным тоном.
Доминик выпрямился, и внезапно образ плейбоя, который он с таким успехом играл перед Бренной, куда-то исчез.
– Нет, ты не остаешься, – серьезно ответил он. – Нам действительно нужно подробно обсудить ее роль. Я должен рассказать о своих требованиях и установить взаимопонимание с актрисой, которая снимается в моем фильме. Мне не нужно, чтобы ты стоял над нами и кипел от ревности. Черт побери, ты же прекрасно понимаешь, что не разрешил бы ничего подобного, если бы сам снимал фильм. Вот и я этого не желаю! – Он раздраженно повернулся к Бренне. – Скажите нашему общему другу, что вы не боитесь большого серого волка и он, с вашего позволения, может уйти.
Бренна была поражена удивительной метаморфозой, которая произошла перед ее глазами. Да, Джейк Доминик – действительно сильная личность, если он мог бросить вызов такому авторитету, как Донован.
– Я не боюсь вас, мистер Доминик, – медленно сказала она. – И мистер Донован отлично знает, что я хочу, чтобы он ушел.
Майкл пробормотал что-то нечленораздельное, со стуком поставил стакан на стол и сердито направился к двери. Рывком распахнув ее, он развернулся и хмуро бросил:
– Я ухожу только потому, что ты прав, Джейк. Если бы мне кто-то мешал, я поступил бы точно так же. Но попробуй только заниматься не работой, а чем-то другим…
