- Интересный вопрос, - задумчиво ответил Александр. - Я думал над ним. Он сейчас в СВР[8] служит, насколько я помню. Так что не найду я его сейчас.
Тут Кротов мгновения помолчал, и продолжил:
- Да и если найду, то, скорее всего, он мне не поверит. Ну а заодно и пулю мне в лоб пустит. Так, для душевного спокойствия.
На несколько секунд повисла тишина. Каждый думал о своем.
- Один не справишься. Кто-то должен прикрыть твою задницу. - Прервала она его мрачные размышления. - Что от меня требуется?
***
С тех пор, как Наташка начала помогать Кротову, жизнь последнего резко изменилась. В лучшую сторону. Теперь Александру не приходилось прилагать никаких усилий к дезинформации общества. Она отлично справлялась и без него. Не курит и не пьет? Я запретила. На футбол не пошел? Был со мной, или ты имеешь что-то против? С чего это я за него говорю? На правах его девушки, теперь он со мной, так что отвалите. И так по всем пунктам. Если кто и посчитал Кротова подкаблучником, то вслух он этого высказать не решился. Нафиг надо связываться с этой мегерой, есть в жизни дела и поприятнее. Да и он сам при первом же намеке на этот вопрос пообещал отвинтить голову любому, кто хотя бы косо посмотрит в сторону Наташки. Только сейчас Александр начал понимать, насколько тяжело было держать школьные слухи под контролем. Да и не очень, чего уж греха таить, у него это получалось.
Их роман носил фиктивный характер. Единодушно было решено, что так будет удобнее всего для дела. Поначалу эта новость народ просто потрясла. Александр усмехнулся, вспомнив, как к нему подошел шокированный Черный:
- Слышь, Сань, тут новость по школе идет. - Со смехом произнес он.
- Какая? - поинтересовался Кротов. Не то, чтобы ему было особенно интересно, но правила вежливости требовали спросить.
- Наташка тему новую выдумала! - сказал он и уставился на Александра в ожидании нового уточняющего вопроса. Вид у него при этом был как у фокусника, собирающегося достать из шляпы кролика на радость детям.
Не дождался. Кротов просто стоял и ждал, когда Серега наиграется с театральными паузами, и наконец, приступит к сути. Тот, видя безразличие товарища, думал уже было обидеться, но вспомнив, что именно он хотел ему сообщить, решил с этим повременить.
- Она утверждает, что встречается с тобой! - выдал он с видом триумфатора. Однако на Александра это впечатления не произвело. Он просто приподнял одну бровь, как бы спрашивая: "и это все?".
-Ты, кажется, не понял, что я тебе сказал. - Продолжил он, не увидев ожидаемой реакции. - Она. С тобой. Встре-ча-ет-ся!
Кротов улыбнулся:
- Спасибо. Я в курсе, что обозначает это слово. Так же в курсе, что она со мной встречается. Это вся новость?
Кажется, Черному стало резко нехорошо:
- Ну и ну. Кто бы мог подумать... - только и пробормотал он тогда.
Александр до сих пор с удовольствием вспоминал проступившее на его лице выражение безграничного удивления.
Впрочем же, абсолютно верно говорят, что как только уходят одни проблемы, тут же им на смену приходят другие. После разноса, устроенного Томом, Еж временно притих. Не было больше стычек в узких школьных коридорах, никто не пытался толкнуть его локтем, даже что-нибудь обидное в спину крикнуть он не решался. Вот только в глазах у него мелькало такое бешенство, что Александр решил не оставлять Наташку одну ни на миг. Благо с этим проблем не было, благодаря их "легенде".
Правда, поначалу были небольшие проблемы с самой Наташкой. Ей не терпелось куда-то бежать, что-то делать, и сворачивать какие-то непонятные горы. Каждый день она заводила одну и ту же волынку:
- Сколько можно сидеть на одном месте и бездействовать? Мы твою жену будем спасать, или нет? - и тому подобное. Проблем со словарным запасом у нее не было, так что Кротов каждый день слышал новую версию вопроса "чо сидим?".
- Сколько понадобится, столько и будем ждать, - отвечал он раз за разом. - Я, кажется, уже объяснял, что мне сейчас дергаться нельзя.
В ответ она обычно лишь поджимала губы, но со временем, как и рассчитывал Кротов, успокоилась. Чтобы хоть как-то компенсировать ей те затраты сил, что понадобились для "укрощения" школьного народа, он пообещал ей, что возьмет ее с собой, когда поедет готовить родной город Кристины к небольшой войне. Было необходимо выполнить ряд задач по материально-техническому обеспечению предстоящей операции. Ни на что серьезное он ее, естественно, брать не собирался.
Наташка, казалось, была удовлетворена отведенной ей ролью в будущей операции. Под пули лезть она (и на том спасибо!) не рвалась. Хотя, тут дело могло быть просто в том, что Александр счел неразумным просвещать ее в подробности планируемой эскапады. Просто сказал, что отправится "спасать свою жену". О том, что в списке снаряжения, заказанном Барракуде, присутствует несколько единиц огнестрельного оружия, он благоразумно умолчал. Как, собственно, и о самом Ракове.
Глава 5
Беда откуда ждали.
"Кто виноват, скажи-ка брат,
Один женат, другой богат,
Один смешон, другой влюблён,
Один дурак, другой твой враг?
...
И меркнет свет и молкнут звуки,
И новой муки ищут руки,
Если боль твоя стихает,
Значит будет новая беда."
Воскресенье "Кто виноват?"
Очень свежая мысль, что жизнь человека похожа на зебру: полоса черная, полоса белая. А через некоторое количество повторений цикла наступает жо... кризис. Причем последний наступает неожиданно, но, тем не менее, оттуда, откуда ждали. Вспомним Штопорова. Тот тоже почти двадцать лет готовился к захвату установки, но момент действия растерялся. Допустил кучу ошибок, вот и дождался Кротова на свою голову. Ну хорошо, еще не дождался, но стоило бы ему уничтожить агрегат для перезаписи сознания, и преследование стало бы невозможным. А так понадеялись на старое русское авось, успокаивая себя тем, что раньше это никому не удавалось, и пожалуйста. Сам дал противнику шанс на победу.
Люди не учатся на чужих ошибках. Никогда. Только собственные разбитые коленки дают нам бесценный опыт. И это правильно: что может знать тот дядька, дающий нам свои добрые и хорошие советы о том, что для нас будет лучше? Правда, иногда мы все-таки жалеем об этом. Вот и Александр потом оправдывался перед собой, что всего предусмотреть невозможно, да и долгое время они себя никак не проявляли. Но... обо всем по порядку.
Несколько месяцев, до самого начала марта, жизнь у Александра текла спокойным ручейком. Как говорится, случались маленькие пакости, маленькие благости. Все обязанности взяли на себя другие люди. "Школьные" проблемы взяла на себя Наташка. Как эта хрупкая девушка смогла с этим справиться, Кротов не знал. Но факт остается фактом. Неприятностей с этого направления не было вообще. То ли она очень качественно всех там запугала, то ли он стал аккуратнее. Раков уже приготовил документы и теперь занимался оружием. Так же Барракуда расстарался насчет машины, и теперь в снятом гараже Александра дожидалась не новая, но все еще очень бодрая серебристая "Импреза" семи лет от роду. Зарегистрирована она была на некоего Николая Николаевича Светлова. Так же у него на руках находились две доверенности на фамилии Степанова и Круглова. Пакеты документов на все вышеперечисленные лица находились у Александра в тайнике, срочно оборудованном у него в комнате. Для каждой личности создавался свой образ таким макаром, чтобы на фотографии Александр был узнаваем, но найти его по ней было бы крайне затруднительно. То есть, если в руках у, допустим, милиции, окажется паспорт Степанова, то по вклеенной фотографии опознать не получится ни Кротова, ни "Круглова" со "Светловым". Какими методами пользовались мастера, он не знал, но результат был очевиден. Самой машиной в скором времени тоже должны были заняться ребята из одного хитрого автосалона. Конечно, никто не будет встраивать ей в фары гранатометы - огнеметы, превращая ее в броненосец. Зачем? Просто после осмотра, и замены всего, что им покажется подозрительным, некоторые люди будут отвечать за ее исправность в течение гарантированного срока (пять месяцев, в случае Александра). Машину иногда перебирали чуть ли не по винтику, но после выполнения всех работ клиенты могли быть уверены, что она их не подведет в самый ответственный момент. Стоила такая услуга дикие деньги, но и отвечали за качество механики головой. Клиентура была соответствующей. Заказ самого Александра выполнять бы не стали ни за какие вознаграждения, а вот Барракуде отказать не смогли.
