Этим вечером Ханна использовала все элементы соблазнения: ножки, декольте, свечи, вкусный ужин и вино. Как далеко она готова зайти ради своих лошадей?
— Так вот чего ты хочешь, Ханна!
Уайет запустил пальцы в ее шелковистые волосы, потом рывком притянул к себе и поцеловал. Он не тратил времени на обходные маневры, а сразу же впился в ее губы.
Влажно, горячо, сладко. Его язык был внутри ее рта. Ханна была чертовски хороша. Она расслабилась, прильнула к нему и поцеловала в ответ. Сердце Уайета колотилось о ребра.
Ханна схватила мужчину за локти, будто хотела оттолкнуть. Но затем ее руки ласково скользнули вверх по его бицепсам и плечам.
Она чуть склонила голову, чтобы ему было удобнее, и, несмотря на предупреждающий звон колокольчиков в голове, рука Уайета обхватила талию Ханны, прижав ее горячее тело к его телу. Вместо того чтобы преподать урок, Уайет сам понял кое-что, когда к его груди прикоснулись ее мягкие груди. Он хотел Ханну. И к черту этические законы.
Она была прекрасна. Голод сжигал Уайета, заставляя его вонзать язык глубже, обнимать крепче, желать больше. Короткие ногти женщины царапнули его шею, вызвав дрожь желания, похожую на пытку.
Глухой стук едва ли был услышан им, но Ханна вздрогнула:
— О нет!
Бросив на него испуганный взгляд, она наклонилась и потерла ступню, потом подняла фотоальбом и прижала его к груди, как щит. Румянец схлынул с ее лица. Она была бледна, кусала губы.
— Это… это не должно было произойти.
— Хватит играть в невинность, Ханна. Вы хотели соблазнить меня, чтобы я оплачивал содержание ваших лошадей.
Хватая ртом воздух, она вскочила на ноги, бросила альбом на стол и стиснула кулаки.
— Вы — эгоистичный болван, я вовсе не собиралась вас соблазнять! Да, лгать не буду — мне нужно, чтобы вы спонсировали ЦОР, но на самом деле я собиралась поговорить с вами о Сэме.
Уайет мгновенно пришел в себя:
— А что Сэм?
— С ним приятно иметь дело, и он разбирается в лошадях.
— Готов поспорить, это Нелли наболтала.
— Мне казалось, вы лучше разбираетесь в людях. Вам не найти более верной прислуги, чем Нелли. Она умеет держать язык за зубами.
— Так откуда же вы знаете про Сэма?
Она опустила глаза:
— Мы встретились.
— Когда и где? Ведь он приказал Кэрол держать Сэма подальше от конюшен. Если она подвела его, то будет уволена.
— Он гулял утром в воскресенье. — Ханна пожала плечами и потянулась к своему бокалу.
Ее пальцы обхватили ножку бокала, скользнули вниз, потом вверх, снова вниз. Нервозность или намеренное соблазнение?
Несмотря на злость, Уайет снова ощутил волну жара. Она хоть понимает, как притягателен этот жест? Да, конечно. Ханна, может быть, и упряма, но отнюдь не глупа. За исключением финансов.
— Такому человеку, как Сэм, поможет лечебная верховая езда. Это заявление, как ведро холодной воды, обрушилось на Уайета. Ему придется быть очень внимательным и держать ее подальше от Сэма. Такая женщина способна запросто сбить отчима с толку.
— Вы лечите зверей, а не людей, — рявкнул Уайет. — Оставьте заботу о Сэме специалистам.
— Может, вы посещали не тех врачей, — возразила Ханна.
— Я нанимал лучших.
— Вряд ли, иначе Сэм был бы занят тем, что ему нравится.
Ханна прошла к столу, стоящему в углу, и вернулась со стопкой бумаг, которую сунула Уайету:
— Я распечатала это для вас. Прочитайте, что говорят профессионалы. Физически активные занятия улучшают мыслительные способности и координацию. Если вы действительно хотите помочь Сэму, приводите его к нам в воскресенье.
— Вы надоедливее мухи. Надеетесь сломить мое сопротивление постоянным нытьем? Мы уже все обсудили.
— Мы едва коснулись этой темы. Прочитайте документы — если только не боитесь признать, что я права. Уайет, познакомившись с Сэмом, я поняла, что Центр обретения равновесия затрагивает лично вас и может изменить вашу жизнь к лучшему. Речь теперь идет не о том, чтобы щедро помогать другим. Вы должны помочь себе. И Сэм, и ЦОР только выиграют от сотрудничества.
Гнев и раздражение поднимались в душе Уайета. Он не мог поверить в то, что Ханна опустится так низко. Как она смеет использовать Сэма в своих интересах и при этом обвинять его в эгоизме! Уайет вскочил:
— Не пытайтесь замаскировать свои интересы притворным желанием помочь Сэму. Занимайтесь своими делами.
— Центр обретения равновесия — мое дело. И ваше тоже.
— Он не приносит дохода и, как все убыточные предприятия, не будет получать финансирование.
— Цифры ослепили вас, и вы не видите, что существует награда большая, чем прибыль.
— И это говорит женщина, которая живет не по средствам?
Ханна закатила глаза:
— Да, я была богата, но сейчас упорно работаю! Я не требую и не жду никаких поблажек из-за того, что являюсь дочерью хозяина… Бывшего хозяина.
— Что-то незаметно.
— Забудьте о своих предрассудках и деньгах хотя бы на минуту и расскажите мне о Сэме. Он показался мне весьма разумным и за две минуты добился от гнедой кобылы большего, чем мы за неделю.
Таким Сэм был прежде. Теперешнему Сэму нельзя доверять, он может подвергнуть себя опасности — что доказал недавний ужасный опыт. Беспомощное наблюдение со стороны за его угасанием было очень болезненным для Уайета. Именно поэтому он не собирался приезжать на ферму, устроив здесь Сэма. Он просто не мог его видеть в таком состоянии.
— У Сэма бывают хорошие дни и не очень. Вам просто повезло, — бросил Уайет. — Держите его подальше от лошадей.
— Почему?
— Они могут покалечить его.
— Я же сказала вам, мы соблюдаем все…
— Никакой верховой езды.
— Уайет, Сэм — не бутылка виски, которую можно спрятать в кладовку и надеяться, что со временем оно станет лучше. Качество жизни тоже важно. Не отнимайте у него то, что ему интересно. Сэму необходимо чувствовать себя нужным. Если вы хотите замедлить его упадок, поддерживайте психическую и физическую активность. Позвольте ему посещать занятия. — Глаза Ханны сузились. — А может, вы не хотите, чтобы ему стало лучше? Может, из-за его болезни ваша роль в компании становится все важнее?
Уайета возмутил намек.
— Я плачу чертову уйму денег, чтобы о Сэме заботились.
Его голос походил на звериный рык. Каждый, кто хорошо знал Уайета, отступил бы. Но не Ханна.
— И все же вы теряете его, — заметила она.
— Вы понятия не имеете, о чем говорите. Вы не слышали прогнозы врачей, не видели, как Сэм тает с каждым днем прямо на глазах.
Она немного смягчилась:
— Зато я видела, какие чудеса происходят с людьми, находящимися в худшем состоянии, чем Сэм. Иппотерапия, скорее всего, не исцелит его, но замедлит угасание. Дайте центру шанс сотворить чудо. Ради Сэма. Ради вас.
