Все это я зацепил самым краем глаза, когда бежал к конюшне, откуда вываливалась новая нечисть. Похоже, сам Создатель направил чудовищный снаряд шурдов именно в конюшню – толстые бревенчатые стены надежно удерживали тварей внутри, и выбраться они могли лишь через узкую дверь, которую мертвяки почти снесли с петель. А пауки, опять же, блокированы толстыми стенами и не смогут воспользоваться своей магией в полную силу. Это шанс, который не стоит упускать любой ценой. Стоило в моей голове появиться этой мысли, как я истошно завопил:
– Рикар! Возьми пять воинов и блокируйте проход! Внутрь не суйтесь – пусть сами к вам лезут! Остальные – за мной!
Здоровяк мотнул головой, давая понять что услышал приказ, и тут же на бегу взмахами руки разделил воинов на две части и направил их в разные стороны.
Резко изменив направление, я прыжками понесся к задней части двора, где на снегу ворочались изломанные ударом о стену твари. Одна надежда, что их всех расплющило и серьезно покалечило столкновением с гранитной скалой, – сейчас нас может спасти только чудо. Тем более что я слышал доносившиеся со стены вопли и крики сражающихся людей. Шурды поразительно быстро добрались до крепостной стены и, похоже, сразу пошли на штурм. А на вершине стены осталась лишь жалкая горстка защитников против двух с лишним сотен шурдов. И сейчас самая главная задача – поскорее расправиться с неожиданным десантом нежити и тотчас вернуться на стену на помощь отражающим штурм.
Дальнейшие предположения пришлось оставить на потом – я домчался до ворочавшейся на снегу куче из костей и переплетенных человеческих тел и, не разбирая, что и где, начал рубить все это месиво лезвием меча, используя его как топор. Жутко хрустела и чавкала рассекаемая плоть, трещали сухие кости пауков, по моему лицу потекли струи вонючей гнилой крови. Из‑под тел показался череп паука и ярко полыхнул глазницами.
В мое сознание ворвался увещевающий голос: «Остановись… ты так устал, отдохни хоть немного…» Но теперь на меня пыталась воздействовать магией только одна мерзкая тварь, и мне удалось не только устоять перед ее призывом, а еще и ответить мощным ударом меча – с силой обрушить лезвие на оскаленный череп и вогнать его обратно в мешанину ворочавшихся окровавленных тел. Магию мгновенно отрезало, но не успел я этому обрадоваться, как ощутил на ноге мощную хватку, и тут же последовал рывок, опрокинувший меня на землю. Я со всего маху приложился затылком о заледеневшую землю, и все поплыло у меня перед глазами. Хватка на ноге усилилась, я почувствовал как меня тащат по земле прямо к мертвякам, некоторым из которых уже удалось подняться. Уцепившемуся за ногу зомби удалось протащить меня не больше шага, когда подоспели остальные воины. Один взмах топора, и мертвяк лишился руки, а затем и головы.
Спасший меня гном, не теряя ни секунды, кинулся на помощь к остальным, и я вновь оказался за спинами сражающихся. Перевалившись на живот, я с трудом поднялся на четвереньки, а затем и во весь рост. Оперся о рукоять меча, с силой потряс гудевшей головой и с радостью убедился, что зрение постепенно проясняется.
Не обращая внимания на бойню за моей спиной, я первым делом повел глазами по сторонам, осматривая превратившийся в поле боя двор, и с ужасом заметил мелькнувший в воздухе еще один снаряд метателя. Темный ком пронесся в воздухе, упал прямо перед конюшней, подпрыгнул от удара и с размаху влетел в ее стену, по пути зацепив с собой троих моих воинов, что стояли перед дверьми постройки и не давали вырваться застрявшим в конюшне мертвякам и костяным тварям. Воздух огласили крики боли и стоны покалеченных людей.
И словно аккомпанемент, со стены послышался тревожный рев рога. Дернувшись от неожиданности, я развернулся всем телом и содрогнулся от ужаса – на гребне стены показались первые шурды, и с каждой секундой их становилось все больше. Один за другим гоблины забирались на стену и с ходу хватались за свои смертельные трубки с ядовитыми шипами. Горстка защитников металась по стене, пытаясь обрубить веревки и сбросить шурдов со стены, но даже с моей позиции было видно, что у них ничего не выходит. Рывком выйдя из оцепенения, я окинул взглядом поле боя и понял, что у нас остался только один выбор.
– Все ко мне! – завопил я, срывая голосовые связки, и бешено замахал руками, стараясь привлечь к себе внимание в сутолоке боя. – Собраться около меня! Немедленно!
Меня услышали. Сначала те, кто бился вместе со мной во дворе, а затем и сражающиеся на стене. Один за другим воины выходили из боя и пятились ко мне. Нескольких человек тащили на руках, и я с содроганием увидел безвольно мотающиеся головы. На этот раз шурды заставили нас умыться кровью.
– Рикар! Как закончите с мертвяками, берите раненых – и сразу к пещере! – вновь закричал я, наблюдая за ожесточенной стычкой у конюшни.
Несмотря на то что из пятерки людей на ногах осталось стоять лишь двое, они стоили целого десятка – огромный Рикар и Койн. Оба вооруженные топорами, они не сражались с мертвяками, а просто рубили их на куски, не давая подняться на ноги. Чуть поодаль на земле безжизненно раскинулось три костяных паука с переломанными лапами и разбитыми черепами с потухшими глазницами. А за спинами здоровяка и гнома неподвижно застыл отец Флатис с мертвенно‑бледным лицом и, воздев руки к небу, бормотал молитву.
Оглядев собравшуюся около меня жалкую горстку защитников – трое людей, два гнома и несколько раненых, – я отрывисто начал приказывать:
– Гномы, тащите раненых к пещере и сразу спускайте в колодец. Остальные – за мной и приготовьте щиты!
Слава Создателю, один из коротышек знал наш язык и, понятливо кивнув, кинулся к раненым, не забыв прихватить сородича.
Вчетвером мы бегом кинулись к подножию лестницы. Задрав голову я бросил быстрый взгляд на стену, где оставшиеся в живых воины сбились в кучу и, ощетинившись из‑за щитов оружием, пробивались к лестнице. И им это удавалось – шурды вновь доказали, что вояки они никудышные. Гоблины верещали, плевались из своих трубок, у некоторых были хлипкие луки, стрелы которых бессильно отлетали от выставленных щитов. А подойти ближе шурды не рисковали – шаг за шагом они отступали назад от наступающих людей и гномов, которые, выполняя мой приказ, слаженно отступали. И не просто отступали, а еще и огрызались меткими выстрелами из арбалетов и луков. Один за другим тщедушные гоблины вздрагивали всем телом от тяжелого удара стрелы и, вереща, падали на залитую кровью стену. Но помогало это мало – по закинутым на стену веревкам уже карабкались новые гоблины. Видя эту картину, я передумал бежать на помощь – слишком малый шанс у четверых людей пробиться через плотные ряды шурдов. Лучше подождать здесь и вместе отступить к пещере.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
