магическую ловушку или сигнальную сеть. Однако он тут. Да и ведет себя он совершенно не так, как должен вести себя тот, кто следит за обстановкой в стране и докладывает об этом своему начальству. Не похож он был ни на тех, ни на других.
«Так кто же ты?» – уже в который раз подумала Килания. Сама княгиня несколько раз на переговорах встречалась с представителями империи людей и хоть у них сейчас заключено небольшое перемирие и не ведутся активные боевые действия, но перманентной войны никто не отменял. И по этой простой причине никто бы не пропустил вглубь страны ни одного человека. Тем более настолько подозрительного. Ведь даже переговоры велись лишь в приграничных городах. Но вот он – факт, который нельзя отрицать – едет перед нею. На своем странном верховом животном.
– Так, – останавливаясь, произнес незнакомец, – это место нам подойдет.
И показал ей на странную небольшую пещерку, в скале небольшого отрога гор, которые дошли до этой местности.
– Укройся там и не высовывайся. Тебя не должны видеть. Наложи на себя маскировочное плетение и постарайся впасть в медитативный транс. Ты должна слиться с этим лесом и стать его частью. Не знаю, учат ли вас этому, но постарайся.
Парень вгляделся в ее глаза. Казалось бы, обычная речь, но столько власти прозвучало в этих словах, что девушка невольно еще раз вгляделась в лицо парня. Нет, на отпрысков императора он точно не походил. Но, что за странная и непривычная властность в голосе?
– Ты меня поняла? – между тем уточнил он. – Справишься?
– Да, – тихо ответила Килания.
Это было очень непривычно, но у нее даже не возникло никакого желания противиться воле этого человека. Что для нее было чем-то нереальным.
«Кто он? – теперь этот вопрос уже занял все мысли девушки, – что за странный человек чувствует себя в стане врага, будто находится у себя дома?» Этого девушка понять не могла, а потому еще более удивленно посмотрела на парня. Между тем неизвестный кивнул, выслушав ее ответ, и проследил за тем, как она спряталась в пещеру. Туда же он завел и их животных.
– Пригляди за ними, – будто это обычная просьба, попросил он девушку и вышел из пещерки.
Затем этот неизвестный замаскировал вход в нее. После чего Килания на долгие сорок минут выпала из реальности, последовав совету этого странного человека, и оставалась в неведении того, а что же там все-таки происходит снаружи.
* * *
Планета Реала. Где-то в лесах на востоке Княжества светлых эльфов. Некоторое время спустя.
Ну и что нам делать? Преследователи уже практически нагнали нас. Но я так и не смог выбрать подходящего места, где бы можно было устроить на них ловушку и принять бой. А то, что к нему придется подготовиться, я совершенно не сомневался. Среди преследователей все еще оставались те, кого я считал архангелами. К тому же теперь я был полностью уверен в том, что от нас не отстанут. Не стал бы никто городить такой огород, лишь бы напугать эту очень уж симпатичную, на мой взгляд, эльфийку или, что еще более смешно и нереально, бросить дело на полдороге. Тем более, как доказательство своей правоты, я уже развеял несколько поисковых плетений, которые пускали по следу девушки. Но это особо не помогало. Кроме магов-поисковиков у преследователей был какой-то очень уж хороший следопыт. Как я ни старался замести следы нашего продвижения, он не отставал от нас. Спасало нас пока только мое знание местности, полученное через карту. Он же, похоже, так хорошо эту местность не знал.
«О, – неожиданно я увидел как раз то, что так долго искал, – вот оно». Я, конечно, не надеялся найти мощный источник тьмы, чтобы у меня была возможность на равных биться с архангелами, но то, что я нашел, давало не меньше шансов. Это было просто идеальное место, чтобы укрыть девушку. Четыре источника магии, и три из них полностью перекрывают энергетический потенциал этой эльфийки. Если ее поместить прямо в центр, то девушку просто не сможет обнаружить ни одно поисковое плетение или видящий. А если этому помочь небольшой пентаграммой, то тогда все отработает еще лучше. Хорошо. С этим понятно. Эльфийку я спрячу, но вот что делать с преследователями?
«А ничего, – усмехнулся я, – они сами за меня все сделают». Наши преследователи слишком полагаются на силу архангелов, и они даже не понимают, что есть ситуация, когда те будут совершенно беспомощны. Это же полностью магические существа, а что делать с ними, мне прекрасно известно с недавнего времени. И воспользоваться еще раз плетением поглощения мне никто не помешает. Кроме того, куполом нужно накрыть и всех остальных, хотя можно поступить и проще, мне же не нужно, чтобы именно девушка поняла, что тут произошло, а не как-то скрыть происходящее от будущих трупов. Из них-то информацией поделиться никто уже не сможет.
Поэтому я быстро возвращаюсь к пещере и наношу на ее поверхность несколько плетений. Вот теперь она действительно ничего не услышит и не почувствует. Ну а теперь пора готовиться. Главное сделать так, чтобы они все оказались в поле действия моего поля. Ну, а как это устроить, я уже придумал.
* * *
Планета Реала. Где-то в лесах на востоке Княжества светлых эльфов. Примерно час спустя.
– Лорд, – обратился один из магов к сидящему на красивом и стройном консе статному эльфу.
Только вот взгляд у этого высокородного не внушал абсолютно никакого доверия, слишком хорошо просматривались в нем и вся его порочность, злоба, жадность и многие другие наклонности, которые не позволяли бы нормальному существу полностью доверить ему свою жизнь. Однако нормальных честных эльфов в окружении лорда давно уже не было. Он прекрасно знал тех, кто будет верен ему до последнего. Лорд специально набирал таких, чья жизнь полностью зависела от его благополучия. Не будет его, сгинут и все они.
– Что, – резко посмотрел он на обратившегося к нему эльфа, – нашли ее?
– Нет, – ответил тот.
Тогда что тебе нужно? – и эльф злыми глазами посмотрел на своего ручного мага.
Тот, втянув голову в плечи, посмотрел на него в ответ.
– Но как раз там, где княгиня Килания и должна была проехать, мы обнаружили человека.
– Кого? – опешил эльф от такого ответа.
Уж кого-кого, а кого-то из расы ненавистных ему низших он тут встретить не ожидал ни в коем случае. Слишком далеко эти земли находились от границы с империей людей.
– И что он там делает? – спросил лорд.
Маг помялся, а потом все
