Громаш гро-Хуз ударили по рукам, и орки получили новый дом, а ярл новых подданных. В конце встречи ярл дал прозрачный намёк, что если Громаш себя хорошо проявит, то вполне сможет получить титул тана владения.
С Изабеллой вопрос был давно решённый, и вытащив её из завалов бумаг и свитков, в которые она закопалась, как только получила доступ к библиотеке Башни Белого Золота, я получил от неё подтверждение, что она всё так же согласна выйти за меня и своё решение менять не намерена. Правда, мимоходом, она бросила фразу, что с ней отправятся несколько магов, который захотели продолжить обучение под её началом. Против чего я не в коем случае не возражал, слаженная группа магов, которая всегда под рукой — это всегда плюс. Ворчание же деда, о том, что я слишком сильно увлёкся волшебными фокусами было проигнорировано, он сам передал мне полномочия по подбору людей в наши расширившихся владений.
В бесконечных потоках переговоров, заключения сделок и прочей административной деятельности, я не заметил, как наступил день торжества, и вот я уже стою в богато украшенном костюме в клановых цветах, красном и стальном, стою у подножья Рубинового Трона. Собранные в одном месте, действующие и ушедшие в отставку офицеры легиона. Мы не особо нервничали и, разбившись на небольшие группы, травили байки о прошедшей войне, как хвастаясь своими победами, так и разбирая свои поражения. Рядом со мной собрались все мои друзья и соратники, а также те немногочисленные знакомые, которые занимали хоть сколь либо значимые посты в иерархии легиона. Был тут и Демиан, которого недавно выпустили из плена, и его дядя Марий, не отходящий от ещё истощённого племянника ни на шаг. Лирис, Калинд и Громаш обсуждали что-то с офицерами из Хай Рока и Хаммерфелла. Прибывшая недавно Джанесса, в роскошном платье, осаждала Изабеллу, прося рассказать ей, когда свадьба. Ингвар внимательно слушающий генерала Джонну, которая шептала что-то брату на ухо. Идиллия.
Момент появления Императора было сложно пропустить. Как только церемониймейстеры закончили представлять его полным титулом, он вступил в распахнувшиеся двери тронного зала. Одетый в искрящуюся от наложенных на неё заклинаний и драгоценных камней мантию, с короной на голове, того мужчину, что принимал нас в своём шатре в простой рубашке и штанах, было не узнать. За ним следовали его жена и дети и всё это в окружении бойцов Пенитус Окулатус, которые были готовы в любой момент броситься защищать жизнь Императора.
Первой частью торжества, было объявление итогов войны и что ждёт Империю в будущем, если свести всё к паре фраз, то получалось: пусть мы и не победили, но и не проиграли, и как только поднаберёмся сил — размажем и Доминион, и его прихвостней. Всё это было сказано в совершенно других формулировках и другими словами, но смысл тот же, за тем исключением, что послы Доминиона, так же присутствующие на праздники хоть всё и понимали, однако никак придраться и использовать слова Императора в свою пользу не могли.
Следующая часть была интересней, ведь именно в ней происходило награждение отличившихся. Первыми вызвали небольшую группу гражданских и дворян, которые напрямую в войне не участвовали, но своей работой в тылу обеспечивали воюющую армию всем необходимым. Были, конечно, возмущённые шепотки из нашей группы военных, но те, кто поумнее, быстро затыкали ворчунов, шёпотом поясняя им, в чём они не правы.
А дальше, к Императору начали вызывать военных, по старшинству званий. Первыми были генералы, которые в зависимости от их собственного положения, а также положения их семьи, получали земельные наделы, почётные титулы, привилегии при дворе, особняки в столице и прочее, и прочее. Причём, самыми обласканными монаршей милостью оказались генералы Джонна и Дециан, что в принципе понятно, а также генерал Аврелий, который хоть и не смог удержать натиск Доминиона на западе Красной Кольцевой дороги, но всё равно проявил себя выше всяких похвал. Так как генералов было не так много, а награждали их с размахом, когда дело дошло до легатов весь зал уже обсуждал изменившийся расклад сил при дворе.
Награды тех, кто был ниже по званию были не столь обильны и щедры, но всё равно достаточно существенны. Кому-то даровали дворянское достоинство и наделы земли в разорённой части провинции, кого-то ставили на хлебные и приятные посты, а кто-то получал почётный титул и мешок золота, но никто даже заикнуться, что врученная награда недостаточна или хоть как-то унижает честь и достоинство получившего её. Первыми в очереди на награждения были командиры Сиродильских легионов, и когда очередь дошла до моего семнадцатого, по залу разнёсся голос церемониймейстера, а из стоящих отдельной группой правителей провинций вышел Верховный Король Скайрима Истлод.
Вместе со мной вызвали и моих офицеров, и стараясь сохранить беспристрастное лицо я первым вышел из общей группы военных. Всё ближе приближаясь к величественному Рубиновому трону, на котором восседал Император, а по правую от него руку стоял Верховный король, мне стало неловко, но взяв себя в руки, путь был продолжен. Заняв положенное в рамках церемонии место у трона, я приложил правую руку к сердцу в стандартном воинском приветствии, как и все, кто стоял здесь до меня и замер, ожидая начала речи.
— За проявленный героизм в ходе Великой Войны, за грамотное командование вверенным им легионом, за участие в двух битвах за Скинград, за оборону переправы через Нибен, за возвращение Чейдинхола, за участие в битве в долине Хартленд, за участие в битве за Имперский город, за то, что первым вошёл в осаждённую столицу и за спасение жизни Императора. Эрик Эгильсон из клана Титанорождённых, легат семнадцатого Сиродильского легиона награждается: наделом земли во владении Вайтран, титулом «Защитник Империи», титулом «Почётный легат Багрового легиона», участком земли в черте Имперского города, а также суммой в сто тысяч золотых монет. И отныне, за семнадцатым Сиродильским легионом будет на веки закреплено название «Багровый» за стойкость и героизм солдат, в нём состоявших.
Поднявшись на постамент, я начал получать награды, в первую очередь Император лично прицепил мне на камзол небольшую фибулу, идущую в комплекте с титулом «Защитник Империи», который давал не так много привилегий, но зато каких… Возможность запросить аудиенцию у Императора в обход всех процедур, и неподсудность никому кроме Императора и его наместниках в провинциях — это много, пиздец как много. Далее мне в руки был вручён стандартный штандарт легиона, но котором золотыми нитками были вышито не только его новое название, но и небольшой герб, в виде головки шестопёра, заключённую в
