Поттер. Не стой у меня на пути. — С насмешкой высказался Джастин Финч-Флетчли.
Этот камикадзе учился на втором курсе Хаффлпафа вместе с Лонгботомом. На вид он был самым здоровым из всех второкурсников, из-за чего, наверняка, тоже мнил себя непревзойдённым дуэлянтом. А ещё, он был несколько туповат, и явно переоценивал свои возможности.
— Ты! — Подскочил Поттер. — Я сломаю тебе все кости!
— Мечтай-мечтай. — Отмахнулся от него Финч-Флетчли под смешки своих одноклассников.
Стайка хаффлпафовцев направилась к помосту для проведения дуэлей, расталкивая присутствующих.
— Да они вконец охамели. — Высказался Гарри, смотря им вслед.
— Наверняка, им Локхарт по мозгам проехался, вот они и забыли про осторожность. — Оценил я ситуацию.
— Я им напомню. — Голос Гарри был наполнен обещанием адских мук.
— Да ладно вам, мальчики. — Попыталась сгладить ситуацию Гермиона. — Не кипятитесь. Вечером я натравлю на него Тузика. Даже руки марать не придётся.
И когда это они стали такими мстительными? Впрочем, с кем поведёшься, от того и наберёшься. Сразу видно мою школу.
Через полчаса народ собрался и в зал зашли Локхарт и Снейп. Как и в каноне состоялась показательная дуэль, в которой зельевар продемонстрировал своё превосходство над преподавателем ЗОТИ. Впрочем, на мой взгляд, вся эта дуэль была больше похожа на битву за совочек в детской песочнице. За то время, пока Снейп произносил «экспелиармус» и махал палочкой, в него можно было всадить рожок из автомата Калашникова. А то, что за это время Локхарт не успел даже дёрнуться, показывало его не в лучшем свете.
— Отменная идея показать им это, профессор Снейп. — Начал свою речь Локхарт, поднявшись на ноги. — Но позвольте сказать: я сразу же разгадал ваш очевидный приём. Если бы я хотел отразить его, это было бы весьма просто.
— Я посчитал, что прежде всего стоило бы продемонстрировать студентам работу защитного заклинания. Жаль, что вы не смогли этого сделать. — Язвительно ответил Снейп.
— Отличная идея, профессор Снейп. — Ослепительно улыбнулся Локхарт, пряча за улыбкой своё раздражение. — Я обучу вас защитному заклинанию. — Обвёл он взглядом аудиторию. — Мне нужны два добровольца. Поттер, Уизли, выходите на помост.
— Да! Я сделаю тебя! — Выкрикнул рыжий, расталкивая толпу и заскакивая на возвышение.
Гарри тоже не стал терять время и легко запрыгнул на сцену.
— У меня есть отличная идея. — Воскликнул Локхарт осмотрев пышущую энтузиазмом пару бойцов. — Устроим королевскую битву. Выигравший в очередном туре переходит в следующий. Используйте только обезоруживающие заклинания. Нам не нужны лишние жертвы. Проигрывает тот, кто лишится палочки или свалится на пол за пределы помоста. Начинайте на счёт «три». Раз. Два… Три!
— Ава… — Начал произносить заклинание Уизли.
А вот Поттер не стал терять время на даже на то, чтобы взмахнуть палочкой, не говоря уже о произнесении вербальной формулы. Вырвавшийся из его палочки сгусток света со скоростью пули преодолел расстояние между дуэлянтами и врубился в грудь рыжего. Несчастную жертву будто грузовиком снесло. Уизли пролетел по пологой параболе и врубился в стену зала как раз между двумя витражными окнами. Повисев пару секунд, он отлепился и упал вниз, оставив на стене кровавое пятно.
— Этот готов. — Оценил результаты дуэли преподаватель ЗОТИ. — Не волнуйтесь, с Роном всё будет в порядке. Домовики уже перенесли его в лазарет. Я заранее побеспокоился о возможных жертвах и предупредил мадам Помфри. Кто следующий?
Став свидетелями столь быстрой и жестокой расправы, присутствующие внезапно растеряли весь энтузиазм. Они переглядывались и подначивали друг друга, но поднимать руки никто не спешил.
— Ну, же! Не бойтесь. Смотрите, Уизли уже вернулся, и с ним всё в порядке. — Локхарт указал на появившегося рядом с помостом Рона Уизли. Вряд ли его так быстро откачали. Скорее всего директор где-то припас уже готового клона. — Кто из вас знает защитное заклинание Протего?
Из толпы учеников поднялась одинокая рука. Народ тут же расступился, оставив стоять Малфоя, на лице которого сияла нахальная улыбка.
— Драко Малфой? Замечательно! Поднимайтесь на помост. — Обрадовался «добровольцу» Локхарт. — По возможности используйте защитное заклинание, чтобы отразить атаку соперника. Готовы? На счёт «три». Один. Два… Три!
Поттер и Малфой с вызовом смотрели друг на друга и не спешили начинать бой. Обстановка в зале незримо накалилась. Кто-то даже начал делать ставки.
— Ну, же! Атакуйте. — Подначил дуэлянтов Локхарт. — Покажите нам своё мастерство.
Стоило прозвучать этим словам, как две фигуры разразились целой серией невербальных заклинаний, которые одно за другим вылетали из палочек. Воздух наполнился множеством разноцветных огней, которые разбивались о светящиеся щиты, окружившие бойцов. Каждое попадание сопровождалось вспышкой и звуками взрыва.
Вжу-у-у! Бух! Бабах! Хрясь! Тра-та-та! Вж-вж-вж! Быдыдыщ!!!
Малфой и Поттер стояли на помосте словно скалы, а заклинания разбивались о них подобно океанским волнам. А вот окружающие не могли похвастаться подобным уровнем защиты. Взрывные волны начали оттеснять зрителей от сцены. Да и желающих попасть под шальное заклинание тоже было немного. Но некоторые особо тупые особи так и остались стоять почти вплотную к помосту.
Неожиданно потоки слабых заклинаний исчезли, и два дуэлянта опять молча уставились друг на друга, планируя свой следующий ход. В способностях Поттера я ничуть не сомневался. А вот Малфой меня удивил. Благодаря помощи Системы он с лёгкостью использовал известные ему заклинания, одновременно подстраивая защиту под каждую атаку, которую отправлял в него Гарри. Причём подготовку он начинал ещё до того, как Поттер решал, какое именно заклинание ему стоит применить.
По сути, Драко сейчас использовал боевое предвидение, не имея при этом сдвига по стихии. Именно из-за подобных «фокусов» ангелы и использовались во время войны магов. Если сравнить количество усилий, которые потратили Поттер и Малфой на свои тренировки, то становилось понятно, что по методике превозмогатора можно было получить одного бойца из миллиона претендентов, а ангелом мог стать каждый второй.
Наконец, пауза завершилась, и Малфой сумел первым использовать мощное заклинание, для чего ему даже пришлось произнести вербальную формулу.
— Эверте Статум!
Светящийся сгусток преодолел расстояние между бойцами и попал в цель. Щит вокруг Поттера вспыхнул, но не смог полностью отразить удар. Гарри откинуло назад, закручивая в воздухе. Но тот с лёгкостью превратил толчок в тройное сальто и приземлился на ноги, вызывая удивлённые
