губам Грифа. Тот дышал ровно, спокойно, как во сне. Парень выдохнул с облегчением. Затем подобрал дробовик, поглядывая то на мертвого мутанта, то в темноту коридора, перезарядил его, закинул за спину. Стянул с Грифа автомат, поменял магазин, повесил себе на плечо. Кругом обошел неподвижного мутанта, нашел фонарь сталкера, выключил, сунул в карман.
Самообладание, а вместе с ним и способность думать возвращались. Алексей подошел к ближайшей двери, осторожно открыл ее, посветил внутрь. Стены покрывал белый кафель. Посреди комнаты под светильником стоял обтянутый оранжевым дерматином операционный стол. Рядом на колесиках замерли столики для инструментов, у левой стены выстроился ряд из тумб, у торцевой стены валялся опрокинутый стул. В углу над раковиной висело зеркало, рядом на крючке полотенца. Отсутствие окон сыграло решающую роль в выборе эубежища.
Алексей затащил Грифа внутрь, стянул с него рюкзак, не без труда поднял и положил на операционный стол. Придвинул к входной двери тяжелую тумбу, после чего осмотрел Грифа. Видимых повреждений, если не считать засыхающего ручейка крови из левого уха не обнаружил. Для детального осмотра решил снять со сталкера разгрузочный жилет. Едва он отщелкнул первую застежку, как стальная хватка сжала ему запястье. От боли Алексей едва не взвыл: «Отпусти, - сквозь сжатые зубы простонал он, - я только хотел посмотреть, не ранен ли ты».
С полминуты Гриф смотрел на Алексея, каким-то странным неузнаваемым взглядом. Алексею стало не по себе.
- Отпусти, - простонал Алексей снова.
- Что? - громко спросил Гриф.
- Отпусти, говорю. Больно, - крикнул Алексей.
- А-а, - Гриф отпустил запястье, соскочил со стола, ощупал пустой крепеж для фонаря, - дай фонарь.
Алексей вытащил из кармана и передал сталкеру его фонарь, который оказавшись в руках хозяина, тут же вспыхнул ярким светом. Гриф сдернул с плеча Алексея «абакан», перевернул, посмотрел в контрольное отверстие наполнение магазина, подошел к двери, осмотрел баррикаду.
- Мутант где? Жив? - спросил, обернувшись к Алексею.
- Там, - Алексей качнул подбородком в сторону двери, - мертвый.
- Что? Говори громче, - попросил Гриф.
- Ты его с подствольника шарахнул, ну… я добил, - громко произнес Алексей.
- Давно я в отключке?
- Неа, минут пять и у тебя это, - Алексей пальцем показал себе на левое ухо, - кровь там.
Гриф потрогал ухо, взглянул на окровавленные фаланги, подошел к зеркалу. Попытался вставить фонарь в крепеж. При падении зажим деформировался и фонарь не вставлялся. Гриф провел ладонью по пыльной пленке на стекле. Увидел отражение Алексея, который открыл дверца тумбы, светил внутрь, копался, что-то перекладывал. Гриф пристально и долго смотрел на него, пока Алексей не обернулся и не встретился с ним в отражении взглядом.
Сталкер отвел глаза, развернулся и уверенным шагом направился к двери.
- Ты куда? - забеспокоился Алексей, когда Гриф принялся сдвигать тумбу.
- Сейчас приду. Ты здесь оставайся, - поднатужившись, Гриф приоткрыл дверь и протиснулся в узкую щель. Ничего не понимая, озадаченный предстоящим одиночеством Алексей все же не решился ослушаться.
Гриф тем временем выбрался в коридор, осмотрелся, подошел к мертвому мутанту. Некоторое время рассматривал существо, затем прошел к дверному проему, за которым лестница уводила в подвал. Разгоняя тьму лучом фонаря, спустился по замусоренным ступеням. Вдохнул застоялый, влажный воздух. Быстро осмотрелся. Увесистым пинком послал по высокой траектории выскочившую из мусора крысу.
Сталкер шел осторожно вдоль стеллажей со сгнившими матрацами, с шерстяными одеялами, с простынями, пластиковыми ящиками со стеклянной тарой. Луч высветил в углу под ржавым бойлером обглоданный скелет плоти.
Гриф остановился у двери, обитой железом. Участок в области замка был искромсан чем-то острым, металл топорщился лохмотьями. Гриф приоткрыл дверь, посветил внутрь. Затем распахнул шире, шагнул в помещение. В углу стояли пыльные коробки с желтыми наклейками и черными надписями, на полках теснились упаковки с лекарствами, пузырьки, кластеры, палеты. У левой стены пристроился стол с ящичками. Столешница была засыпана вскрытыми упаковками из-под медикаментов, бинтами, рассыпанными таблетками. К столу прислонен красный пожарный топор, которым, видимо, вскрыли дверь.
Луч света пробежался по полу к стене, наткнулся на блестящую обертку. Гриф подобрал прозрачный целлофан с надписью «армейские галеты», рядом обнаружилась золотистого цвета пластиковая форма в виде тарелки с вскрытой мембраной, судя по надписи из-под каши рисовой с говядиной. Еще одна использованная упаковка «утверждала», что когда-то хранила в себе кофе. У стены валялось четыре рваных пополам пакетика из-под сахара. Там же гриф увидел небольшое кострище, недогоревшую влажную салфетку, оплавленную пластиковую ложку.
Он сидел на корточках, водил лучом и рассматривал место. Слева в полуметре обнаружился окурок. Гриф отбросил целлофан, протянул руку и подобрал недокуренную сигарету. Поднес к глазам и долго, пристально разглядывал, после чего рассеяно ее выронил, поднялся, подошел к столу. Под упаковками, бинтами и ампулами виднелся лист с планом поликлиники, выполненным черным фломастером. Красными стрелками указывались маршруты эвакуации при пожаре.
Гриф сдвинул лекарственные препараты, взял лист и уселся на стол. Некоторое время изучал чертеж, после чего отложил его, привалился спиной к стене, из кармана достал сигареты, закурил. Для экономии аккумуляторов выключил фонарь. В кромешной тьме сидел, неторопливо потягивал табачок и размышлял. Даже когда отбросил окурок, еще некоторое время не двигался. Затем дернулся, словно его что-то кольнуло, включил фонарь, спрыгнул со стола и выдвинул из тумбочки верхний ящик. На пожелтевших бумагах лежал видавший виды потертый ТТ. Гриф осторожно взял пистолет, отщелкнул обойму. Несколько секунд смотрел на растянутую пружину и подаватель, замерший, в верхней точке.
Алексей с нетерпением ждал запропастившегося сталкера и не сдержал радостной улыбки при его появлении.
- Все нормуль, рядовой? - спросил Гриф.
- Так точно, - отчеканил Алексей, мысленно отмечая свое повышение в звании.
- Я тут кое - что в подсобке нарыл. - Показал Алексею ТТ. - Видал?
- На такое старье, - говорил, ухмыляясь, Алексей, - патронов не найти. Им только орехи колоть.
- Да уж, - Гриф внимательно смотрел на Алексея, который с мальчишеским любопытством рассматривал оружие. - Еще вот, лекарств набрал разных. Надо посмотреть сроки годности, этим займешься ты. Ты глазастый, - Гриф сунул пистолет в боковой карман вещмешка. - И вот, что, - Гриф вытащил из кобуры на разгрузки ПМ, протянул Алексею, - держи. Я тут подумал, у тебя ничего нет для ближнего боя.
- А ты как? - спросил Алексей, сразу став серьезным.
- Не волнуйся, Ява, у меня еще один
