агрессивность внешней среды пошла на спад. Они все еще дулись.
– Стало тише, но я бы не спешила наружу проверять, так это или нет.
– Мы и не торопимся, но рано или поздно придется это сделать.
– Лучше поздно.
– Хорошо, Бета, позже так позже.
Я размышлял и не мог понять, зачем девушки увязались за мной? Просто помочь или они имеют на него виды? Но все шло так, как шло, изменить уже ничего нельзя. Планетарная машина везла нас по курсу, проложенному навигатором, джунгли поредели и агрессивность внешней среды вообще перестала ощущаться. Изредка над головой проносились шаттлы, скорее всего, с полицейских крейсеров, видимо, производили поиск с воздуха.
– Ничего не понимаю, как будто другая планета, совершенно никакой агрессивности внешней среды, флора и фауна совершенно нормальные.
– А вы что, так далеко не заезжали?
– Нет, конечно, никто не хотел рисковать, вижу зря.
– Теперь нам простят в поселке все, и нашу самовольную отлучку тоже.
– Девушки, здесь что-то не так, когда поселенцы только прибыли, то сразу столкнулись с местной агрессией?
– Нет, все началось лет через сорок после постройки поселка и началось постепенно. Эта постепенность переросла в войну за выживание.
– Предполагаю, вашего выживания?
– Спорить не буду, возможно.
– Возникает вопрос: почему это началось, может, вы что-то не так сделали? Может, недостаточно изучили планету?
– Мы все проанализировали, но не смогли вернуть ситуацию к начальной точке. Мы не вписались в местную экосистему. Не смогли занять свою нишу, не смогли жить в гармонии с окружающей средой.
– Понятно, но кто-то всем этим процессом эволюции в ускоренном темпе руководит? Не может все происходить спонтанно и мутировать почти мгновенно?
– На этот вопрос точно ответа нет. Мы так никого и ничего не нашли и не знаем, кто руководит этим процессом. Но если дело пойдет так дальше, нам придется покинуть планету.
– Я думаю, до этого не дойдет, возможно, вам стоит переселиться на другой континент и учесть ошибки прошлого, глядишь, все и наладится.
За разговорами время летело быстро, планетарная машина подходила к конечной точке маршрута. В этой точке совершил посадку один из трех шаттлов. Я сосредоточенно вглядывался в экраны визуального наблюдения и ничего не видел. Радар тоже не показывал ничего примечательного.
Ну а что я хотел? Сразу найти Мару? На такой планете. Нее, придется попотеть. Они наверняка ушли с точки высадки. Я, скорее всего, их никогда не найду, пока не пойму цель, которую они себе поставили…
Глава 8
Как только шаттл, на котором летела Мара, совершил посадку, люди тут же десантировались, выгрузив все необходимое, а шаттл продолжил полет в своё укрытие.
На месте высадки оставаться нельзя, любой ребенок знает, поэтому без раскачки двинулись вперед, из транспорта захватили только небольшие антигравитационные платформы. Ну и конечно робот Мары, который выделялся своим блестящим корпусом среди остальных. Мара решила обратиться к своим товарищам, разъяснить ситуацию:
– Итак, как я говорила ранее, нас прилично прижали, но я думаю, мы вывернемся. Лучшей планеты, чтобы скрыться, не найти. Наша задача продержаться до тех пор, пока не улетят полицейские крейсера. Задача непростая, и сколько времени придется находиться здесь, я не знаю. Сейчас мы должны сбить со следа наших преследователей, то, что они будут, никакого сомнения нет. Необходимо все время находиться в готовности отразить атаку, теперь наше спасение зависит только от нас. Вопросы?
– Один вопрос: предположим, мы отсидимся здесь, но как мы покинем эту звездную систему? Наш звездолет, наверное, уже арестовали?
Глаза Мары сверкнули сталью.
– Мой звездолет, Лос, мой.
Едва уловимым движением подняла манипулятор робота и выстрелила в Лоса из бластера, тот упал с огромной дырой в груди. Такое поведение Мары-Бендика было в порядке вещей, все это знали и не расслаблялись, ну а кто терял чувство меры, расплачивался жизнью.
– Кто еще хочет задать вопрос или усомниться в правильности принимаемых мною решений? – желающих больше не было. – Тогда за мной, джентльмены, Керк идешь замыкающим.
– Понял, выполняю.
Шли долго, меняли направление, петляли, пытаясь запутать будущую погоню. Но силы человеческие не беспредельны, людям требовался отдых, да и вечер уже надвигался, а там и ночь. Нужно разбить лагерь, установить периметр и включить силовую защиту.
– Тор, останавливаемся на ночь здесь, разбей лагерь, на время похода назначаешься моим помощником. Я на разведку, нужно посмотреть, куда мы забрели.
Тор посмотрел вокруг с видом победителя, огромного роста, богатырской силы и, к сожалению, небольшого ума. Ум ему в лесу особо и не нужен, главное, он вырос в лесу и знал, как себя в нем вести, вот поэтому Мара и назначила его старшим. И не ошиблась, он не только командовал, но и сам работал не меньше других.
Мара посмотрела на свой бортовой навигатор, тот определял место, где они сейчас находились. За точку отсчета взяла поселок, предполагая, что десантники с полицейских крейсеров тоже начнут оттуда. До поселка по прямой достаточно далеко, и тут ее как молния озарила гениальная мысль: «А что, если укрыться неподалеку от поселка? Да что неподалеку, как можно ближе. Там нас точно искать не будут, рассудив, что только сумасшедшие пойдут к поселку. Основной принцип: хочешь спрятаться – будь на виду».
Приняв решение, побродила еще, пугая местную живность и хищников, которые не нападали и вели себя не агрессивно, и повела робота обратно. Ее встретил уже готовый лагерь, Тор торопливо доложил, что лагерь разбит, посты расставлены, силовой периметр установлен.
– Хорошо, – похвалила его Мара, вылезая из кабины и ощущая, как затекло тело.
– Ваш жилой модуль в центре.
Хотелось уже вытянуться и поспать хотя бы пару часов.
– Что подать вам на ужин?
– Я ужинать не буду, может быть, позже перекушу, часовых распределил по сменам?
– Да, все в порядке.
– Я к себе, подумаю над маршрутом.
И пошла в свой модуль, прилегла на диванчик и сразу провалились в беспокойный сон. Волнения последнего времени давали о себе знать. Больше всего Мару заботил Олег, она не смогла объясниться, просто бросила его на произвол судьбы, а сейчас его очень не хватало. Ее охватывало чувство одиночества, на самом деле так и было, в ней никто не видел человека, женщину, нет, она для всех была кровожадным Бендиком.
«Конечно, Олег войдет в мой будуар и найдет свидетельства и подтверждение того, кто я есть на самом деле. Интересно, как он отреагирует? – у нее даже во сне сжалось сердце от тоски по Олегу. – Ему тоже теперь не просто, как объясняться с капитанами тяжелых крейсеров? Если он
