Кабр Гвин, тебя назначаю верховным распорядителем. Энкин Флед тебе поручаю все хозяйство королевского двора.
Он осмотрел лидеров гилликинов. Эти не годились. Среди дворян он заметил Руф Билана. Этот странный человек много помогал ему. Может он и справится с возложенной задачей.
– Руф Билан. Тебе поручаю армию. А теперь ваши соображения в отношении наших дальнейших действий.
– Мой повелитель, – начал Кабр Гвин, – Я не думаю, что Гудвин ушел далеко. Я могу взять гилликинов и мы догоним его. Мы уничтожим его армию и приведем сюда вашего отца.
Руф Билан с сомнением покачал головой.
– Мне кажется, гилликинов будет мало. Там гвардейцы набранные из лучших. Может, стоит взять с собой еще кого-нибудь.
Кабр Гвин нахмурился.
– Я что же не смогу разбить кучку беглецов.
– Да. Не сможешь, – произнес Ченгир, – Это лучшие из лучших. А припертые к стене они будут драться как раненые львы. Я советую собрать всех кого возможно и ударить в полную силу.
– Я знаю своего отца, – сказал Реньо, – Поэтому согласен. Мы соберем всех гилликинов, винков и манчкинов. А затем ударим, так что уже никто и не вспомнит о моем отце.
После заседания Совета Руф Билан пошел выставлять посты в городских воротах. Горожане, почувствовав угрозу войны, начали покидать город. Руф Билан мельком заметил выехавших из города двух молодых парней.
Назначая смены караула, он все думал о том, почему ему кажется знакомыми эти двое. А затем он вспомнил. Это же Арум и Тандис. Двое молодых дворян из семей близких к трону. Что они забыли здесь. Во дворце их не было. Значит это шпионы.
Руф Билан быстро собрал отряд для погони. Вскоре из ворот вылетело два десятка всадников. Они направились на юг. Руф Билан мчался впереди. Он весь ликовал. Он единственный кто обнаружил шпионов. Ченгир сплоховал. Тоже мне шпион.
Руф Билан достиг уже тридцати лет. Он был племянником Дуарте Билана и, приехав в город, пытался сделать карьеру. Он хорошо служил Куото. Он единственный кто видел, кто убил этого нахального принца.
Затем он помогал Реньо и вот теперь достиг самого высокого звания при дворе. Если удастся поймать шпионов, то может быть Ченгир уйдет со двора. Тогда может быть и удастся рассказать Реньо, кто же убил Куото.
Но Руфа Билана ждала неудача. Они обыскали все. Но след шпионов затерялся в дорогах юга. Углубляться южнее Лерканда он не решился и повернул назад.
Воины обыскивали ферму. Они перевернули все в подсобных помещениях. Осмотрели скот и зерновое хранилище. Наконец устроили допрос слугам. Командир подошел к батракам. Осмотрел их и сказал:
– Здесь видели незнакомцев. Вы видели кого-нибудь?
Старший над работниками сказал:
– Господин. Наше дело работать в поле. А выслеживать каких-то шпионов не наша обязанность.
Командир вернулся к своим воинам и вскоре они уехали на следующую ферму. Староста повернулся к двум батракам сидевших позади остальных.
– Мы верны озу. Можете оставаться до ночи. А потом я думаю, вы сможете проскочить на юг.
– Спасибо тебе, – сказал младший из шпионов, – Мы расскажем озу о твоей верности.
В большой палатке на коврах сидел Гудвин. Перед ним стояли на коленях два молодых шпиона. Они рассказывали о положении в городе.
– Значит, еще не все меня предали, – произнес он, – Они получат свою награду. А что Ченгир поручил вам о настроении советников?
– Кабр Гвин хочет напасть сейчас, но пока принц Реньо его не поддерживает. Он будет ждать сбора всех союзников.
– Это все?
– Да.
– Идите.
Тандис и Арум, дети жрецов Арбусто и Санту вышли. Гудвин задумался. Все его предали. Даже этот Тандис вел себя вызывающе. Впрочем, возможно он Гудвин стал слишком мнительным.
Вошел Дин Гиор.
– Тревожные вести, мой господин?
– Да, – Гудвин усмехнулся, – Тебя уволили. Главой Тайной службы назначен Ченгир.
– О как. Надо поздравить его. Надеюсь, после нашей победы он останется в этом назначении.
– Ты так устал от Тайной службы. Ты же ее создал с нуля. Как же они без тебя то?
– Ничего. Ченгир хороший руководитель.
– Распорядись, чтобы начинали переправу
Лагерь Гудвин поставил возле Бенлура. Он смотрел на могучие стены этого города и вспоминал, как долго он брал штурмом этот город. Горожане заперли ворота, стояли на стенах и кидались камнями, когда вестники Гудвина подъезжали к городу.
Впрочем, Гудвин знал, что такое может быть и при приближении к городу его гвардейцы захватили Бенлурский флот. Теперь воины грузились на плоты, сворачивали палатки в лагере. Больше всего опасались нападения сторонников Реньо.
Подошел Эрам Билан брат Дуарте.
– Мой господин. Перед уходом я бы хотел сжечь этот гадюшник.
– Оставь их, – нахмурился Гудвин, – Я много зла сделал им. Во многом виноваты вы с братом. Когда князь Бенлура хотел сдать город мирно, вы подло убили его.
– Этот князь убил нашего младшего брата Арума. Он заслужил свою смерть.
Гудвин посмотрел на хмурого Эрама.
– Не будем о прошлом. Поторопи с погрузкой.
22
Страну Болтунов чаще всего называли Квадлином. Но этот край не был единым. Когда-то Шанолские правители контролировали весь Квадлин но со временем контроль ослаб. В северный и западный Квадлин вторглись кочевые орды Карстенитов.
Князья не смогли отстоять свои мелкие владения. Племена Карстенитов расселились на занятой территории. Главой всех Карстенитов стали верховный жрец и великий князь. Через несколько столетий Карстениты создали свое королевство.
Два короля Энунг и Тхар расширили королевство, захватив Кельскую долину, Манчкинию и Винкс. После смерти Тхара королевство распалось и потеряло большую часть территорий. Великие озы Хемалии Западный Карстен превратили в провинцию, а северный Карстен обязали платить дань.
Король Тевальто правил Карстеном уже больше тридцати лет. Он гордился тем, что его прадед восстал против Оза Хемалии и добился частичной независимости. Он хотел повторить его подвиг и с ослаблением империи начал восстанавливать славу Карстена. Ему удалось объединить западный и северный Карстен и поставит в зависимость Кельскую долину.
Кельская долина была самым спорным фактом на востоке. Эта долина была отделена от Данолии озом Арнаульфом. Долгое время крепость на Кельском перевале защищала долину от кочевников. Но когда крепость перешла к Бастинде, Губернатор Лестар передал эти земли Винксу.
Король Тевальто и оз Гудвин встретились в Карсии. Тевальто позаботился о пропитании для людей Гудвина. Вечером после приема два правителя удалились в сад для беседы.
– Вся эта ситуация с восстанием весьма печальна, – произнес Тевальто, – Мне было десять лет когда мятежные князья убили моего отца. Жрецы подняли народ и мятежников перебили. Но требуется много лет непосильного труда, что бы понять простую истину. Доверять своим придворным тяжело, всегда ожидаешь подлого удара в спину. Я доверяю жрецам. Пока ты одариваешь храмы золотом, они будут с тобой. У вас же ситуация тяжелее. Восстал ваш сын.
– Да это тяжело, – согласился Гудвин, – Воевать с сыном. И как быть потом после победы. Отдать его на казнь как мятежника или запереть в башне. Однажды я уже бывал в бегах
