Глава 15
Эля брела домой. На душе было гадко и так же мрачно, как и на улице. Декабрь «обрадовал» всех трескучим морозом и нависшими черными тучами. Дерзкий ветер хлестал по лицам редких прохожих пригоршнями колючего снега.
В сумке в который раз резкой трелью напомнил о своем существовании телефон. Медленно девушка достала аппарат и ответила на звонок, даже не посмотрев на дисплей, чтобы понять, кто ей звонит.
— Ты где бродишь, именинница? — это был Стас.
Они договорились еще вчера с братом и его другом, что в обед встретятся в кафе.
— Далеко, — мрачно хмыкнула подруга.
— Таааак, что с голосом? — сразу почувствовалось его напряжение.
— Ничего, — ровно ответила Эля.
— Ну это ты кому другому сказки рассказывай, — отмахнулся Стас. — что случилось? Опять твой ненаглядный накуролесил?
— Меня уволили.
На том конце провода повисла тишина.
— То есть как — уволили? — раздался голос брата. Видимо, он сидел рядом и слышал разговор.
— Ден, ну как увольняют? По собственному, естественно!
— Из-за чего? — это уже Стас.
— Опоздала на планерку, пререкалась с шефом.
— Ндаааа… Систер, вот в принципе, чего-то подобного ожидал… Но думал, пронесет!
— Да пошел ты! — огрызнулась Эля и отключилась. Немного подумав, зажала боковую кнопочку смартфона, отрубая аппарат совсем.
В горле стоял ком. Самый ужасный день рождения!
Не зная, куда податься, она просто стала бесцельно бродить по городу. Прохожие мужчины оборачивались, еще бы: яркая, стройная, стильная девушка с лицом печального ангела с выбивающимися из-под капюшона шубки рыжими локонами, цокающая тоненькими каблучками по тротуарной плитке — довольно волнующее зрелище!
Пару раз к ней подходили и предлагали познакомиться или помочь, спрашивали, все ли в порядке, но она лишь молча шагала дальше, не отвечая и даже не оборачиваясь.
Хуже дня не придумаешь!..
— Владислав Борисович, можно? — дверь начальственного кабинета немного приоткрылась.
— Проходи, Стас, — махнул мужчина рукой, приглашая пришедшего. — Что-то не так?
— В отделе все нормально, — поспешил успокоить его подчиненный, недавно принявший на себя управление отделом логистики. — Я по другому вопросу, — он прямо посмотрел на начальника. — По поводу Орловской. Что вас не устроило в ее кандидатуре?
— С чего такой интерес? — брови шефа резко взлетели, но почти в то же мгновение вернулись на положенное место.
— Просто… Просто это по моей протекции она сюда была принята. Я уверен в ней, как в работнике, и мне небезразлична судьба этой девушка.
— Невеста? — коротко поинтересовался шеф.
— Нет, — покачал головой Стас. — Хорошая подруга.
— Как тебя угораздило? — хмыкнул Владислав Борисович. — Орловская?.. — он потер подбородок. — А какое отношение она имеет к Денису?
— Это его родная сестра.
— Неужели? — вновь хмыкнул шеф. — Я бы узаконил ДНК-тест на отцовство прямо в роддоме.
Стас шутку не поддержал.
— Так что насчет Орловской?
— А что насчет Орловской? Даже не успела отработать испытательный срок, как два замечания — заметь, за одно утро! Опоздала на планерку, потом долго отвлекала своими препирательствами, дерзила начальству. Да, под конец добавила, что мое поведение оскорбительно и недопустимо! Как ты считаешь, был смысл оставлять столько венценосную особу в нашем коллективе и рискнуть его слаженностью и здоровой атмосферой?
— Я больше чем уверен, что так сложились обстоятельства! — посмотрел прямо шефу в глаза и твердо сказал Стас. — Да. Эля… эмоциональная и правдолюбка, — ему приходилось тщательно подбирать слова, как адвокату, чтобы потом эти самые слова не обернулись против Эли. — Но это отнюдь не плохие качества. Она всегда стремится докопаться до истины, а чувство справедливости у нее развито поболее, чем у многих моих знакомых и коллег. К тому же она ответственная и решительная, полна энтузиазма, а это отличные качества для любого работника. И что самое главное, она не умеет лгать! Ее смелости всегда хватало на то, чтобы признаться в собственных проступках и понести за них справедливое наказание. Она искренне считает, что проблемы надо решать сразу, чем потом трястись от того, что кто-то узнает о ее промахе в самый неподходящий момент.
— Ндааа… Если бы ты не сказал, что она не твоя невеста, то сейчас бы ожидал от тебя удара прям в челюсть — ну чтобы защитить честь девушки! — съязвил шеф.
— Я все сказал, — не поддался на провокацию Стас и решительно встал. — А услышать меня или нет — дело ваше. Просто я не считаю вас настолько бесчеловечным, чтобы уволить девушку день ее рождения! — и направился к выходу.
Через секунду он услышал:
— Стой! — и в душе все встрепенулось от радости — как раз его провокация и удалась! — У Эльвиры сегодня день рождения?
— У Эвелины, — поправил Стас. — Да. Мы как раз с Денисом ждали ее в кафе, чтобы поздравить, когда узнали о ее увольнении.
Владислав Борисович хмуро смотрел на листы перед собой.
— Скажи мне ее адрес, я пошлю ей цветы и записку. Так и быть, подарю ей еще один шанс, раз уж у нее такой защитник!
Стас покачал головой и ответил на последующий за этим удивленный взгляд мужчины.
— Во- первых, она их не примет, во-вторых, не вернется, в третьих, уволили лично и возвращать нужно так же!
— Хорошо, ты лучше ее знаешь. Передай ей от меня букет и скажи, чтобы выходила на работу завтра.
— И буду послан далеко и надолго — так же как и вы, уж простите.
— Я бы еще за девчонками обиженными не бегал! — громко возмутился Владислав Борисович, показывая, что даже сама мысль о подобном недопустима.
В ответ Стас молча подошел к его столу, без спроса взял ручку и отклеил один стикер от блока. Что-то чиркнув на нем, он прикрепил клейкую бумажку на монитор компьютера.
— Вот ее адрес. А остальное — как решите, — и теперь уже беспрепятственно покинул стены кабинета.
Глава 16
— Элечка, доченька, ну где же ты была? — мама кинулась к закоченевшей, опоздавшей почти на два часа на свой собственный день рождения, уставшей и бесконечно грустной дочери.
На женщину посмотрели печальные темно-зеленые глаза.
— Все ждут тебя, — сочувственно улыбнулась, поддерживая, мама.
Все собравшиеся: родители Эли и Дена, Рома, Ден с Полиной, Стас с Марго и даже мама Стаса, Инга Сергеевна, — сидели в большой и светлой гостиной их с Ромой квартиры. Точнее, квартиры Ромы, она-то считала себя здесь разве что не квартиранткой.
— Будь умничкой, — шепнула мама. — Все очень старались лично тебя поздравить. Даже Рома отключил телефон, чтобы его не дернули на работу.
— Какая жертва! — язвительно прокомментировала Эля, но тихо, чтобы услышала только мама.
Когда она вошла в комнату, стало сразу шумно: все стремились ее поздравить, скрасив тем самым затянувшееся ожидание.
— Элечка, дочка, что
