здесь звук мог исходить, откуда угодно. Девушка давно поняла, что замок живет своей жизнью.
Через какое-то время стук повторился. Затем стал громче, еще и еще, пока не превратился в грохот. Камилла удивленно огляделась, не понимая, что происходит. И только потом до нее дошло – стучали в дверь! Как будто подтверждая ее догадки, по замку разнесся громовой голос хозяина:
– Что такое? Кто осмелился нарушить мой покой?
– Открывай дверь, кто бы ты ни был! Я пришел за Камиллой! – раздался из-за двери такой знакомый голос.
– Никола! – Камилла вскочила с дивана и подбежала к двери. – Никола!
– Камилла, ты жива! – вне себя от радости крикнул тот. – Я говорил всем, что ты не погибла, а они не верили! Только твои родители и Ганс были со мной согласны! Камилла, я пришел домой, идем домой!
– Я не могу! – с грустью откликнулась девушка.
– Почему не можешь? Я помогу тебе! Сейчас… Я попробую открыть дверь…
– Не получится, Никола, – тихо сказала Камилла.
– Не страшно, я хоть в окно пролезу, но все равно вытащу тебя отсюда! – не сдавался парень.
– Я вам не мешаю? – язвительно поинтересовался Себастьян.
– Еще как мешаешь! – с яростью ответил Никола. – Либо отпусти Камиллу, либо выходи и борись со мной!
– А зачем мне это? – спокойно спросил хозяин замка.
– Если ты не отдашь мне ее, я разрушу твой замок, разнесу его по кусочкам!
– Хотелось бы на это посмотреть, – задумчиво откликнулся Голос.
Громко выкрикнув какое-то ругательство, Никола со всей силы ударил по двери чем-то тяжелым.
– Себастьян, пожалуйста, не мучай его, – попросила Камилла, сползая по стенке.
Радость от того, что ее друг здесь, испарилась мгновенно. Он напрасно пришел сюда, ведь ей не выбраться. Девушка вплотную приникла к двери и тихо позвала друга.
– Никола… Никола, иди домой.
– Я никуда без тебя не уйду, – заговорил он совсем рядом. – Я не могу без тебя, я не могу думать о том, что ты здесь, в лапах этого чудовища, совсем одна…
– Ничего страшного, я в порядке, – ответила девушка.
– Не ври мне! – Никола снова стукнул кулаком по крепкому дереву, которым была обита дверь замка. – Неужели тебе здесь хорошо?
– Никола, со мной все хорошо, – твердо сказала Камилла.
Она закрыла глаза и представила, как было бы прекрасно сейчас выйти за дверь и уйти вместе с ним домой. Увидеть семью, поболтать с друзьями. Пройтись по родным тропинкам… Она всхлипнула.
– Камилла, – позвал ее Себастьян. – Отправь-ка его подальше отсюда, и побыстрее. Я не шутил, когда говорил, что многие страшные вещи здесь происходят из-за сил, таящихся в замке. Как бы не случилось с твоим другом несчастья. Я уже чувствую – что-то нарастает в глубине.
Девушка испугалась, вскочила на ноги, приникла к двери.
– Никола, уходи скорее, это гиблое место, посторонним здесь нельзя долго находиться!
– И как я уйду без тебя? – в голосе парня послышалось отчаяние.
– Со мной ничего не случится, я уже стала частью этого замка. А вот тебе здесь находиться опасно.
– Стала частью замка? Что это значит? – казалось, уговоры девушки только еще больше его раззадорили. – Ты вросла в стену? Растворилась в воздухе? Камилла, что с тобой случилось?
Девушка не успела ответить, по замку вновь разнесся голос Себастьяна.
– Пошел прочь, глупый щенок! Убирайся немедленно и больше не появляйся здесь никогда!
Раздался крик Николы, за дверью что-то страшно загудело, затрещало. Камилла подумала, что с ее другом случилось что-то плохое, и испуганно закричала. А там, за стенами замка, продолжался шум, как будто какое-то большое и неповоротливое существо поднималось из земли. Потом все стихло. Парня тоже не было слышно.
– Никола! – в панике закричала Камилла. – Никола, где ты? Что с тобой? Никола!
– Тише ты! – сердито откликнулся вдруг Себастьян. – Нормально все с твоим дружком. Так, припугнул его немного, напустил небольшой ураган. Он уже ушел. Точнее, его сдуло.
Камилла разрыдалась. Ее охватило то же чувство потери, как и несколько месяцев назад, как будто она снова ушла из дома.
– Не плачь. Я спас его. Привлеки он внимание дремлющих сил замка, и все – считай, погиб. И деревня ваша вместе с ним. Замок не любит, когда его тревожат.
Но Камиллу это не успокоило. Она плакала и плакала, пока не обессилела. Просидев возле двери около часа, девушка неверной походкой дошла до «зеленой» гостиной. На столике рядом с диваном дымился крепкий чай с травами. Рядом на блюдечке красовалось воздушное пирожное. Камилла улыбнулась – невидимые жители замка пытались хоть как-то облегчить ее страдания. Поблагодарив своих таинственных друзей, девушка, не торопясь, глотнула обжигающий напиток, отломила от пирожного небольшой кусок, задумчиво прожевала. Ее охватила тягучая, беспросветная тоска. Лучше бы не приходил Никола, не поднимал в ней вновь все то, что, как ей казалось, осело на дне души.
– Ну что, успокоилась? – раздался голос Себастьяна.
Камилла неопределенно качнула головой и снова сделала глоток. Оказалось, что печальные мысли надолго отвлекли ее от реальности – чай уже давно успел остыть. Так паршиво ей не было даже в первые дни после прихода в замок. Она задумалась о том, что привело сюда Николу. Хотя, какие могли быть сомнения? Конечно, любовь. Его привели любовь и тоска. Он действительно не мог без нее жить. Но даже после этого девушка не нашла в себе ответного чувства к этому парню, и от этого почувствовала себя еще хуже.
– Скажи, ты любил когда-нибудь? – тихо спросила Камилла у Себастьяна.
Он промолчал. А затем ответил холодно:
– Зачем тебе это знать?
– Не сердись на меня за то, что лезу не в свое дело, – попросила девушка. – Я просто хочу знать, что ты думаешь о любви.
– О любви? Ничего я о ней не думаю.
– Такого не может быть.
– Правда? – насмешливо сказал Себастьян. – А мне вот кажется, что о любви не надо думать. Ее надо чувствовать. Когда начинаешь думать, это уже не любовь.
– Как верно, – откликнулась Камилла. А затем решилась задать еще один вопрос, который давно ее беспокоил: – Ты ведь когда-то был человеком?
В замке воцарилась тишина.
– Себастьян?
– Ты хочешь знать, что я думаю о любви? – ответил он, едва сдерживая непонятную ей ярость. – Что ж, я скажу тебе. Любовь – это всегда боль. Во все времена. То женщина не ставится ни во что в отношениях, то мужчина. Нет равенства, понимаешь? Даже самые возвышенные чувства могут исчезнуть, если один из влюбленных почувствует влечение к кому-нибудь другому…
– То есть ты все-таки веришь, что она есть?
– Конечно, она есть! Но любовь постоянно уничтожается самими людьми. Они перестают в нее верить,
