в ломбард после того, как она пропала. Проклятье, Тео! Кто-то, кто, возможно, имеет отношение к ее исчезновению или убийству!
На последнем слове голос темного мага дрогнул. Он замолчал.
– Ларс, давай оставим эмоции при себе, – сдержанно ответил дознаватель. – Потому что пока я ничего не понял. Как ты узнал, где искать медальон? Давай-ка по порядку. Если ты уверен, что эта вещь принадлежит Виктории и в деле появится новая зацепка, я сам за него возьмусь.
– По порядку. Если бы здесь был хоть какой-то порядок. Вот уже две недели мне кажется, что я медленно схожу с ума…
Маг принялся пересказывать дознавателю то, что я и так уже знала. Меня скоро вызвали в соседний кабинет, чтобы я подписала свидетельские показания. Иветта и малышки находились здесь же. Улучив минутку, Иви шепнула мне, что Марко задержали до выяснения обстоятельств и, пока суд да дело, у особняка безотлучно станут дежурить двое городских стражей.
Таинственная история с сережками закончилась хорошо, а вот загадочная история медальона с буквой «В», похоже, только начиналась.
Я разложила по полочкам крупицы информации. Некая Виктория пропала пять лет назад. Дело об исчезновении вел кэммин Риган, но и он, опытный дознаватель, ничего не нарыл. И теперь, спустя пять лет, отыскался медальон, который был на Виктории в день исчезновения.
– Вы закончили? – В кабинет заглянул мой работодатель. – Я могу забрать свою помощницу?
Кэб на этот раз вызвал кэммин Риган, потому повозка не пыталась развалиться на ходу.
– Куда теперь? Домой? – с надеждой спросила я.
Не отправит ведь темный маг меня с вещичками на выход после всего, что мы сегодня пережили! Помощницей назвал – это о чем-то да говорит!
– В ломбард, – бросил Таэр.
– Куда? Но!.. Ох… Ясно.
До чего упрямый человек: решил вести свое расследование одновременно с дознавателем. Я уж молчу о том, что на сытый желудок и голова работает лучше! Силь всегда говорила, что я ем как птичка: утром роса, вечером зернышко. Но темный маг меня переплюнул, он, видать, питался одними моими нервами.
Каково же было мое удивление, когда кэб притормозил у ярмарочных рядов, где торговали с лотков всем подряд. Здесь же стояли тележки с уличной едой: печеной картошкой, которую посыпали жареным луком и раскладывали в промасленные кульки, свежеиспеченным хлебом, сосисками, что плавали в подсоленной тепловатой воде. Сейчас я бы обрадовалась и горсти семечек, и леденцу на палочке.
Луксур Таэр, морщась, выгреб из кармана горсть мелочи и ссыпал мне в ладонь. Я увидела серебряную монету в полкороны и россыпь медяшек.
– Купи себе поесть.
«Себе. Ну конечно. А мы, гордые темные маги, продолжим довольствоваться воздухом и водой».
Серебрушку я вернула: для уличной еды хватит и меди. Тем более что я сообразила, как можно сэкономить.
– Я сейчас!
Прошла вдоль тележек, приглядываясь и принюхиваясь. У одного торговца купила два вытянутых ржаных хлебца, попросила их разрезать вдоль. Второго попросила положить в каждый по говяжьей сосиске. Рецепт нового блюда придумывался на ходу. Я просто посчитала, какой еды можно набрать на несколько медяшек и как сделать так, чтобы луксуру Таэру было удобно есть. Я ведь поняла, почему он ни слова про себя не сказал: представил, как попытается ухватить картофелину неловкими пальцами, как уронит ее и испачкается. По его мнению, лучше сидеть голодным.
– Сколько стоит подливка? – обратилась я к продавцу жаренного на углях мяса, которое он при подаче поливал острым томатным соусом.
– Для такой симпатичной девушки – бесплатно, – улыбнулся продавец, пропахший дымом костра. – Первый раз вижу, чтобы сосиски подавали в булке.
– Дарю рецепт! – улыбнулась я.
Последним штрихом стал хрустящий жареный лук, который я приобрела за мелкую монетку у торговца картошкой. Он же бесплатно дал два листа промасленной бумаги.
– Попробуйте! – Я вручила магу свое кулинарное изобретение.
Он недоверчиво оглядел сосиску, высовывающуюся из булки.
– Что это?
– М-м-м… Название пока не придумала, но обещаю: вам понравится! И держать удобно.
Сосиска, политая соусом и посыпанная луком, пахла одуряюще вкусно. Вот и луксур Таэр не выдержал, осторожно принял из моих рук сверток и откусил. Попробовал с опаской, но тут же активно заработал челюстями.
– Вот именно для этого и нужны музы! – гордо заявила я, ибо сама себя не похвалишь – никто не похвалит.
Глава 19
– Да, я помню эту вещицу, – покивал хозяин ломбарда.
Он спустил со лба на нос очки с толстыми линзами и пару минут разглядывал медальон, после чего вернул его магу.
– Примерно три года назад его приобрела наша постоянная клиентка луксурия Гранд. Она частенько ко мне наведывается. Кстати, что-то давно ее не видно.
Я открыла было рот, чтобы сообщить грустную новость, но луксур Таэр качнул головой, запретив мне отвлекать ломбардщика: сейчас важно получить любую информацию о медальоне, принадлежавшем Виктории.
– Как украшение попало к вам?
– А вы кто, дознаватель, что задаете мне такие вопросы? – встрепенулся мужчина, подслеповато хлопая глазами.
Как будто по одному только внешнему виду моего мрачного работодателя было не понятно, что он специализируется на темной магии. А сейчас он и вовсе выглядел так, будто не покладая рук поднимает мертвецов из могил, причем и раскапывает их собственноручно.
– Нет, я не дознаватель, – признал луксур Таэр. – Но этот медальон когда-то принадлежал дорогому мне человеку, и я бы настоятельно советовал ответить на мой вопрос.
В его голосе сгустились тьма и холод. Даже я поежилась.
– Да мне скрывать нечего, – пошел на попятную ломбардщик. – Давненько это было, лет пять назад. Я уж и не помню, кто его принес. Мужчина, кажется. Да, точно, мужчина!
– Внешность опишете?
– Да какой там! Он один раз только и приходил. Не постоянный клиент. Есть у нас такие, кто каждый месяц вещички закладывает, потом выкупает. Но этот единожды появился, и больше я его не видел.
– Хотя бы вспомните, молодой или старый?
Хозяин ломбарда пожал плечами, задумался.
– Да вроде молодой. Вечером приходил. Стемнело, потому и не разглядел особо. Какой-то дерганый он был, оглядывался, будто боялся, что его преследуют.
– Какое время года было?
– Да вы шутите? Столько лет прошло!
– Если стемнело рано, может, осень или зима? – предположила я.
– Точно! Поздняя осень, он еще воротник от ветра поднял, так и стоял.
Больше ничего узнать не удалось. Времени прошло много, а ломбардщик из-за плохого зрения не разглядел лица посетителя.
– Скоро к вам заглянет дознаватель с теми же вопросами, может быть, вы вспомните еще приметы. Любые сведения окажутся полезны.
По моему скромному мнению, этим делом должен заниматься именно кэммин Риган: больше
